Um etwas Fröhlichkeit* in die ansonsten eher düster-untergangsbeladene vorherige Nachricht (Eine herzerwärmende Geschichte von Methanogenen) einzuleiten, fiel mir diese zoozentrierte, auf Bäumen basierende Geschichte auf. Andrei Sourakov (von dem ziemlich eindrucksvoll benannten McGuire Center für Lepidoptera und Biodiversität – im Florida Museum of Natural History der University of Florida, USA) berichtet der merkwürdige Fall von 'Mottenanhäufung' in Bäumen. Jedoch im Gegensatz zu den Extremophilen, die tief in massivem Pappel-Kernholz vergraben sind, wurden diese fantasievollen Insekten gefunden, die sich in den hohlen Stämmen von zwei einzelnen Bäumen versammelten, einem Quercus falcata (Südliche Roteiche), der andere Liquidamber styraciflua (süßer Kaugummi).

Obwohl es nicht möglich war, die Insekten auf Artebene zu bestimmen, werden sie als „Streumotten ähnlich Glossy Black Idia (Idia lubralis)“ und bildeten scheinbar „monospezifische Tagesquartiere, die aus Männchen und Weibchen bestehen“. Der Grund für die Ansammlungen – an denen einmal bis zu 400 Individuen beteiligt waren – ist nicht bekannt**, aber dieses Verhalten wurde mit dem täglichen Rasten von Fledermäusen verglichen. Ist dies also ein Beweis dafür, dass sich Motten zu Fledermäusen entwickelt haben? Oder ist das ein schelmisch irreführendes Missverständnis der Evolution?*** Was auch immer sich herausstellt, es ist sicherlich ein weiterer interessanter und faszinierender Einblick in die bisher unerkannte Biologie der Bäume. Welche natürlichen Kuriositäten auf unsere Entdeckung warten, wir müssen nur lernen, unter die Oberfläche zu schauen.

* Diejenigen unter Ihnen mit einer besonderen humorvollen Veranlagung werden das vielleicht erkennen Wortspiele das ist hier beabsichtigt, da 'Freude' wie ist Ich höre die bizarre Aussprache des Wortes „Motte“ bewirkt durch den britischen Komiker Peter Sellers in seiner Rolle als Franzose Inspektor Clouseau im Pink Panther-Film „Ein Schuss in die Dunkelheit"...

** Damit diejenigen mit Motophobie nicht befürchten, dass alle hohlen Baumstämme Mottenarmeen beherbergen, weist Andrei Sourakov darauf hin, dass dieses Moosansammlungsverhalten (oder MAB) nur bei zwei Bäumen beobachtet wurde … während des Sommers … in Nord-Zentral-Florida ( USA) … zwischen 2010 und 2018 (dh er „fand dieses Phänomen nur zweimal unter den vielen (wahrscheinlich über 30) hohlen Bäumen …, die im Laufe der Jahre untersucht wurden …“). Aber es ist seine offensichtliche Seltenheit, die es zu etwas Wertvollem macht.

*** Ed. – mit Nachdruck letzteres, Herr Stecklinge! Obwohl es bemerkenswert ist, dass wir hier interessante Beispiele für konvergente Evolution haben („der Prozess, bei dem Organismen, die nicht eng miteinander verwandt sind, unabhängig voneinander ähnliche Merkmale entwickeln“). Die Flügel der Motten und die entsprechenden „Flügel“ der Fledermäuse erfüllen jedoch die gleiche Funktion des Fluges durch die Luft, sie sind analoge Strukturen („ähnliche Strukturen, die sich unabhängig voneinander in zwei lebenden Organismen entwickelt haben, um demselben Zweck zu dienen“). Vielleicht haben wir hier auch eine evolutionäre Konvergenz im Rastverhalten.