Die Gurke, Cucumis Sativus, ist auf dem indischen Subkontinent beheimatet. Es wurden keine Beweise für ihre Präsenz in Europa während der Römerzeit gefunden, aber Gurken erscheinen in vielen spätmittelalterlichen Bildern. Basierend hauptsächlich auf byzantinischen griechischen lexikographischen Beweisen aus dem 7. Jahrhundert und einer arabischen Beschreibung der Gurke aus dem 10. Jahrhundert in Andalusien, Paris et al. deuten darauf hin, dass die Gurke über zwei getrennte Routen aus dem Osten nach Europa eingeführt wurde. Einer scheint auf dem Landweg von Persien nach Ost- und Nordeuropa gekommen zu sein und ging den islamischen Eroberungen voraus, während der andere, spätere, Verbreitung in West- und Südeuropa wahrscheinlich auf einem hauptsächlich maritimen Weg von Persien oder dem indischen Subkontinent nach Andalusien erfolgte.