Frühere Studien haben gezeigt, dass Pflanzengemeinschaften auf unfruchtbaren Böden aufgrund von Anpassungen an die Stresstoleranz relativ widerstandsfähig gegenüber klimatischen Schwankungen sind. Pflanzengemeinschaften in Gipsbodenlebensräumen bedürfen jedoch weiterer Untersuchungen. Gipsaufschlüsse sind auf der ganzen Welt weit verbreitet, kommen jedoch typischerweise in trockenen und halbtrockenen Ökosystemen vor. Die Böden dieser Aufschlüsse sind restriktiv und erlegen den darin wachsenden Pflanzen harte abiotische Bedingungen auf. Obwohl dies sie zu einem idealen System zur Analyse von Gemeindeversammlungen unter rauen Bedingungen macht, bleiben Fragen zu diesem Prozess offen. Konkret (1) bestimmen trockene Bedingungen die Merkmale der Arten in diesen Lebensgemeinschaften? (2) ob die Selektion von Arten, die sich unter ariden Bedingungen versammeln, durch die Fähigkeit vermittelt wird, auf Gipsböden zu wachsen, und (3) ob diese Selektion von Arten mit evolutionär konservierten funktionellen Merkmalen von Pflanzen zusammenhängt?

In einer neuen Studie veröffentlicht in AoBP, Luzuriaga et al. untersuchten diese Fragen, indem sie die Resistenz von Pflanzengemeinschaften gegenüber klimatischen Schwankungen in Gipsböden auf der Iberischen Halbinsel untersuchten. Sie fanden heraus, dass mehrjährige Gemeinschaften auf Gipsböden relativ widerstandsfähig gegenüber Niederschlagsänderungen sind, jedoch waren die Temperaturen im heißesten Monat der Hauptfaktor für die Auswahl der Arten, die schließlich Gemeinschaften bildeten. Es sollte beachtet werden, dass Arten, die an das Wachstum auf Gipsböden angepasst sind (z. B. Schleierkraut), die Pflanzengemeinschaften an den heißesten Standorten dominierten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die wärmeren Umweltbedingungen, die von Modellen des globalen Wandels vorhergesagt werden, Gipsspezialisten gegenüber Generalisten bevorzugen werden.