Pflanzen sind im Allgemeinen sessile Organismen, die im Gegensatz zu ihren mickrigen tierischen „Cousins“ nicht aufstehen und weglaufen können, wenn ihnen die Umgebung nicht gefällt. Botanicals im Großen und Ganzen aufgeben und die Klappe halten. Dementsprechend hat diese grundlegende Tatsache ihrer Existenz dazu geführt, dass sie sich an eine bemerkenswerte Reihe von abiotischen Faktoren angepasst haben, z. Wie lang und fantasievoll diese Liste auch sein mag, wie hoch sind die Chancen, dass Sie Vulkane eingeschlossen hätten (Brüche in der Erdkruste, „die heiße Lava, Vulkanasche und Gase aus einer Magmakammer unter der Oberfläche entweichen lassen“)?

Ziemlich niedrig, stelle ich mir vor. Diese sind jedoch eine natürliche Gefahr, und einige Pflanzen scheinen – nicht so überraschend – Anpassungen zu haben, die von diesem brandgefährlichsten aller geologischen Phänomene angetrieben wurden. Das ist zumindest der Vorschlag von Untersuchung der Epidermis of Cycads by Maria Rosaria et al.

Unter Verwendung einer Reihe von Licht-, Fluoreszenz- und Elektronenmikroskoptechniken untersuchten sie die mikromorphologischen Merkmale der Kutikula von 12 der 14 erkannten vorhandene Arten in der Gattung Dioon, die im heutigen Mexiko und Mittelamerika beheimatet sind. Strukturelle Ähnlichkeiten zwischen Spaltöffnungen im heutigen Dioon und ausgestorbenen Dioon-ähnlichen Pseudoctenisornata (von vor ca. 115 Millionen Jahren) führen zu der Annahme, dass der Vulkanismus zur Entwicklung dieses besonderen Merkmals geführt haben könnte. Warum?

S.ornata wuchs zu einer Zeit und in einem Lebensraum, in dem vulkanische Ereignisse und verwandte Phänomene an der Tagesordnung waren, und frühere Arbeiten von Ana Archangelska et al. hat vorgeschlagen, dass seine kutikulären Merkmale Anpassungen an vulkanischen Stress anzeigen könnten. Diese Idee entwickelnd, haben Rosaria et al. schlagen vor, dass die Struktur des Dioon-Stomata-Komplexes eine Reaktion auf das hohe Maß an vulkanischer Aktivität in der evolutionären Vergangenheit der Gattung darstellen könnte Mesozoikum, was es der Pflanze ermöglicht, den Verschluss stomataler Poren durch Vulkanasche und das Eindringen giftiger Gase zu vermeiden und diese besonderen Umweltbedingungen zu überleben. Ein faszinierender Fall paläoforensischer Botanik, wenn es je einen gab, der aber Einblicke in einige der Umweltbedingungen gibt, denen Pflanzen während ihrer terrestrischen Existenz standhalten mussten.

Maria Rosaria Barone Lumaga, Mario Coiro, Elisabeth Truernit, Boglárka Erdei, Paolo De Luca, 2015, 'Epidermale Mikromorphologie in Dioon: Hat der Vulkanismus die Evolution von Dioon eingeschränkt?', Botanisches Journal der Linnean Society, Bd. 179, nr. 2, S. 236-254 http://dx.doi.org/10.1111/boj.12326

[Hrsg. – für diejenigen, die nach experimentellen Studien zu den Auswirkungen des heutigen Vulkanismus auf die Pflanzenkutikula suchen, habe ich eine Doktorarbeit von Bartiromo Antonello aus dem Jahr 2011 aufgespürt, um Ihren Appetit anzuregen [verfügbar zum Herunterladen unter https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00865651/document.]