Wenn invasive Pflanzen in einer neuen Umgebung Wurzeln schlagen, wirken sie sich nicht nur auf oberirdische, sondern auch auf unterirdische Gemeinschaften aus. Es wurde zwar vorgeschlagen, dass ihre Gesamtwirkung zu fahren Sie runter des Artenreichtums in der Lebensgemeinschaft wurde diese Hypothese nicht auf Bodenmikroorganismen geprüft.

In einem neuen Artikel, erschienen in Annals of Botany, machten sich Hauptautor Meiling Wang und Kollegen auf den Weg, um festzustellen die Wirkung auf Bodenpilzgemeinschaften der invasiven Arten Alternanthera philoxeroides im Gegensatz zu seiner einheimischen Artgenossen, A. sessilis, in China. Sie taten dies über ein Pflanzen-Boden-Feedback-Experiment, gefolgt von einer Hochdurchsatz-Sequenzierung von Bodenpilzen. Die bewerteten Pilze umfassten pathogene, saprotrophe und arbuskuläre Mykorrhizapilze. Das Experiment wurde entwickelt, um dichteabhängige Effekte sowohl von einheimischen als auch von invasiven Pflanzen zu berücksichtigen.

Die Forscher fanden heraus, dass die einheimische Pflanze bei hohen Dichten mit stärker unterschiedlichen Ansammlungen von Bodenpathogenen assoziiert war als ihr invasiver Cousin. Niedrige Dichten der einheimischen Arten in Gegenwart der Invasoren hatten den Artenreichtum von Krankheitserregern verringert. Arbuskuläre Mykorrhizapilze hingegen wurden Mehr variiert, wenn es mit hohen Dichten der invasiven Pflanze verbunden ist A. sessilis. Insgesamt schienen die Veränderungen den invasiven Arten zugute zu kommen, möglicherweise aufgrund einer Abnahme der Krankheitserreger, gegen die die Pflanzen keine natürliche Resistenz haben, obwohl die Autoren anmerken, dass dieser Vorteil möglicherweise nicht langfristig anhält.

„Obwohl der zugrunde liegende Grund unklar bleibt, ist es möglich, dass die genetische Diversität innerhalb der Art und/oder die Variation von Wurzelmetaboliten, die beide die mikrobielle Zusammensetzung des Bodens beeinflussen können, der einheimischen Pflanze mit hoher Dichte zugenommen und wiederum spezifischer gefördert wurden /oder seltener Krankheitserreger als bei geringeren Dichten, was einem hohen Anteil an einzigartigen [operativen taxonomischen Einheiten] entspricht, die in dieser Studie gefunden wurden“, schreiben die Autoren.

Dieses Ergebnis ist wichtig, da, wie die Autoren anmerken, „manipulative Studien über Pflanzendichten hinweg unerlässlich sind, um die Mechanismen, Dynamiken und Folgen von Veränderungen in der mikrobiellen Zusammensetzung des Bodens aufgrund von Pflanzeninvasionen zu entwirren“.