Verholzte Kletterpflanzen, bekannt als Lianen, befallen eher kleinere Bäume in malaysischen Wäldern und hindern sie daher daran, ihr volles Potenzial auszuschöpfen, was Auswirkungen auf den Klimawandel haben kann. Die Forschung von Catherine Waite und Kollegen wurde im Danum Valley in Malaysia durchgeführt und in veröffentlicht Journal of Ecology.
Die Ergebnisse der Studie stehen im Gegensatz zu früheren Lianenstudien in neotropischen Wäldern (Mittelamerika, Karibik und Südamerika), die unser Verständnis von tropischen Wäldern und ihrer Rolle im globalen Kohlenstoffkreislauf verändern.
Lianen kommen häufig in tropischen Regenwäldern vor, wo sie intensiv mit Bäumen um Licht, Nährstoffe und Wasser konkurrieren. Frühere Untersuchungen haben ergeben, dass dies das Baumwachstum verlangsamen und sogar Bäume töten kann. Infolgedessen können Lianen die Kohlenstoffaufnahme und -speicherung in tropischen Wäldern drastisch reduzieren.
Da wir für die Aufnahme eines Teils unserer Kohlendioxidemissionen auf tropische Wälder angewiesen sind, hat dies weitreichende Auswirkungen auf die globale Erwärmung. Um das Problem der Lianen und ihre Bedrohung für den globalen Kohlenstoffkreislauf besser zu verstehen, müssen Experten herausfinden, wo Lianen wachsen und warum.
Die Forschung ist die erste ihrer Art, die in einem paläotropen Walddach (tropische Gebiete Afrikas und Asiens) durchgeführt wird. Das Team verwendete eine Drohne und einen Laserscanner, der ein 3D-Modell eines Gebiets erstellt, und führte Bodenuntersuchungen durch, um die Bedeckung mit Lianen zu bewerten.
Dr. Waite sagte: „Tropenwälder sind ein unglaublich wichtiges – und natürliches – System zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, das zur Eindämmung des Klimawandels beiträgt. Lianen bedrohen eindeutig die Fähigkeit der Wälder, dies zu tun, und daher ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir die Verbreitung und Eigenschaften von Lianen verstehen, um festzustellen, was ihre Zunahme in Zukunft vorantreiben könnte.“
Bislang wurde den Wäldern der Paläotropen und insbesondere Südostasiens nur sehr wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Lianenstudien in Südostasien sind jedoch besonders wichtig, da diese Wälder dazu neigen, viel größere Bäume zu beherbergen, mit einer deutlich höheren oberirdischen Biomasse als neotropische Wälder.
Beispielsweise produzieren südostasiatische Wälder etwa 50 Prozent mehr Holz als in Amazonien. Das bedeutet, dass paläotrope Bäume mehr Kohlenstoff speichern und mehr Kohlenstoff aus der Atmosphäre ziehen und somit eine größere Rolle in der globalen Kohlenstoffbilanz und damit bei der Eindämmung des Klimawandels spielen können.
Dr. Waite fügt hinzu: „In dieser Studie fanden wir heraus, dass höhere Bäume seltener und weniger stark von Lianen befallen waren als kürzere Bäume, was im Gegensatz zu etablierten neotropischen Erkenntnissen steht. Dies deutet auf einen grundlegenden Unterschied zwischen neotropischen und südostasiatischen Wäldern hin. In Anbetracht der Tatsache, dass sich die meisten Lianenstudien auf die Neotropen konzentriert haben, unterstreicht dies die Notwendigkeit zusätzlicher Studien in anderen paläotropen Regionen, um potenzielle Unterschiede zu klären und es uns zu ermöglichen, die Auswirkungen von Lianen auf die Ökologie der Tropenwälder, die Kohlenstoffbindung und -speicherung und letztendlich auf den Klimawandel besser zu verstehen .“
Dr. Geertje van der Heijden, eine Co-Autorin der Studie, sagte. „Neotropische Studien haben gezeigt, dass das Vorkommen von Lianen in tropischen Wäldern weitreichende und wichtige Auswirkungen auf den globalen Kohlenstoffkreislauf und damit auf die Fähigkeit tropischer Wälder hat, den Klimawandel abzuschwächen. Mehr darüber zu wissen, welche Bäume sie befallen, hilft daher, bessere Vorhersagen über ihre Auswirkungen auf die Tropenwälder weltweit zu treffen.“
In ihrer Arbeit kommen Waite und Kollegen zu dem Schluss: „Diese Arbeit unterstreicht die Bedeutung kombinierter Boden- und Fernerkundungsdaten für das Verständnis der aufkommenden und kritischen Auswirkungen von Lianen in großem Maßstab. Die Verwendung von [unbesetzten Luftsystemen] und dem hier verwendeten umfassenden analytischen Rahmenwerk, um zu untersuchen, was das Vorkommen und die Belastung von Lianen bestimmt, und die Lianenbelastung auf der Ebene einzelner Baumkronen vorherzusagen, kann eine Ausweitung der Forschung auf andere Standorte und/oder Waldtypen ermöglichen, z. B. abgeholzt Wälder.“
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Waite, CE, van der Heijden, GMF, Field, R., Burslem, DFRP, Dalling, JW, Nilus, R., Rodríguez-Ronderos, ME, Marshall, AR und Boyd, DS (2022) „Landscape-scale driver of Lianenlast über einem südostasiatischen Walddach unterscheiden sich von den Neotropen“, Das Journal of Ecology. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1111/1365-2745.14015.
