Dies ist weniger ein Buch über Botanik als vielmehr darüber, Botaniker zu sein. Natürlich wird es unterwegs etwas Botanik geben, aber dies ist ein autobiografischer Bericht von Carlos Magdalena darüber, was er tut und warum er es tut. Das Ergebnis ist ein sehr persönlicher Arbeitsbericht, und das bedeutet, dass er im Mittelpunkt des Buches steht. Kombiniert mit dem Titel könnte dieses Buch leicht als Ego-Trip angesehen werden, also fangen wir mit dem Titel an. Eigentlich beginnt Magdalena hier in der Einleitung selbst Das Manifest eines Messias.
Lassen Sie mich Ihnen vorstellen. Mein Name ist Carlos Magdalena und ich habe eine Leidenschaft für Pflanzen.
2010 wurde ich von Pablo Tuñón, einem Journalisten, der in der spanischen Zeitung La Nueva España über meine Arbeit schrieb, als „El Mesías de las Plantas“ bezeichnet. Ich vermute, dass der Name teilweise von meinem postbiblischen (wenn auch prähipsterischen) Bart und meinen langen Haaren inspiriert wurde, und auch, weil ich viel Zeit damit verbracht habe, Pflanzen am Rande des Aussterbens zu retten.
Dieser Alias erreichte ein weltweites Publikum, als Sir David Attenborough ihn erwähnte, als er mich für Kingdom of Plants interviewte, eine Serie, die in den Royal Botanic Gardens, Kew, gedreht wurde. Der Pflanzenmessias wurde schnell zu meinem Spitznamen in den Medien und bot reichlich Gelegenheit für Spott unter Freunden und Kollegen gleichermaßen. Meine Familie liebt die Vorstellung, dass meine Mutter auf den Balkon kommt und schreit: „Er ist nicht der Messias, er ist ein sehr ungezogener Junge!“ im Stil der legendären Skizze in Monty Pythons Leben von Brian.
Aber keine Panik. Ich habe keinen Messias-Komplex.
Ich habe neulich das Wort Messiah nachgeschlagen. Es hat mehrere Definitionen: „ein Anführer, der als Retter eines bestimmten Landes, einer bestimmten Gruppe oder Sache angesehen wird“, „ein eifriger Anführer einer Sache oder eines Projekts“, „ein Befreier“ und ein „Bote“. Ich habe das Ziel, sie alle zu sein.
Meine Mission ist es, Ihnen bewusst zu machen, wie wichtig Pflanzen sind; Tatsächlich bin ich von dieser Idee besessen. Ich möchte Ihnen alles über sie erzählen und was sie für uns tun, wie wichtig sie für unser Überleben sind und warum wir sie retten sollten. Pflanzen sind der Schlüssel zur Zukunft des Planeten – für uns und unsere Kinder – und doch werden sie jeden Tag von Milliarden als selbstverständlich angesehen und wir lehnen ihre Vorteile oft ab. Ich bin frustriert, manchmal wütend, über diese Ignoranz und Gleichgültigkeit.
Ich denke, das ist eine treffende Beschreibung dessen, was Magdalena tut, obwohl die Pflanzen, über die er spricht, eher eine enge Auswahl sind. Natürlich sind es die, mit denen er gearbeitet hat. Während Sie also nicht viele Allgemeinheiten darüber lesen Angiospermen Sie erhalten Details und einen ökologischen Kontext für die Pflanzen wie Ramosmania rodriguesii or Nymphaea thermarum an dem er gearbeitet hat.
Das Buch beginnt mit seiner Kindheit und seinem Interesse an Naturgeschichte in Francos Schatten im Spanien der 1970er und frühen 80er Jahre. Franco starb 1975 und für Menschen außerhalb des Landes könnte es schwierig sein, einige der politischen Zusammenhänge zu verstehen, die Franco in Spanien hat, selbst jetzt noch. Magdalena leistet gute und subtile Arbeit, indem sie Francos Wildtierpolitik mit den Waldbränden verbindet, die heute auf der iberischen Halbinsel Probleme verursachen. Das folgende Kapitel über seine Ankunft in Großbritannien erklärt, wie er dazu kam, an einigen der Pflanzen zu arbeiten, die er später konservieren würde. Auch wenn Sie denken, dass die Studenten dort einfach angehende Gärtner sind, weil Kew ein Garten ist, dann wird Sie sein Bericht über den Kurs schnell korrigieren.
Die nächsten Kapitel beschreiben seine Arbeit mit Café Marron, Ramosmania rodriguesii und mit Erhaltung in Mauritius und Rodrigues. Ich kannte die Pflanze, aber nicht ihren Namen aufgrund Douglas Adams schreibt darüber in Letzte Chance zu sehen. Café marron ist die Einführung in den ökologischen Kontext des Naturschutzes. Es gibt das Problem der Vermehrung der Pflanze, aber auch das Problem sicherzustellen, dass die Pflanze dann wieder in die Wildnis ausgewildert werden kann.
Es ist ein Abschnitt, in dem seine Leidenschaft für Pflanzen gut zur Geltung kommt. Aber Magdalena beschönigt nicht die Probleme der Arbeit mit Bürokratien, wo die Menschen nicht immer die Informationen erhalten, die sie brauchen.
An diesem Abend kehrte ich zurück. Als ich durch die Tür ging, war da einer der Gartenarbeiter, der herzhaft kaute und Schalen auf eine Plastiktüte spuckte.
Sie hatten mir fünf Samen versprochen; Es waren nur drei in der Tasche.
„Woher hast du diese Samen, die du isst?“ Ich fragte ihn.
„Auf der Insel essen wir gerne Palmensamen. Ich habe diese Art noch nie zuvor gegessen«, antwortete er.
Ich wollte ihn erwürgen. Aber ich war so verblüfft, dass ich nur gefragt habe: ‚Hat sie wenigstens gut geschmeckt?'
„Nein, sie waren nicht reif“, antwortete er abrupt.
Nach Mauritius kommt Magdalenas Arbeit mit Seerosen. Insbesondere gibt es seine Arbeit an Nymphaea thermarum einschließlich des Kontos von der Diebstahl einiger Pflanzen in Kew. Dies bringt uns zu Abschnitten über die Arbeit in Südamerika und Australien, wo die Seerosen wieder als Aufhänger verwendet werden, um eine breitere Diskussion über die Ökosysteme einzuleiten.
Während Seerosen das laufende Thema in der zweiten Hälfte des Buches sind, sind sie nicht das einzige Thema. Zum Beispiel spricht Magdalena über seine Rolle bei der Unterstützung von Menschen in Südamerika bei der Vermehrung von Pflanzen, einschließlich braun, die Paranuss. Bolivien ist ein Exporteur von Paranüssen, und die Ernte der Nüsse ist für einige Familien eine wichtige Einkommensquelle. Trotz der Nachfrage ist es keine Pflanze, die außerhalb ihres natürlichen Lebensraums angebaut wurde. Seine Techniken zur Vermehrung von Pflanzen können auch auf den Anbau von Paranussbäumen angewendet werden, und dies könnte in abgeholzten Wäldern verwendet werden, um Bestäuber zurückzuziehen, die tiefer im Wald leben.
Anderswo in Peru begegnet Magdalena Equisetum giganteum, ein Schachtelhalm, eine Pflanzenart, die sich in der Devonzeit (etwa doppelt so alt wie der Jura) gut entwickelte.
Es war ein spektakulärer Anblick, etwa fünf Meter hoch, mit fünf oder sechs Stängeln in voller Größe – der Rest waren kleine Ausläufer, die auftauchten, oder größere Stängel, die ihre Spitzen verloren hatten oder geknickt waren. An manchen Stellen im Flussbett sanken wir im Schlamm bis auf die Knie. Ich fühlte mich wie in der Karbonzeit, umgeben von Schlick und ein paar Seggen und Wasserpflanzen, während ich darauf wartete, dass ein Dinosaurier auftauchte. Sie würden nicht erwarten, einen aquatischen Schachtelhalm zu finden, der in den Wüsten von Peru lebt; es überlebt nur, weil der Regengott gelegentlich weint.
Das Buch schließt mit einer Herausforderung Jeder kann ein Messias sein.
In Ihrem Garten – oder auf Ihrer Fensterbank – können Sie bedrohte Arten anbauen. Nimm den Schokoladenkosmos (Kosmos atrosanguineus) aus Mexiko, die heute in freier Wildbahn ausgestorben ist und durch Kultivierung in Gärten konserviert wird. In den frühen 1980er Jahren waren die einzigen bekannten Pflanzen die in Kew, die aus einem einzigen Klon vermehrt wurden. Wie der Café Marron setzte er jahrzehntelang keine Samen an, bis es einer Dame in Neuseeland gelang, ein paar Samen von Pflanzen zu sammeln, die sie anbaute, und einige Setzlinge aufzuziehen. Es dauerte hundert Jahre und eine Reise von Mexiko nach Kew nach Neuseeland und dann zurück nach Kew, bevor es schließlich in der Gefriertruhe der Millennium Seed Bank in Wakehurst landete. Oder versuchen Sie es mit dem Wachsen Abeliophyllum distichum (weiße Forsythie) – ein winterblühender Strauch, der in Südkorea endemisch ist und dort nur in wenigen kleinen Populationen vorkommt. Es ist immer noch als vom Aussterben bedroht aufgeführt. Dann gibt es Tecophilaea-Cyanokrokus, der chilenische blaue Krokus, der als ausgestorben galt, bis eine neue Population entdeckt wurde.
Das Buch funktioniert, weil es drei Elemente zusammenbringt. Das Wissen und die Leidenschaft für Pflanzen sind offensichtlich. Das letzte Element, die Sprache, funktioniert perfekt, um sie auf der Seite hervorzuheben. Verliere eines dieser Elemente und dieses Buch wäre langweilig, aber würdig gewesen.
Ich frage mich, ob es einen besseren Titel für das Buch geben könnte. Meine Sorge ist, dass es den Mann mehr betont als seine Arbeit. Es gibt eine Zeile in 24 Hour Party People, die Tony Wilson sagt, etwa so: „Ich bin eine Nebenfigur in meiner eigenen Lebensgeschichte.“ Der Pflanzenmessias ist nicht so extrem, aber mein Eindruck von dem Buch ist, dass die Botschaft als Botschafter eine große Rolle spielt. Ein Titel, der das besser widerspiegelt, würde helfen.
Meine andere Kritik ist, dass ich beim Lesen des E-Books dachte, dass einige Bilder gut gewesen wären. Tatsächlich gibt es Bilder, aber sie sind alle auf der Rückseite. Ich kann verstehen, warum dies in Printmedien passiert, aber in einem E-Book gibt es keinen wirklich starken Nachteil, wenn die Bilder mit dem Text eingefügt werden.
Das sind wirklich Kleinigkeiten. Während wir Pflanzen vielleicht als statisch betrachten, läuft das Buch mit der Dringlichkeit eines Leoparden. Es zeigt, dass man nichts Kleines, Pelziges und Süßes braucht, um eine fesselnde Naturschutzgeschichte zu schreiben.
