Die Langlebigkeit der Blätter wird durch den Lichtgradienten im Kronendach und auch durch die Stickstoff (N)-Senkenstärke in der Pflanze gesteuert. Die Bestandsdichte kann die Blattdynamik durch ihre Auswirkungen auf den Lichtgradienten und auf das Pflanzenwachstum und die Fortpflanzung beeinflussen.

Ogawa et al. Pflanzen züchten von Xanthium canadense bei zwei Bestandsdichten und Aufzeichnung des Auflaufens, Wachstums und Absterbens jedes Blattes am Hauptstamm und an den Zweigen von der Keimung bis zur vollständigen Seneszenz der Pflanzen. Sie zeigen, dass in der vegetativen Phase der Lichtgradient die Langlebigkeit der Blätter stark kontrolliert, während später die Auswirkungen der Verzweigungs- und Fortpflanzungsaktivitäten stärker werden und die Wirkung der Lichtumgebung außer Kraft setzen. Da Blatt-N die Photosynthese unterstützt und auch als N-Quelle für die Pflanzenentwicklung fungiert, ist die N-Nutzung entscheidend für die Verknüpfung der Blattdynamik mit Pflanzenwachstum und -reproduktion.