Der illegale Handel mit Pflanzen und ihren Folgeprodukten bedroht das Überleben vieler Arten. Darüber hinaus bietet der Pflanzenschmuggel eine hervorragende Gelegenheit für Krankheitserreger, in neue Territorien vorzudringen. Das vom ESRC finanzierte Projekt „FloraGuard: Bekämpfung des illegalen Handels mit gefährdeten Pflanzen“ hat den Pflanzenhandel analysiert. Ein neues Paper von Anita Lavorgna & Maurizio Sajeva in der Europäische Zeitschrift für Kriminalpolitik und -forschung Berichtet über wie illegale Pflanzenmärkte funktionieren und gibt einige Empfehlungen zur Verbesserung des Schutzes.
Während Sie beim Handel mit Wildtieren vielleicht etwas mit Elefantenstoßzähnen oder Tigerfellen meinen, sind Pflanzen eine wichtige Einnahmequelle für Schmuggler. Die Gefahren für die Pflanzen sind real mit Viele Arten sind von Händlern, die Wildpflanzen verkaufen, vom Aussterben bedroht.
Lavorgna & Sajeva identifizieren zwei Beweggründe für den illegalen Handel mit Pflanzen. Für die Anbieter wird der Handel als risikoarmer, aber gewinnträchtiger Markt angesehen. Ein Befragter sagte, dass die Strafen für den illegalen Handel so niedrig seien, dass die Geldbußen erschwinglich seien. Die Motivation für den Käufer ist der soziale Status, eine Quelle sagte: „Sie werden nach bestimmten Dingen suchen, wissen Sie, je seltener Exemplare, desto wertvoller, diejenigen, mit denen sie ihren Freunden zeigen können.“
Die fehlende Überwachung des Pflanzenhandels führt dazu, dass der illegale Handel überraschend offen ist. „Da die Durchsetzung selbst im Clear Web spärlich bleibt, gibt es für Händler nur sehr wenige Anreize, ins Dark Web zu wechseln, wo ihr Pool potenzieller Kunden möglicherweise begrenzter ist“, schreiben Lavorgna & Sajeva. Das Ergebnis ist ein Materialhandel auf Amazon, eBay und Alibaba sowie auf Kindergartenseiten und Social-Media-Plattformen.
Sie stellen auch fest, dass das soziale Element darin zum Ausdruck kommt, wie die Pflanzen gehandelt werden. „Zum Beispiel, um die Worte eines Befragten auszuleihen, geht es bei Sammlern oft darum, sich mit seinen Kunden anzufreunden, bevor man sie zu seinen Kunden macht“, schreiben die Autoren. Sie stellen auch fest, dass das persönliche Element auch ein begrenztes Element der Gefahr hinzufügt, das über einen Interviewpartner berichtet, der sagte: „Bestimmte Händler haben keine Angst davor, ‚anderen in den Rücken zu fallen, weil dies dann ihren kommerziellen Fußabdruck vergrößert und die Rivalen [verdrängt] werden den Markt für eine Weile', indem sie sie beispielsweise an Crimestoppers melden (ein in bestimmten Ländern aktives Community-Programm, das es Menschen ermöglicht, anonyme Informationen über illegale Aktivitäten bereitzustellen).“
Das soziale Element verändert auch, was gesammelt wird, sagen Lavorgna & Sajeva. „Einige der Befragten berichteten, dass sie in den letzten Jahren einige langfristige Veränderungen des Marktes aufgrund der Alterung bestimmter großer Sammler beobachtet hatten. Laut einem Interviewpartner hat beispielsweise der (Offline-)Illegalmarkt für Kakteen, der früher im Vereinigten Königreich eine herausragende Rolle gespielt hatte, an Bedeutung verloren, da viele große Sammler gestorben sind oder ihre Sammlungen verschenkt haben (wobei viele Arten schwer zu handeln sind, wie z Sammlungen könnten vor CITES sein, was nicht immer leicht zu beweisen ist), während neue Generationen wahrscheinlich online aktiver sind.“
Wie geht es angesichts der Offenheit des illegalen Handels weiter? Die Antwort für Lavorgna & Sajeva hat eine große Verbindung mit Pflanzenblindheit. „In Anlehnung an die Literatur, die „Pflanzenblindheit“ anprangert, gelten Pflanzenverbrechen tatsächlich als opferlose Verbrechen, die nur dann Beachtung finden, wenn sie ausreichend direkte Auswirkungen „auch auf Menschen und ihr Leben“ haben (INT 13). Dieser Mangel an Sorgfalt ist eng mit dem Mangel an politischem Willen verbunden, die Pflanzenkriminalität anzugehen, die als wenig Aufmerksamkeit und Ressourcen wert angesehen wird („es hängt davon ab, was die Minister wollen. Ich meine, das ist natürlich eine politische Angelegenheit, wissen Sie … Wenn sie sagen, dass sie sich auf Elfenbein konzentrieren wollen, dann wollen sie sich auf Elfenbein konzentrieren […] Ich meine, ihnen wird von ihren Chefs gesagt, […] sie haben Ziele, die sie treffen müssen“, INT 15).“
Zum Desinteresse gesellt sich ein Mangel an Fachwissen. „Von den 149 See- und Einreiseflughäfen in ganz Großbritannien und Übersee hat Border Force nur zwei Häfen mit eigenen Einheiten und internen Experten (in Heathrow bzw. Felixstowe, den verkehrsreichsten Flughäfen und Containerhäfen Großbritanniens). Experten zum Beispiel von Royal Botanic Gardens, Kew, können bei Bedarf konsultiert werden, aber das löst nicht das Problem, dass es nur wenige Menschen im Land gibt, die in der Lage sind, illegale LS und DP zu identifizieren, und die sich hauptsächlich auf das Land konzentrieren den Osten Englands. Diese Experten sind zudem häufig schnell umrüstbar, obwohl sie in einem Bereich tätig sind, in dem tiefgreifendes Fachwissen über viele Jahre entwickelt wurde, mit viel praktischer Erfahrung.“
Die Autoren stellen fest, dass für den britischen Markt der Papieraufwand für den Import von Pflanzenmaterial im Falle eines Crash-Out-Brexit zunehmen wird. Kein Abkommen bedeutet keine gemeinsamen Unterlagen zu pflanzengesundheitlichen Standards für Importe.
Während die aktuelle Situation düster aussieht, sprechen Lavorgna & Sajeva einige Empfehlungen aus. „Zunächst einmal sollten wir anerkennen, dass es beim illegalen Pflanzenhandel unterschiedliche Grade von Illegalität/Schwere gibt; im rechtlichen rahmen sollte daher klarer unterschieden werden zwischen rechtswidrigen handlungen, die nichts anderes sind als „ordnungswidrigkeiten“ (bei denen versehentlich eine genehmigung fehlt), und solchen handlungen, die zu potenziell schwerwiegenden umweltschäden führen.“
Als nächstes plädieren sie dafür, dass Häfen Zugang zu Teilzeitexperten haben. „Jeder Einreisehafen sollte ständigen Zugang zu einem kleinen Team professioneller Experten (z. B. Naturforscher und Biologen) in geografischer Reichweite haben, die sich bei Bedarf an die Seite der Zollbeamten stellen können. Die bestehenden Ausbildungsmodelle sollten durch ein Mentoring-Modell ergänzt werden, das es den wenigen Offizieren ermöglicht, das über Jahre aufgebaute Know-how nach und nach an die nächste Generation weiterzugeben.“
Schließlich argumentieren sie auch, dass das Online-Element des Handels verstärkt werden könnte, wenn der Markt „zitroniert“. Dies erhöht die Unsicherheit darüber, was Sie über das Internet kaufen. Glücklicherweise in einem Bereich, in dem viele Kriminelle bereits bereit sind, zu kooperieren.„Manchmal sagen sie: ‚Ich habe eine sehr, sehr seltene Orchidee aus Thailand‘, aber im Grunde sind das die Orchideen, die man im Blumenladen an jeder Ecke finden kann“, INT 13.
Diese Änderungen erfordern jedoch das Interesse der Politik, Umweltschäden in Übersee oder im Empfängerland zu verhindern. Bis dahin sagen Lavorgna & Sajeva, dass Wildtierkriminalität ein kriminelles Geschäft mit hohem Profit und geringem Risiko bleiben wird.
