Es besteht ein wachsendes Interesse an der Nutzung von Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (BECCS), um eine Nettominderung der Treibhausgase zu erreichen. BECCS beinhaltet die Verbrennung von Biomasse zur Energieerzeugung, wobei Bäume und Gräser verwendet werden, die sowohl auf landwirtschaftlichen Flächen als auch auf marginalen Flächen wachsen, die für den Anbau von Nahrungsmitteln ungeeignet sind. Das entstehende CO₂ Emissionen werden aufgefangen, verdichtet und zu geeigneten unterirdischen Lagerstätten transportiert. BECCS ist ein Beispiel für eine Negative Emission Technology (NET), mit anderen, einschließlich der direkten Abscheidung von CO₂ aus der Luft, Aufforstung und Kohlenstoffbindung durch Bäume und Pulverisierung von Gestein, um den natürlichen Verwitterungsprozess und CO zu verbessern₂ Aufnahme. Dies sind umstrittene Technologien, weil sie im großen Maßstab weitgehend ungetestet sind und weil wir nur begrenzte Kenntnisse über ihre umfassenderen Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Umwelt haben.

Um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen, müssen die Nationen noch in diesem Jahrhundert Netto-Null-Emissionen erreichen, aber dies ist eine Herausforderung, da einige Wirtschaftssektoren nur sehr schwer vollständig dekarbonisiert werden können. Aus diesem Grund wird das Vereinigte Königreich zusammen mit einer Reihe anderer Nationen NETs einsetzen, um sein Engagement für eine Netto-Null-Wirtschaft bis 2050 zu erreichen. BECCS spielt eine wichtige Rolle in den Energieszenarien, die darauf ausgelegt sind, diese Netto-Null-Ziele zu erreichen, und das Vereinigte Königreich ist unwahrscheinlich Netto-Null ohne signifikanten Einsatz von BECCS zu erreichen, das auf bis zu 15 GW geschätzt wird (wobei 67 Mt CO gebunden werden).₂ pro Jahr) des UK Committee on Climate Change. Die zur Erstellung dieser BECCS-Szenarien verwendeten Modelle gehen jedoch nicht auf die ökologischen und sozialen Auswirkungen von BECCS auf regionaler Ebene ein und berücksichtigen die Umwelt selten. Eine Möglichkeit, diese Frage zu beantworten, besteht darin, die Folgen des BECCS-Einsatzes auf einen Korb von Ökosystemleistungen zu quantifizieren – die Vorteile, die von der Umwelt stammen, die das menschliche Leben möglich und lebenswert machen.

In dieser neuen Veröffentlichung zeigen Donnison und Kollegen das positive Ökosystemleistungsvorteile von BECCS unter Verwendung einheimischer Biomasse existieren und umfassen je nach Standort einen erhöhten Hochwasserschutz und eine Kohlenstoffbindung, wobei Drax als einer der positivsten britischen Standorte für die Erbringung von Ökosystemleistungen identifiziert wurde. Diese Vorteile nehmen jedoch mit der Größe ab, wobei 1 GW BECCS deutlich weniger vorteilhaft für die Umwelt ist als 500 MW, was darauf hindeutet, dass zukünftige BECCS standortspezifische Bewertungen von Ökosystemleistungen erfordern, um Kompromisse und Nebennutzen dieses NET und kleinerer Kraftwerke zu bewerten werden gegenüber großen Infrastrukturen bevorzugt.

„Das Neue an dieser Studie ist, dass es uns zum ersten Mal gelungen ist, die Auswirkungen von BECCS auf die Umwelt auf regionaler Ebene zu quantifizieren – was vielleicht überraschend zeigt, dass BECCS erhebliche positive Auswirkungen haben kann, weil langlebige Bäume gut für den Kohlenstoff im Boden sind und Hochwasserschutz. Dieser Nettonutzen hängt jedoch sehr stark vom Standort des BECCS-Kraftwerks ab und nahm in unserer Studie mit zunehmender Kapazität des Kraftwerks konsequent ab. Dies sind sehr wichtige Ergebnisse für politische Entscheidungsträger, wenn BECCS, wie vorhergesagt, eine große Rolle in der britischen Strategie spielen soll, bis 2050 Netto-Null zu erreichen“, sagte PI Gail Taylor.

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Donnison, C., Holland, R., Hastings, A., Armstrong, L., Eigenbrod, F.und  Taylor, G. (2020) Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (BECCS): Die Win-Win-Situation für Energie, negative Emissionen und Ökosystemleistungen finden – die Größe spielt eine Rolle. GCB Bioenergie, 12(8), S. 586–604. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1111/gcbb.12695.