Warum sind Pflanzenverteilungen lückenhaft statt kontinuierlich? Biogeographen neigen dazu, sich auf ein paar Antworten zu konzentrieren. Ein offensichtlicher Grund wäre eine geografische Veränderung, das Anheben von Gebirgszügen oder das Driften von Kontinentalplatten, wodurch eine Landmasse in zwei Teile geteilt wird. Eine andere Methode könnte ein Freak-Event sein. Ein Hurrikan fegt durch Kansas, erweckt ein Bauernhaus und einige Samen zu neuem Leben in Australien und bildet an einem entfernten Ort eine neue Pflanzenpopulation. Qing-Hui Sun und Kollegen wollten wissen, was die Verteilung erklärt Abelia (Caprifoliaceae). Sie untersuchten genetische Daten, um zu sehen, ob sie erklären könnten, warum Abelia wird gefunden, wo es ist.
Abelia (Caprifoliaceae) ist eine kleine Gattung mit fünf Arten, darunter eine künstliche Hybride und mehrere natürliche Hybriden. Die Gattung ist in Festlandchina, auf der Insel Taiwan und auf den Ryukyu-Inseln diskontinuierlich verbreitet und bietet ein Modellsystem zur Erforschung der Mechanismen der Artenverbreitung in der ostasiatischen Flora.
Die Botaniker fanden heraus, dass die natürliche Hybridisierung weit verbreitet ist Abelia, aber die Diversifizierung begann vor etwa 50 Millionen Jahren im frühen Eozän. Seitdem hat sich das Klima erwärmt und abgekühlt, was bedeutet, dass sich die Verbreitungsgebiete der Abelia-Arten erweitert und zusammengezogen haben. Das Team identifizierte mehrere Refugien im Hengduan-Gebirge im Südwesten Chinas. Sie argumentieren, dass die aktuelle Disjunktion auf die postglaziale Kontraktion der Verbreitungsgebiete der Pflanzen zurückzuführen ist.
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Sun, Q.-H., Morales-Briones, DF, Wang, H.-X., Landis, JB, Wen, J. und Wang, H.-F. (2021) „Phylogenomische Analysen der ostasiatischen endemischen Abelia (Caprifoliaceae) geben Einblicke in die zeitliche und räumliche Diversifizierungsgeschichte mit weit verbreiteter Hybridisierung.“ Annals of Botany. https://doi.org/10.1093/aob/mcab139.
