Pflanzen auf Pflanzen – Die Biologie der Gefäßepiphyten by Gerhard Zötz. Springer 2016.

Gerhard Zotz Die Biologie der Gefäßepiphyten [nachfolgend bezeichnet als Epiphyten!] ist ein Teil von Springer's Fascinating Life Sciences SerieS. Und das zu Recht! Gefäßepiphyten (dh Landpflanzen mit internen Wasser- und Zuckertransportleitungen – von Farnen und ihren Verwandten bis hin zu Nacktsamern und Blütenpflanzen) sind faszinierende Lebensformen. Viele Epiphyten leben buchstäblich das „hohe Leben“, indem sie unsicher auf Ästen oder Baumrinden hoch über der Erdoberfläche sitzen. Näher an der Sonne – für die lebenserhaltende Photosynthese (was für solche sonst eher kleinen Bodenpflanzen im Schatten der höher gelegenen Nachbarvegetation vermutlich ein Vorteil ist) – scheinen sie das Problem des Zugangs zu ihrer Energiequelle gelöst zu haben. Aber dadurch haben sie sich selbst eine Menge anderer Probleme geschaffen. Wie bekommen sie zum Beispiel an diesem erhöhten Ort Wasser (das normalerweise aus dem Boden stammt, in dem sie nicht mehr verwurzelt sind)? Und da sie näher an der Sonne sind, als man es von kleinen, normalerweise auf dem Boden stehenden Pflanzen erwarten würde, wie werden sie vor erhöhten elektromagnetischen Strahlungen aus dieser stellaren Quelle geschützt? Obwohl dies wichtige Anliegen sind, die die Natur längst für die Aufsitzerpflanzen aussortiert hat, sind es Fragen, die die Vorstellungskraft terrestrischer Pflanzenbiologen anregen. Und das sind nur einige der Eigenheiten der ca. 28,000 epiphytische Gefäßpflanzenarten (c. 9 % aller Gefäßpflanzen – eine Liste der relevanten Taxa findet sich auf den 18 Seiten (!) der Tabelle 2.1…) deren Lebensweise Gegenstand der Untersuchung ist Epiphyten!

Um mit den Grundlagen zu beginnen, ist es durchaus angebracht, die Thematik des Buches zu definieren. Aufsitzerpflanzen sind für Zotz „Pflanzen, die in allen Lebensstadien nichtparasitär auf anderen Pflanzen keimen und wurzeln“ [S.1]. Das heißt, Epiphyten sind „strukturell abhängige Pflanzen“, und für die meisten ist die Struktur, von der sie abhängen, ein Baum. Aber er bemüht sich auch, auf verschiedene semantische und philosophische Probleme rund um den Epiphytismus hinzuweisen. Während es zum Beispiel relativ einfach sein kann, ein zu sagen einzelne Pflanze ist epiphytisch und identifiziert alle Arten als epiphytisch (oder nicht) ist „schwer bis unmöglich“. Nachdem er diese – und andere – Hürden im überaus wichtigen, szenenbildenden Kapitel 1 „Was ist ein Epiphyt?“ genommen und die wichtige Feststellung gemacht hat, dass es beim Epiphytismus wahrscheinlich mehr darum geht, die Beschränkungen des Lebensraums zu überwinden – anstatt der Sonne näher zu kommen , sind wir beim Hauptinhalt des Buches. Und eine der Hauptstärken der Kapitel 2 – 11 sind die Informationen, die man unterwegs sammelt (die sich hervorragend zur Ergänzung der eigenen Pflanzenlehre eignen!). Zu diesen Take-Away-Fakten gehören:

Kerl. 2, Epiphyten-Taxonomie und evolutionäre Trends, die meisten Epiphyten sind Orchideen und die meisten Orchideen sind Epiphyten; und dass Epiphyten Mai gibt es seit 350 Millionen Jahren.

Kerl. 3, Biogeographie: Breiten- und Höhentrends, es gibt eine ausgeprägte hemisphärische Asymmetrie im Breitentrend von den Tropen polwärts unter nichttropischen Epiphyten; Viele Nadelbäume sind schlechte Wirte für Epiphyten.

Kerl. 4, Funktionelle Anatomie und Morphologie, die meisten epiphytischen Orchideen sind blattlos, die Wurzeln sind die wichtigsten photosynthetischen Organe; die Morphologie epiphytischer Farn-Gametophyten ist riemen- oder bandartig, dh nicht die „typische“ Lehrbuch-Herzform für dieses wichtige Stadium des Lebenszyklus; Die Wurzeln der Epiphyten können "normal" nach unten wachsen (positiver Geotropismus), aber auch nach oben oder ohne Rücksicht auf die Richtung des Schwerkraftvektors (ageotrop); Einige Orchideen können Elater verwenden, um die Samenstreuung zu unterstützen.

Kerl. 5, Physiologische Ökologie, ergänzend zu ihren Stickstoffquellen nehmen einige Epiphyten Aminosäuren auf, andere können Harnstoff über Wurzeln oder absorbierende Schuppen aufnehmen; einige Epiphyten haben Mykorrhizen; Einige Epiphyten sind Fleischfresser.

Kerl. 6, Populationsbiologie, epiphytische Orchideen haben keine Samen, sie haben „winzige, anemochore Diasporen“; Dürre ist eine Haupttodesursache für Epiphyten, obwohl das Herunterfallen oder Zusammenfallen mit dem Substrat die Haupttodesursache für größere Epiphyten ist.

Kerl. 7, Epiphyte Communities, ein Wirtsbaum in einem peruanischen Nebelwald beherbergte 190 vaskuläre Epiphytenarten; Epiphyten erhöhen den Widerstand der Baumwirte gegen Wind und fördern die Wahrscheinlichkeit eines Stammbruchs während eines Hurrikans.

Kerl. 8, Wechselwirkungen mit anderen Organismen, Epiphytose ist das noch unbegründete Phänomen, bei dem Epiphyten zu einer Verringerung der Vitalität des Wirtsbaums führen; Die meisten Epiphyten sind anemochor (dh der Wind verbreitet ihre Samen/Sporen).

Kerl. 9, Die Rolle vaskulärer Epiphyten im Ökosystem, kann die kombinierte grüne Biomasse von vaskulären und nicht vaskulären Epiphyten in einigen Wäldern der Biomasse von Baumblättern nahe kommen; okkulter Niederschlag ist die Bezeichnung für Wasser, das aus Nebel und Wolken stammt.

Kerl. 10, Epiphyten und Menschen, viele epiphytische Orchideen sind Teil der traditionellen Medizin in Asien, Südamerika und Südafrika.

Kerl. 11, Epilog: Das Epiphyten-Syndrom, keine einfache Antwort auf die Frage „Was macht einen Epiphyten zu einem Epiphyten?“ [Wahrscheinlich, weil es viele Arten gibt, ein Epiphyt zu sein… ].

Obwohl seine 11 Kapitel jeweils allein von Zotz verfasst wurden – und Epiphyten! kommt daher einer Monographie zu diesem Thema so nahe, wie man nur kommen kann – andere Forscher tragen zu einigen der „Boxen“ bei, die mehr Details zu bestimmten Themen enthalten, z. B. Gerold Schmidt, Box 5.1 Size-related changes in foliar δ¹³ C-Werte vaskulärer Epiphyten und Sabine Armsen, Box 8.1 Epiphytes and spider assemblages. Seine 282 (+ xv) Seiten sind reichlich in Schwarzweiß und Farbe illustriert.

Epiphyten! wird auch reichlich referenziert – sowohl im Text als auch mit ausführlichen Referenzlisten am Ende jedes Kapitels. Obwohl Zotz nicht die gesamten 7000 Papiere zitiert, die sich in seiner persönlichen Sammlung befinden, Epiphyten! enthält einen beachtlichen Katalog von Referenzen, die alle zufrieden stellen sollten, die ihr eigenes Lieblingsthema über Epiphyten weiterführen möchten, von der oft zitierten wegweisenden Arbeit von Schimper (19) aus dem 1888. Jahrhundert bis zu den neuesten Artikeln von Taylor und Burns (2015) und Riefner RE Jr. (2016). Zotz achtet darauf, Bereiche zu identifizieren, in denen mehr Arbeit erforderlich ist, um die vielen Lücken in unserem Verständnis der Epiphytenbiologie und -ökologie zu schließen. Das Buch ist daher eine fruchtbare Quelle für Forschungsprojekte für eine Armee von Pflanzenbiologen für die kommenden Jahre, und diese Herausforderung an zukünftige Arbeiter wird ausdrücklich auf S. 267. Epiphytenforschung auf dem Feld ist jedoch nichts für schwache Nerven – Kasten 2.2 gibt einen Einblick in die Längen (oder vielmehr Höhen!), die Forscher auf sich nehmen müssen, um ihr Thema zu studieren – aber es gibt viel noch etwas über diese faszinierenden Lebensformen zu entdecken für diejenigen, die unerschrocken genug sind, dem Ruf zu folgen.

Zusammenfassung

Pflanzen auf Pflanzen – Die Biologie der Gefäßepiphyten ist ein tolles Buch. Es ist informativ, gut geschrieben und eindeutig eine Herzensangelegenheit von einem der wahren Enthusiasten unter den eingefleischten modernen Epiphytologen. Es ist erfrischend, so viel Leidenschaft für sein Thema zu sehen. Schönes Zeug!