Melatonin, ein tierisches Hormon, das als körpereigener Synchronisator für physiologische Rhythmen fungiert, wurde 1995 in Pflanzen entdeckt. Diese Übersicht präsentiert einige Aspekte der Beziehung zwischen Melatonin und den Pflanzenhormonen Auxin, Cytokinin, Gibberelline, Abscisinsäure, Ethylen, Jasmonsäure und Salicylsäure.

Biosyntheseweg von Melatonin in Pflanzen.
Biosyntheseweg von Melatonin in Pflanzen. Die Enzyme der jeweiligen Schritte sind: T5H, Tryptophan-5-Hydroxylase; TDC, Tryptophan-Decarboxylase; SNAT, Serotonin-N-Acetyltransferase; ASMT, Acetylserotonin-Methyltransferase; und COMT, Kaffeesäure-O-Methyltransferase.

Arnao und Hernández-Ruiz diskutieren die Auswirkungen einiger Melatoninbehandlungen auf endogene Pflanzenhormonspiegel, ihre verwandten Gene (Biosynthese, Katabolismus, Rezeptoren und Transkriptionsfaktoren) und die physiologischen Wirkungen, die durch Melatonin hauptsächlich unter Stressbedingungen induziert werden. Die Daten präsentieren Melatonin als einen relevanten Modulator der Genexpression im Zusammenhang mit Pflanzenhormonen. Die Identifizierung eines möglichen Melatoninrezeptors in Pflanzen ist eine vorrangige Aufgabe, um den Wirkungsmechanismus aufzuklären, der die Reaktionen von Melatonin in Pflanzen aktiviert.