Mixotrophe Arten erhalten ihren Kohlenstoff durch Mischen von Autotrophie und Heterotrophie. Einige Waldmixotrophe gewinnen ihre Energie und ihren Kohlenstoff sowohl aus der Photosynthese als auch aus Mykorrhizapilzen, die ihre Wurzeln besiedeln; Die Plastizität von Orchideen, die ihre Verwendung von Pilzkohlenstoff in jungen Trieben (vor der Blattausdehnung) und unter schattigen Bedingungen erhöht, wurde gut untersucht.

Lallemand et al. Untersuchung der Entwicklungs- und Umweltplastizität der Mixotrophie in Pyroloiden (Pyroleae, Ericaceae) durch Messung der Blattisotopenhäufigkeit und des Stickstoffgehalts in gemäßigten borealen Wäldern. Das Fehlen wahrnehmbarer Reaktionen auf Alter oder Lichtverfügbarkeit bei Pyroloiden im Gegensatz zu gleichzeitig vorkommenden Orchideen deutet auf eine unerwartete Vielfalt mixotropher Ernährungsstrategien hin.