Maßnahmen zur Wiederaufforstung von Trockengebieten auf der ganzen Welt werden immer komplexer. In einer aktuellen Studie veröffentlicht in AoB PLANTS, Carevicet al. bewerteten die physiologische Widerstandsfähigkeit von Prosopis (Mesquite)-Keimlingen aus verschiedenen Sammelstellen in der Atacama-Wüste im Norden Chiles gegenüber Trockenstress. Ihre Ergebnisse zeigen, dass Sämlinge aus den hyperariden Lebensräumen eine höhere Toleranz gegenüber Wasserstress aufwiesen als Samen, die von weniger trockenen Standorten gesammelt wurden. Die hohe Variabilität der physiologischen Reaktionen auf Wasserstress auf der Interpopulations- und Intrapopulationsebene bietet ein leistungsstarkes Saatauswahlwerkzeug für zukünftige Wiederaufforstungsprogramme, die auf die frühe Selektion und genetische Verbesserung von Arten der Gattung Prosopis und auf die Regeneration und Erhaltung dieser gefährdeten Waldgebiete abzielen.