Biosciences hat ein paar frei zugängliche Artikel zur Naturgeschichte herausgebracht. Der Platz der Naturgeschichte in Wissenschaft und Gesellschaft ist ein Aufruf zum Handeln von 17 Autoren von Tewksbury et al Aufruf an einige Biologen, sich als Naturhistoriker zu identifizieren.

Das Konzept hat mich etwas verwirrt. Ich habe einen Hintergrund in Wissenschaftsgeschichte und bin daran gewöhnt, Naturgeschichte als das zu betrachten, was in der Antike nicht ganz Wissenschaft ist. Tewksbury et al haben eine bessere Definition:

[N]aturgeschichte ist die Beobachtung und Beschreibung der natürlichen Welt, wobei die Erforschung von Organismen und ihrer Verbindungen zur Umwelt im Mittelpunkt steht.

Es ist die zweite Hälfte der Definition, die die Arbeit interessant und anders als Biologie macht. Das Papier gibt eine Reihe von Beispielen, um zu erklären, warum sie glauben, dass die Naturgeschichte einen Beitrag im 21. Jahrhundert leisten kann, aber im Mittelpunkt von allen steht der Fokus auf Organismen und ihre Verbindung zur Umwelt. Die Konnektivität und Interdisziplinarität der Naturkunde sollte Teil des Zeitgeistes sein, aber die Autoren zeigen, dass dies nicht der Fall ist.

Das Papier zeigt, dass wir uns möglicherweise dem Höhepunkt der Herbarien nähern. In einigen Teilen der Welt kommen jedes Jahr einige Herbarien hinzu, aber in Nordamerika und Europa geht der Trend in Richtung Konsolidierung. Auch die Wissenschaftspolitik mit Stipendieneinnahmen und Kosten pro Student für die Lehre werden als Probleme genannt.

American Institute of Biological Sciences (die produzieren BioScience) haben ein Forum eröffnet, um die Probleme zu diskutieren. Sie haben auch ein weiteres kostenloses Papier zur Verfügung, das im Mai veröffentlicht wird BioScience: Wissenschaftliche Naturgeschichte: Die Epen der Natur erzählen von Walter R. Tschinkel und Edward O. Wilson.

Episch ist ein vielsagendes Wort, aber gerechtfertigt. Sie verwenden Wilsons Arbeit mit Feuerameisen als Beispiel dafür, wie die Verfolgung des Verhaltens einer Art viele verschiedene Fragen zu Anpassung, Fortpflanzung und ökologischen Auswirkungen beleuchtet.

Eine weitere Interpretation des epischen Ansatzes ist der Vortrag von Craig Moritz über die Grinnell Resurvey-Projekt. Joseph Grinnell gründete sein Museum im frühen 20. Jahrhundert als Momentaufnahme der Biodiversität. Die erneute Erhebung kann nun über ein Jahrhundert der Veränderungen hinwegblicken und sowohl in der Zeitskala als auch in der Fläche episch sein. Die Resurvey findet im Feld statt, macht aber nur Sinn, wenn es auch die Unterstützung einer sorgfältigen Kuration im Museum gibt, mit der man sich vergleichen kann.

Weitere Informationen darüber, wie Tewksbury et al Ich hoffe, Naturhistoriker zu sammeln, die Sie besuchen sollten Initiative Naturkunde, die sie bewerben mit eine Multimedia-Website.

Referenzen

Tewksbury J. et al. (2014). Der Platz der Naturgeschichte in Wissenschaft und Gesellschaft, Biowissenschaften, DOI: 10.1093/biosci/biu032

Tschinkel WR & Wilson EO (2014). Naturwissenschaftliche Geschichte: Die Epen der Natur erzählen, Biowissenschaft, DOI: 10.1093/biosci/biu033

Bilder

Musée national d'Histoire naturelle Foto: Trey Ratcliff / Flickr. CC-BY-NC-SA

Anzahl der registrierten Herbarien... aus „Der Platz der Naturgeschichte in Wissenschaft und Gesellschaft“ © Tewksbury et al. (2014)