Einheimische und invasive Pflanzen haben nicht immer die gleichen Probleme. Zum Beispiel wird erwartet, dass Pflanzenfresser in einer Region einheimische Pflanzen mehr essen, weil sie sich mit einem Geschmack für sie entwickelt haben. Jedoch Xinmin Lu und Kolleges zeigen, dass dies kein konstanter Unterschied ist.
Das Team untersuchte, wie die invasive Pflanze Alternanthera philoxeroides konkurrierte mit der einheimischen Pflanze A. sessilis in China. Aber anstatt nur ein paar Punkte auszuwählen, untersuchten sie eine Reihe von Breitengraden und Umgebungen, um zu sehen, ob der Breitengrad einen Unterschied macht. Für Professor Lu ist die Studie Teil eines langen Programms zur Bekämpfung invasiver Arten. Er sagte: „Ich habe vor etwa 12 Jahren als Doktorand angefangen, an dieser Art zu arbeiten. Am Anfang kannte ich es nur als in China verbreitetes Unkraut. Im Laufe meines Studiums wurde mir allmählich klar, dass diese Art eine der gefährlichsten invasiven Pflanzen in China ist. Es ist in ein großes Gebiet eingedrungen, das vom 18. bis 36.8. Breitengrad reicht, und sein Verbreitungsgebiet dehnt sich teilweise aufgrund der anhaltenden Klimaerwärmung immer noch aus. In diesem Gebiet dringt es in eine Vielzahl von Lebensräumen ein, aquatische und terrestrische Lebensräume, sowohl in landwirtschaftlichen als auch in natürlichen Ökosystemen. Folglich verursacht es viele Verluste in der Landwirtschaft und stellt eine große Bedrohung für die natürlichen Ökosystemfunktionen und die Biodiversität dar. Außerdem ist es schwierig, diese Art zu verwalten. Dies gilt insbesondere für terrestrische Lebensräume, wo es sehr tolerant gegenüber Pestiziden und Pflanzenfressern ist, teilweise aufgrund entwickelter Wurzeln. Jetzt, als Forscher, denke ich, dass ich etwas tun muss, um dieses Unkraut zu bekämpfen. Aber als ersten Schritt muss ich den Grund für seinen Erfolg erforschen.“
Das Team erwartete, dass die einheimische Pflanze in höheren Breiten besser abschneiden würde, da Pflanzenfresser weniger verbreitet wären. Mit wenigen Pflanzenfressern, A. sessilis wäre weniger benachteiligt. Dies war der Fall, aber am anderen Ende des Bereichs, dem Äquator am nächsten, gab es eine Überraschung. Hier ist das Verhältnis von A. philoxeroides zu A. sessilis Die Deckung lag unter der Mitte des Bereichs. Dies bedeutete das Verhältnis von A. philoxeroides zu A. sessilis Abdeckung war buckelförmig mit Breitengrad. Professor Lu sagte: „Die buckelförmige Verteilung des Verhältnisses von invasiver zu einheimischer Pflanzendecke ist wirklich interessant und unerwartet. Zu Beginn sagten wir voraus, dass die invasive Art ein „Gewinner“ sein sollte, wenn sie mit der einheimischen Art in den von ihnen befallenen Gebieten konkurriert. Es ist allgemein bekannt, dass ein Wettbewerbsvorteil gegenüber gleichzeitig vorkommenden einheimischen Arten ein wichtiger Grund für Pflanzeninvasionen ist. Jetzt habe ich ein gemeinsames Gartenexperiment auf fünf Breitengraden in China angesetzt, um die Gründe für dieses Muster zu untersuchen. Ich persönlich denke, dass dieses Muster die kombinierten Auswirkungen mehrerer Faktoren widerspiegelt, wie z. B. funktionelle Pflanzenmerkmale (z. B. Arten, die empfindlich auf Umweltveränderungen reagieren), Veränderungen in Boden- und Blattbiogemeinschaften (z. B. Mikroben und Insekten), Klima und ihre Wechselwirkungen über Breitengrade hinweg .“
Während die Ergebnisse hier zutreffen A. philoxeroides, sagt Professor Lu, dass die Ergebnisse Auswirkungen auf andere Pflanzeninvasionen haben. „Ich denke, unser Befund, Breitengrade der Invasivität der invasiven Pflanze und der damit verbundenen biotischen Interaktion, könnte für invasive Pflanzen üblich sein. Ähnliche Ergebnisse wurden für den invasiven Genotyp von berichtet Phragmites australis in Nordamerika und Spartina alterniflora in China. Die zugrunde liegenden Ursachen sind jedoch weitgehend unerforscht. In diesem Jahr werde ich dies mit dem gemeinsamen Gartenexperiment mit acht invasiven Arten in fünf Breitengraden in China, kombiniert mit Feldstudien, untersuchen. Wir wollen wissen, ob sich ihre Invasivität mit dem Breitengrad ändert und warum.“
Diese Ergebnisse werden in den kommenden Jahren wichtig sein. Professor Lu sagte: „Dieses Papier ist relevant für Menschen, die an den Mechanismen von Pflanzeninvasionen und biogeografischen Variationen in biotischen Interaktionen arbeiten. Unsere Ergebnisse zeigen, dass sich biotische Wechselwirkungen, Pflanzenphänologie und Überwinterungsfähigkeit mit dem Breitengrad ändern, und sich daher die Invasivität und der Schlüsselfaktor für die Invasion nicht heimischer Pflanzen mit dem Breitengrad ändern können.“
