Michael Caine beschrieb sich selbst einmal „Ruhig wie eine Ente an der Oberfläche, aber unter der Oberfläche strampelt wie verrückt.“ Was wäre das botanische Äquivalent? Ich fragte mich, ob es die Pflanze dieser Woche sein könnte. Parinari capensisEs scheint nicht viel zu geben, was über der Oberfläche passiert, aber darunter verbirgt sich eine Menge.

Ein dichter Bestand leuchtend grüner, frischer Triebe der Kap-Parinari erstreckt sich über mehrere Quadratmeter trockenes, steiniges Grasland. Der Neuaustrieb ragt nur wenige Zentimeter über den Boden hinaus und ist von hellbraunem Gras und verstreuten Steinen umgeben; im Hintergrund sind Sträucher und kleine Bäume zu sehen.
Parinari capensis by Matthew Fainman / iNaturalist CC BY

Parinari capensis ist eine Geoxyle, ein unterirdischer Baum. Ich dachte, die meisten Bäume hätten einen großen Teil von sich unter der Erde, aber einige Pflanzen haben das auf die Spitze getriebenSie vergraben ihren Stamm unter der Erde und lassen so wenig wie möglich über der Erdoberfläche austreiben. Geoxylen bilden keine einheitliche Gruppe, sondern es handelt sich um eine Strategie, die von einigen nicht verwandten Pflanzenarten in Afrika übernommen wurde. Zum Beispiel von einer nahen Verwandten der P. capensis is P. curatellifoliaEin Baum, der sich pudelwohl fühlt, so hoch oben zu stehen.

Ein Bestand ausgewachsener Parinari curatellifolia-Bäume, jeder mehrere Meter hoch mit breiten, abgerundeten Kronen, die am Rande einer offenen, gelbbraunen Graslandschaft unter einem blauen Himmel mit vereinzelten Wolken wachsen.
Parinari curatellifolia by i_c_riddell / iNaturalist CC BY

Was Parinari capensis Das Unternehmen trifft Vorsichtsmaßnahmen. Es konzentriert sich auf die Produktion. viele holzige Wurzeln und Rhizome, unterirdische Stängel. Was man über der Oberfläche sieht, sind Zweige mit Blättern. Daher mag es so aussehen, als säßen viele kleine Pflanzen über dem Boden, aber tatsächlich gehören sie alle zu ein und derselben Pflanze. Diese Vegetation ist gefährdet, da die Graslandschaften, die P. capensis entwickelten sich, um in oft in Flammen aufzugehen.

Die Blätter von Parinari capensis liegen dicht am Boden zwischen Grashalmen, daneben ein Lineal. Die länglichen, spitzen Blätter sind nur wenige Zentimeter lang, die gesamte Pflanze ragt kaum über die Bodenoberfläche hinaus.
Parinari capensis capensis by magdastlucia / iNaturalist CC BY-NC

Es wurde argumentiert, dass sich die Savanne in Afrika dank der C4-Gräser, die Brände begünstigen, ausbreitete. obwohl einige anderer Meinung sindund geben Sie fressenden Säugetieren die Schuld. Das Abbrennen des Bodens durch Feuer verschafft jenen Pflanzen einen Vorteil, die neues Gebiet besiedeln oder Samen hinterlassen können, um den Mangel an Konkurrenz auszunutzen. Wenn das Feuer alles oberhalb der Oberfläche verbrennt, dann hat ein Baum, der den größten Teil seines Stammes unter der Erde verbergen kann, ist auch besser für das Überleben gerüstet.

Eine verbrannte Landschaft aus geschwärztem Gestein und verkohlten Baumstümpfen erstreckt sich bis zu den fernen Hügeln, durch die leuchtend grüne Triebe der Kap-Palinari sprießen. Der frische Austrieb hebt sich scharf vom versengten Boden ab, während die umliegende Vegetation zu Stoppeln reduziert ist.
Parinari capensis by Richard Gill / iNaturalist CC BY-NC

Das Ergebnis ist ein Baum Das ist ziemlich schwer zu tötenEs ist daher möglich, dass einige dieser Bäume zu den ältesten Lebewesen der Erde gehören. Ihre Fähigkeit zur klonalen Vermehrung über ihre Rhizome würde dies ermöglichen, doch leider kann ich Ihnen nicht sagen, dass sie bis zu 13,000 Jahre alt sind, da ich dafür keine wissenschaftliche Quelle finden konnte. Die Altersbestimmung von Klonen ist schwierig, da die sichtbaren Teile haben nur wenige BaumringeUnd die Teile, die man nicht beproben kann, sind für die Radiokohlenstoffdatierung schwer zu beproben.

Parinari capensis capensis by Richard Gill / iNaturalist CC BY-NC

Jeder neue Trieb über der Erde sieht nach Anstrengung aus, wie ein Baum, der sich abmüht, nur wenige Zentimeter hoch zu wachsen. Doch unter der Erde herrscht Ruhe. Parinari capensis Die harte Arbeit ist bereits getan, und zwar in einem Tempo, das Feuer und Frost ungeduldig erscheinen lässt. Neue Blätter sprießen, sobald die Pflanze wieder an die Oberfläche zurückkehrt – unsinkbar.

Titelbild: Parinari capensis by Grant Egen / iNaturalist CC BY-NC