Botaniker beklagen häufig die zunehmende Entfremdung der Menschen von der Natur und ihr schwindendes Verständnis für sie. Auf den ersten Blick scheint eine aktuelle Studie von Gaël Le Roux und Kollegen diese Annahme zu bestätigen. Innerhalb von zehn Jahren wurden in Frankreich über 80,000 Fälle von versehentlichem Pflanzenkontakt den französischen Giftnotrufzentralen gemeldet. Doch bei genauerer Betrachtung stießen die Forscher auf ein ungewöhnliches Phänomen.
Es gab durchaus Fälle, in denen Menschen unwissentlich durch Pflanzen in ihrer Umgebung vergiftet wurden, beispielsweise Kleinkinder, die sich Dinge in den Mund steckten. Zwei Drittel der Fälle betrafen Kinder unter sechs Jahren, die jedoch meist keine Symptome zeigten. Mittelschwere oder schwere Vergiftungen traten häufiger bei Erwachsenen auf. Warum? Ein Grund könnte sein, dass die Kleinkinder nicht wussten, was sie taten; sie kauten vielleicht ein Blatt und spuckten es wieder aus. Die Erwachsenen hingegen glaubten fälschlicherweise, zu wissen, was sie taten. Das bedeutete, dass sie möglicherweise absichtlich giftige Pflanzen verzehrten.
Es gibt einige Beispielfälle. Eine Frau bereitete Pesto mit etwas zu, das sie für Bärlauch hielt. Es war kein Bärlauch, sondern Herbstzeitlose. Colchicum autumnaleZwei Männer gerieten in getrennten Vorfällen mit derselben Pflanze in Konflikt. Der eine aß Wurzeln, die er für wilde Petersilie hielt, der andere für wilde Möhre. Tatsächlich handelte es sich bei beiden um Wasserschierling (Senf). Oenanthe crocataAlle drei sind leider verstorben.
Es geht nicht nur um Verwechslungen bei Lebensmitteln. Le Roux und seine Kollegen fanden auch Beispiele für misslungene therapeutische Anwendungen von Kräutern. In einem Fall glaubte eine über 60-jährige Frau, die regelmäßig pflanzliche Heilmittel anwendete, Beinwell gegessen zu haben, der selbst... Keine gute IdeeLeider hatte sie tatsächlich Fingerhut gegessen, und auch das war tödlich.
Was diese Fälle verbindet, ist nicht, dass die Betroffenen Pflanzen bewusst ignorieren. Im Gegenteil, es handelt sich um Menschen, die aktiv nach Pflanzen suchen und sie wertschätzen. Bedauerlicherweise sind sie jedoch nicht sehr gut darin, diese zu bestimmen. Le Roux und Kollegen schreiben: „…Pflanzen, die einst vertraut waren, werden ununterscheidbar, und gängige Bezugspunkte gehen verloren. Diese Fehler, die mitunter fatale Folgen haben, verdeutlichen die Risiken einer modernen Rückbesinnung auf die Natur, die zwar vom Wunsch nach direktem Kontakt getrieben ist, aber eine ausreichende Vermittlung botanischen Wissens vermissen lässt.“
Einige Pflanzenarten könnten europaweit Probleme verursachen. Le Roux und Kollegen analysierten Berichte von Giftnotrufzentralen in Belgien, der Schweiz, Deutschland und Schweden. In den Berichten werden Wolfsmilch, Eibe, Fingerhut, Stechapfel und Eisenhut als Vergiftungsursache genannt. Die Autoren betonen jedoch auch die Notwendigkeit lokaler Kenntnisse. Sie verweisen auf eine kürzlich erschienene Studie, die in Südfrankreich ergab, dass die meisten Vergiftungen durch Oleander verursacht wurden. Oleander ist eine mediterrane Pflanze, die in der Region weit verbreitet ist. Entscheidend sind die lokal wachsenden Pflanzen.
Wahrscheinlich.
Woher die Vergiftungen der Zukunft kommen werden, wäre eine wichtige Information. Zimmerpflanzen können ein Problem darstellen. Es besteht ein Trend zu immer exotischeren Pflanzen, obwohl möglicherweise das Wissen über deren Sicherheit fehlt. Diskussionen über Zierpflanzen in Gärten und Wohnungen drehen sich meist um die Frage: „Sind sie für Katzen unbedenklich?“ Es wäre hilfreich, diese Frage auch auf die Frage „Sind sie für Menschen unbedenklich?“ auszuweiten.
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Le Roux, G., Maillot, A., Michel, S., Langrand, J., Larréché, S., Tournoud, C., Boels, D., Labadie, M., Delcourt, N., Paret, N., de Haro, L. und Sinno-Tellier, S. (2026) Accidental Plant Poisonings in France: Lessons from a Jahrzehnt of National toxicovigilance. PFLANZEN, MENSCHEN, PLANET. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1002/ppp3.70258.
Titelbild: Allium ursinum by David Earl CC BY-NC
