Eine Schlüsselinnovation in der Evolution der Pflanzen war der Ursprung der hermaphroditischen Blume, bei der sowohl männliche als auch weibliche Sexualfunktionen in derselben komplexen Struktur auftreten. Diese Innovation hat jedoch ein erhebliches Problem geschaffen: sexuelle Konflikte, bei denen die Funktion eines Geschlechts durch die Nähe und Funktion des anderen beeinträchtigt wird. Dies führte zu einer weiteren grundlegenden Herausforderung in Bezug auf die Funktion von tierbestäubten, hermaphroditischen Blüten: die Minimierung solcher sexuellen Konflikte, während es den männlichen und weiblichen fruchtbaren Teilen dennoch ermöglicht wird, Bestäuber am selben Ort zu kontaktieren. Zwei Lösungen für sexuelle Konflikte wurden von Pflanzen evolutionär erforscht: (1) räumliche Trennung fruchtbarer Teile (Herkogamie) und (2) zeitliche Trennung sexueller Funktionen (Dichogamie).
Um die Wirkung von partieller Dichogamie und Bewegungsherkogamie auf die Bestäubungsgenauigkeit bei „generalistischen“ Blumen (Blüten, die von einer Vielzahl von Tierarten bestäubt werden) zu bewerten, ein aktuelles Papier in Annals of Botany untersucht Parnassia epunctulata, eine Pflanze mit offenen, weißen Blüten, aus subalpinen Wiesen. Die Staubblätter dieser Art zeigen ein bemerkenswertes Repositionierungsmuster und dehiszieren eines nach dem anderen über mehrere Tage vor der weiblichen Phase. Dieses Merkmal ermöglichte es den Autoren, zu untersuchen, ob die Staubbeutel und Stigmata genau positioniert sind, was die Entfernung und den Empfang von Pollen erleichtert.
Die geöffneten Blüten wurden von einer Vielzahl von Bestäubern besucht, von denen die meisten Fliegen waren. Der Samenansatz war bestäuberabhängig (Blüten in Beuteln setzen fast keine Samen) und pollenbegrenzt (manuelle Bestäubung erhöhte den Samenansatz gegenüber offener Bestäubung). Analysen der adaptiven Genauigkeit zeigten, dass koordinierte Staubblattbewegungen und Griffelstreckung (Bewegungs-Herkogamie) die Bestäubungsgenauigkeit dramatisch erhöhten. Insbesondere wurden aufspringende Staubbeutel und rezeptive Narben genau in der vertikalen und horizontalen Ebene in Bezug auf die entgegengesetzte Geschlechtsstruktur und die Position des Bestäubers positioniert. Im Gegensatz dazu war die räumliche Übereinstimmung zwischen Antheren und Stigma dramatisch geringer, bevor sich die Antheren dehiszierten und nachdem sich die Staubblätter nach außen gebogen hatten, sowie vor und nach der Periode der stigmatischen Empfänglichkeit. Dies zeigt zum ersten Mal, dass eine Kombination aus Bewegungsherkogamie und Dichogamie eine hohe Bestäubungsgenauigkeit bei Blüten mit generalisierter Bestäubung aufrechterhalten kann. Gestaffelte Pollen- und Narbendarstellung mit räumlicher Entsprechung kann sowohl sexuelle Interferenzen reduzieren als auch die Bestäubungsgenauigkeit verbessern.
