Wenn wir Pflanzen untersuchen, verwenden wir Informationen, die über Hunderte von Jahren gesammelt wurden, und kombinieren diese mit Ergebnissen von Methoden, die vor nur einem Jahrzehnt kaum bekannt waren. Wir müssen Aufzeichnungen studieren, um zu sehen, wie sich Pflanzen in ihrer Art, Verbreitung und ihrem Verhalten verändern. Wir brauchen Aufzeichnungen, um eine Pflanze benennen zu können. Und wir brauchen molekulare und genetische Studien, um zu sehen, wie sie sich genetisch verändern und anpassen, um die Ursprünge von Hybriden zu finden und das Wissen über Beziehungen oder Evolution zu verfeinern.

Auf den Britischen Inseln gibt es etwa 4,000 verschiedene Blütenpflanzen und ein Segment davon eine neue Folge der BBC-Fernsehsendung Countryfile beginnt damit, sich anzusehen, welche mitten im Winter blühen. Louise Marsh von der Botanical Society of Britain and Ireland, BSBI, hat darüber geschrieben die ersten Ergebnisse der diesjährigen Umfrage. Das Countryfile-Team unter der Leitung von Regisseurin Caroline Coombs, recherchiert von Rita Madeira und präsentiert von Anita Rani, besuchte eine ländliche und eine städtische Stätte in Leicestershire und zeichnete die blühenden Pflanzen mit Hilfe der großartigen freiwilligen Schreiber der BSBI auf.

Erstaunlicherweise können wir in beiden Ländern feststellen, dass etwa jede achte aller britischen und irischen Arten Anfang Januar blüht. An einem sehr guten Standort, entweder in einem ländlichen oder städtischen Gebiet, können Sie in einer dreistündigen Suche zu Fuß mehr als 50 verschiedene Blumen finden, aber typischer wären zwischen 10 und 30, wobei sechs bis 10 ziemlich auffällig sind. Die meisten Menschen werden gewöhnliche Unkräuter wie Gänseblümchen, Löwenzahn, Kreuzkraut, Vogelmiere und Hirtentäschel erkennen. Es gibt auch einige Sträucher, Bäume und Gräser, die nicht jeder als „blühend“ wahrnehmen würde. Im Jahr 2017 fielen die während der Neujahrs-Pflanzenjagd erfassten Pflanzen in jede von vier Gruppen: rund 60 % waren spätblühende Individuen (Taubnessel, Leimkraut, Brombeersträucher); ca. 10 % dürften mitten im Winter blühen (Schäfer-Gelb, Kreuzkraut, Löwenzahn, Rispe und Ginster); spätblühende Individuen (Totnessel, Leimkraut, Rosen oder Brombeersträucher); etwa 15 % waren Frühblüher (Schneeglöckchen, Schlüsselblume/Primel und Veilchen); und die restlichen 15 % wurden entweder als früh oder spät blühend bewertet.

Aber das Aufzeichnen ist eine Sache: Was können wir mit den Daten machen? Wir erhalten Informationen sowohl über das Wetter als auch über das Klima – kurzfristige und langfristige Trends. Die Anzahl der Blüten in einem Jahr gibt ein gutes „Bild“ vom Wetter der vorangegangenen Saison. Anfang 2018 sehen wir noch nicht viele Schneeglöckchen oder Primeln, dafür aber viele spätblühende Arten. Eine umfassendere Analyse der 532 Arten, die während der Neujahrs-Pflanzenjagd der BSBI erfasst wurden, wird morgen (22. Januar) auf der BSBI-Website veröffentlicht.

Auf längere Sicht neigen wir heute dazu, viel mehr Pflanzen blühen zu sehen als vor Jahrzehnten oder Jahrhunderten, und viele blühen später. Aus den Langzeitdaten erfahren wir auch etwas über die sich ändernde Verbreitung von Pflanzen – welche Arten erscheinen oder verschwinden. Leider finden wir ein paar Arten, die verloren gegangen sind, und in unserem Landkreis Leicestershire, deuten die vom BSBI kuratierten Langzeitaufzeichnungen darauf hin, dass etwa eine Art pro Jahr verloren geht. Aber einige neue Arten werden gefunden. Im Allgemeinen stellen wir fest, dass Arten auf sich ändernde Bedingungen nicht durch genetische Anpassung reagieren, sondern indem sie ihr Verbreitungsgebiet verschieben, und nur langfristige Erhebungsdaten können uns detaillierte Informationen über die Änderungen geben. In Großbritannien zeichneten Schullehrer und sammelnde Pfarrer auf, was sie wann sahen, und viele dieser Aufzeichnungen, die 300 Jahre zurückreichen, existieren noch und sind wichtig, um uns Veränderungen in der Pflanzenverteilung (was früher in Pfarreien vorkam) und im Klima zu zeigen (wenn sie blühten oder Früchte trugen) über die Zeitskala des Jahrhunderts. Die Neujahrspflanzenjagd der BSBI knüpft an diese lange Tradition an und heißt jetzt Citizen Science.

Was haben die BSBI-Freiwilligen und das Countryfile-Sammelteam gefunden? Neben blühenden Pflanzen, die in Leicestershire bekannt sind, fanden sie österreichische Kamille oder Kamille, Anthemis austriaca. Die Gattung Hymne hat fast 200 Arten, unterschiedliche, aber relativ ähnliche Taxa, die hauptsächlich im Mittelmeerraum vorkommen. Die Abbildung zeigt eine davon, Anthemis palaestina, mit Blick auf den See Genezareth. In Großbritannien sind Kamillenblüten leicht in einem Kräutertee erhältlich, und kriechende Arten werden manchmal anstelle von Gras als Bodendecker in Gärten oder zur Herstellung duftender Bänke verwendet. Die Menschen sind auch daran interessiert, Kamille als Pflanze für grüne Dächer zu verwenden – etwas, um das städtische Umfeld zu verbessern wie in wissenschaftlichen Arbeiten diskutiert. Von den 4000 britischen Pflanzen sind fast die Hälfte Neuankömmlinge, die in den letzten 500 Jahren von Menschen eingebracht wurden. Österreichische Kamille ist eine davon, aber eine neue Art der Einführung in Großbritannien. Es wurde als Teil von Wildblumensamenmischungen zur Aussaat bei der Schaffung von Wildblumenwiesen und kommunalen Pflanzplänen zur Förderung von Vögeln und Insekten verwendet. Es wurde erstmals 2009 in Leicestershire aufgezeichnet und wird in weiten Teilen Großbritanniens immer häufiger.

Der zweite Teil von Countryfile ist in die eingezogen Herbarium der Universität Leicester, wo die Pflanzenvielfalt gespeichert und erfasst wird. Leider war zum Zeitpunkt der Dreharbeiten der Direktor des Herbariums, Dr. Richard Gornall, war weg und hat sich Pflanzen angesehen, also habe ich eingesprungen. Richard und ich haben verschiedene gemeinsame Projekte und arbeiten oft zusammen, wobei sein Fokus auf Taxonomie, Morphologie und Beziehungen bei Wildarten meine Arbeit zu genetischer Vielfalt, Hybridisierung und Nutzpflanzen ergänzt.

Menschen haben sich schon immer für die Vielfalt und Benennung von Pflanzen interessiert, weil sie wissen mussten, was sie essen und für Medikamente verwenden sollten. Gleich zu Beginn der schriftlichen Aufzeichnungen gibt es „Kräuter“, die zeigen, wie benannte Pflanzen aussahen und was sie „heilten“, und diese Bücher existieren für die meisten Kulturen. Das bemerkenswerte Buch des Griechen Dioskurides ab 50 n. Chr. ist eine der frühesten. Diese Bücher sind illustriert, gehen aber nicht auf getrocknete Exemplare zurück und mischen sich oft in Folklore mit der strengen Taxonomie / Benennung. Das formellere Sammeln, Pressen und Trocknen von Exemplaren und die Aufbewahrung in einem Herbarium geht auf das 1500. Jahrhundert in Italien und das 1700. Jahrhundert in Nordeuropa zurück: Viele dieser Exemplare können noch heute überprüft werden. Das waren die Anfänge der Herbarien, die nun formell alle Nomenklaturen der Arten untermauern, und jede einzelne Art kann auf ein exaktes Exemplar in einem Herbarium zurückgeführt werden. Beispiele sind Beschreibungen neu charakterisierter Arten mit Sammlungshinweisen für eine charakteristische Hybridart, die in Leicester beschrieben wird or eine Art, die sich von Verwandten unterscheidet die nach dem Botaniker Clive Stace aus Leicester benannt ist.

Wenn Menschen eine Gruppe von Pflanzen studieren, um die Grenzen der Arten und die Vielfalt zu sehen, werden sie oft alle Exemplare aus der ganzen Welt zusammentragen – das Herbarium-Leihsystem, wo Leicester eine sehr aktive Rolle spielt und viele Arten verschickt und erhält sie leihweise für bestimmte Arbeiten.

Das Leicester Herbarium ist ein internationales Herbarium (mit der Abkürzung LTR) und ist eines von etwa 20 großen Herbarien im Vereinigten Königreich. Wir haben ungefähr 140,000 Exemplare und wachsen immer noch um fast 1000 pro Jahr. Viel größere Sammlungen befinden sich in der Royal Botanic Gardens, Kew; das Naturhistorische Museumeschriebenen Art und Weise; und Königlicher Botanischer Garten, EdinburghDas Herbarium Leicester wurde 1945 gegründet, umfasst aber Sammlungen, die bis ins 18. Jahrhundert zurückreichen. Die Angaben auf den Etiketten – Fundort, Datum und Sammler – sind sehr wichtig, fehlen aber leider in diesen frühen Sammlungen, die wir in Countryfile betrachten. Das Herbarium Leicester konzentriert sich auf die Britischen Inseln, Europa und den Mittelmeerraum. Die Sammlung ist besonders reichhaltig in der Flora der Britischen Inseln (Die Autoren mehrerer Versionen des Standardwerks „…“).Flora der Britischen Inseln" befanden sich in der Abteilung in Leicester) und die Beschreibung der Flora des europäischen Festlandes („Flora Europaea“) von zahlreichen Autoren aus ganz Europa wurde von Leicester aus koordiniert). Viele wichtige Exemplare zur Bestimmung der Pflanzen in Großbritannien und Europa sind im LTR-Herbarium untergebracht.

Mit Anita Rani zeigen wir, wie man das Exemplar der österreichischen Kamille trocknet, das im städtischen Leicester gesammelt wurde. Als neue Einführung in Großbritannien war dies zuvor keine Art im Herbarium. Es wird nun Teil der permanenten Aufzeichnung von Arten, die in Großbritannien in freier Wildbahn gefunden wurden.

[caption id="attachment_24740" align="alignleft" width="300"] Ein Beispiel für ein Herbarbelegexemplar. Foto: Pat Heslop-Harrison.

Der zweite Teil der Herbariumsarbeit konzentriert sich auf Anna Farrell und die regionale Keimplasmasammlung – Genbank55erstreben Erhaltung der genetischen Variation in allen Pflanzen in den Grafschaften Leicestershire und Rutland. Das Projekt erfordert eine sorgfältige Kontrolle der Samen, bevor sie langfristig gelagert werden, damit zukünftige Generationen sehen können, was in unserer Landschaft gewachsen ist.

Ein großer Bereich der Pflanzen- und Umweltforschung im Jahr 2017 war die Wiederbegrünung, grüne Infrastruktur und Ökosystemleistungen – wie können wir Pflanzen finden, die sich gegenseitig ergänzen und die Schönheit und die Dienstleistungen bieten, die wir in unserer Umwelt benötigen? Eine wissenschaftliche Diskussion darüber findet sich in Cameron und Blanuša. Die Suche nach Blumen außerhalb der Saison ist sicherlich eine großartige Möglichkeit, die Natur und die Natur zu genießen und die Vielfalt der Pflanzen zu schätzen, sowie ein aufregendes und potenziell wirkungsvolles Gebiet für die Pflanzenwissenschaft zu sein.

Wenn wir die Landschaft genießen, müssen wir sie natürlich gut schützen und sollten das, was wir sehen, nicht durch Sammeln und Trampeln zerstören.
Die Wildflower-Gesellschaft hat diese Empfehlungen auf ihrer Website

Wo und wie viel zu pflücken

• Achten Sie darauf, beim Pflücken von Pflanzen nicht unbefugt zu sein, und nehmen Sie niemals ohne Erlaubnis Material aus einem Naturschutzgebiet oder einer geschützten Stätte. Ungepflegte Straßenränder und öffentliche Wege sind oft gute Quellen für Wildblumen, aber achten Sie auf den Verkehr!
• Nehmen Sie Blüten und Blätter nur von großen Stellen der Pflanze.
• Pflücken Sie immer in Maßen, damit genug übrig bleibt, damit andere es genießen können.
• Pflücken Sie keine Blumen wie Mohnblumen, da diese verwelken, bevor Sie sie nach Hause bringen.
• Achten Sie beim Blumenpflücken darauf, keine andere Vegetation zu beschädigen.
• Wenn die Erlaubnis des Grundstückseigentümers oder -besetzers eingeholt wurde, sollte das Sammeln von Moosen, Leberblümchen, Flechten oder Algen für den Modellbau auf das für den persönlichen Gebrauch erforderliche Minimum beschränkt werden.

Ein detaillierter Verhaltenskodex stammt vom BSBI, inklusive der Liste der Pflanzen, die gesetzlich vor der Sammlung geschützt sind (darunter viele seltene Orchideen). Das PDF können Sie direkt unter herunterladen https://bsbi.org/download/8415/