Blütenmerkmale, Bestäubungsbiologie und Zuchtsystem von Chloraea membranacea Lindl. (Orchideengewächse: Chloraeinae) ist zusammen mit dem Rest von in den freien Zugang umgezogen Ausgabe Dezember 2012 Annals of Botany. Dieses Papier ist mir aufgefallen, weil es daran erinnert, wie schlau Orchideen sein können.

Was ist denn hier los?

http://www.youtube.com/watch?v=m46stGivxEY

Insekten bestäuben die Blumen, aber sie tun es auf eine seltsame Weise. Oft haben sie ihren Bauch in der Blume und ihren Kopf, der herausschaut. Dies liegt zum Teil an der Art und Weise, wie sich diese Orchidee entwickelt hat, um sich zu reproduzieren. Chloraea membranacea Lindl. ist selbstkompatibel, also bestäubt sie sich gerne selbst, oder zumindest wäre sie es, wenn sie könnte. Es kann nicht, also muss es sich auf Bestäuber verlassen, um es zu besuchen. Deshalb hat es Blumen.

Das ist keine Neuigkeit, Angiospermen haben Blüten und bieten Besuchern Nektar an, um sie anzulocken. Aber C. membranacea nicht.

Sanguinetti et al. festgestellt, dass C. membranacea verströmt einen süßen Duft, um Insekten anzulocken, bietet aber keinen Nektar als Belohnung. Tatsächlich ist es eine schlechte Idee, auf der Blume zu landen, da die Pflanze ein schweres Pollinarium auf den Rücken des Insekts schlägt, um es zu einer anderen Blume zu tragen, oft zu einer anderen eigenen. Durch Täuschung kann die Orchidee die Vorteile von Bestäuberbesuchen mit geringeren Kosten nutzen, wie z. B. Nektar produzieren zu müssen.

Aber vielleicht sind Bienen nicht immer die hilflosen Opfer.

Wenn Sie sich das Video nach etwa 40 Sekunden erneut ansehen, sehen Sie eine Biene, die sich selbst pflegt. Diese Pollinarien sind kräftig und können ein Insekt aus dem Gleichgewicht bringen. Bei Beobachtungen der Pflanzen wurden einige Bienen, Halictidae-Weibchen, dabei beobachtet, wie sie Pollen aus dem Pollinarium auf ihre Hinterbeine übertrugen. Dies ist ein wertvolles Nahrungsmittel, aber es wird von dieser Orchidee nicht oft verwendet, weil es in den Pollinarien verpackt ist. Wenn die Bienen den Pollen von der Orchidee bekommen, kann es sein, dass sie versehentlich doch einen Preis liefert. Doch das ist vielleicht nicht der Beginn einer bewussten Strategie, Sanguinetti et al. ganz klar sagen:

Die Tatsache, dass einige mit Pollinarium beladene weibliche Bienen dabei beobachtet wurden, wie sie aktiv Pollen von den Pollinarien sammelten, sollte mit Vorsicht interpretiert werden. Alle unsere Beweise deuten darauf hin, dass das Sammeln von Pollen ein Nebenprodukt der Pflegeaktivitäten ist.

Was wir derzeit sehen, ist eine Momentaufnahme eines laufenden Prozesses der Verfeinerung und Anpassung. Bisher scheinen alle Chloraeinae trügerische Orchideen zu sein, die bestäubt werden, ohne eine Belohnung anzubieten. Sanguinetti et al. sagen, dass es wahrscheinlich einfacher wird, festzustellen, wie sie sich entwickelt haben. Es sieht so aus, als ob ihre Schwesterkladen alle Nektar anbieten, so dass Vorfahren dieser Blumen anfangs auch eine Belohnung angeboten haben, aber festgestellt haben, dass sie sich mit ihrem Aussehen und Geruch nicht anstrengen mussten, um Nektar zu produzieren.

Wenn Sie jemals als Bestäuber wiedergeboren werden, wäre es eine sehr gute Idee, niemals einer Orchidee zu vertrauen.