In einer beispiellosen Zeit des Pflanzensterbens, KI-generierter Weblogs und der Unsicherheit, was man online glauben soll, begibt sich Botany One mit unserer ersten Sonderausgabe zum Thema Digitale Botanik auf eine Mission.

Wir veröffentlichen im Juni wöchentlich drei Artikel zum Thema Digitale Botanik. In Zusammenarbeit mit der Community haben wir zwölf Artikel von acht Autorinnen und Autoren in Auftrag gegeben. Unterstützt werden wir von einer Gastredakteurin (mir selbst), zwei Redakteurinnen und Redakteuren sowie einer Produzentin. Unser Team hat rund 30 Personen kontaktiert – unter anderem durch Gespräche, E-Mails und Online-Umfragen –, um die Meinungen von Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, Naturschützerinnen und Naturschützern, Datenmanagerinnen und -managern, Digitalisierungsexpertinnen und -experten, Künstlerinnen und Künstlern sowie Sammlungsmitarbeiterinnen und -mitarbeitern einzuholen.

In einer Zeit, die zunehmend von generischen, KI-generierten Weblogs überflutet wird, wollten wir etwas Bodenständigeres schaffen: mit echten Menschen sprechen, reale Arbeit verfolgen und Geschichten mit Kontext, Sorgfalt und Neugier erzählen. Hinter jeder Datenbank, jedem gescannten Präparat, jedem aufbereiteten Datensatz, jedem Modellergebnis oder jeder Karte stehen Menschen, die Entscheidungen treffen, Probleme lösen und versuchen, Wissen nutzbarer zu machen.

Alle unsere Bemühungen führen zu Kew's Symposium zum Zustand der Pflanzen und Pilze der WeltDie Konferenz, die am 29. Juni in Kew und online startet, bringt eine herausragende Gemeinschaft zusammen, um die Daten zu analysieren und die globalen Bemühungen zum Schutz, zur Erhaltung und zur Förderung von Pflanzen und Pilzen weltweit neu auszurichten. Das Symposium 2026 konzentriert sich auf das, was Kew als „…“ bezeichnet. Digitale BiodiversitätsrevolutionDie enormen Anstrengungen zur Digitalisierung von Sammlungen, zur Erschließung von Daten und zur Nutzung dieser Ressourcen zur Beantwortung wissenschaftlicher, ökologischer und gesellschaftlicher Fragen. Unsere Ausgabe steht außerdem im Zusammenhang mit dem New Phytologist Editor-in-Chief Symposium. Sammlungen im Wandel der Zeit: Tradition und InnovationDie Veranstaltung findet am Freitag, den 3. Juli 2026, an der Universität Tartu in Estland statt.

Das Zustand der Pflanzen und Pilze der Welt ist eine der wichtigsten globalen Wissenschaftsinitiativen von Kew. Sie bewertet unseren Kenntnisstand über die Vielfalt der Pflanzen und Pilze auf der Erde, die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, und die notwendigen Maßnahmen und Strategien zu ihrem Schutz. Frühere Berichte brachten Hunderte von Wissenschaftlern aus vielen Ländern zusammen und zeigten, wie viel Zusammenarbeit erforderlich ist, um die Biodiversität zu verstehen, zu schützen und verantwortungsvoll zu nutzen. Botany One verfolgt den Bericht „State of the World’s Plants and Fungi“ seit Jahren (schon seit 1990). 2017, 2018, 2020), die sowohl die alarmierenden Erkenntnisse über das Aussterben von Pflanzenarten als auch die hoffnungsvollen Geschichten darüber, wie Pflanzen und Pilze zur Bewältigung globaler Herausforderungen beitragen können, behandelt.

Unser Problem fällt auch mit dem von Kew zusammen. Digitalisierung der Sammlungen von Kew Dieses Projekt war eine unglaubliche Leistung, Millionen von über Jahrhunderte weltweit gesammelten Exemplaren zu digitalisieren. Das führt uns zur Bedeutung von Sammlungen. Ich hatte die Gelegenheit, viel Zeit in Herbarien in Kew und auf der ganzen Welt zu verbringen, wo das Öffnen jedes Schranks, Ordners oder jeder Kiste sich anfühlt, als würde man eine weitere Schatztruhe voller Geschichten öffnen.

Während Kollektionen mit Kolonialismus, Elitarismus und Privilegien – auch darüber müssen wir sorgfältig nachdenken. Wir müssen sicherstellen, dass wir die Herkunft all dieses Wissens anerkennen, sensible Informationen schützen und … Wiedergutmachung und Rückführungund sicherstellen, dass wir die Vergangenheit nicht wiederholen, und in Zukunft eine integrative Botanikergemeinschaft aufbauenWissenschaftliche Sammlungen weltweit offenbaren nicht nur Pflanzen und Pilze, sondern auch wichtige Verbindungen der Menschheit zu unserer Welt und zueinander. Ein Exemplar ist nicht einfach nur eine gepresste Pflanze oder ein Päckchen im Schrank. Es kann Informationen darüber enthalten, wo etwas wuchs, wer es sammelte, welchen Namen es erhielt, in welcher Sprache es beschrieben wurde, was die Menschen vor Ort darüber wussten, wie es durch verschiedene Institutionen gelangte und wie sich seine Bedeutung im Laufe der Zeit verändert hat. Die Digitalisierung macht diese faszinierenden Sammlungen einem breiteren Publikum weltweit zugänglich – ein Grund zum Feiern. Doch auch die Digitalisierung selbst ist eine Kunst: Arbeitsabläufe entwickeln, Namen überprüfen, Bilder verwalten, mit Unsicherheiten umgehen und sicherstellen, dass Sammlungen und ihre Daten korrekt und verantwortungsvoll genutzt werden.

Um diese Geschichten zu erzählen, werden wir vier Phasen digitaler Sammlungen behandeln: ihren Ursprung, den Aufbau dieser Schatzkammern, die verborgenen Geschichten, die sie bergen, und schließlich die Skalierung – wie wir das daraus gewonnene Wissen anwenden.

Wir beginnen damit, wie Pflanzen überhaupt zu Daten werden – wie ein Exemplar, eine Feldnotiz, ein Bild, eine Beobachtung oder ein lokaler Datensatz Eingang in die wissenschaftliche Welt findet. Anschließend widmen wir uns der eigentlichen Digitalisierung: der sorgfältigen, praktischen Arbeit des Fotografierens, Transkribierens, der Datenbankerstellung, der Namensprüfung, der Entwicklung von Arbeitsabläufen und der Gewährleistung der Zugänglichkeit und Zuverlässigkeit von Sammlungen. Wir hören von Experten, die sich intensiv mit den komplexen Schritten zwischen Feldsammlung, Erfassung, Etikettierung und Taxonomie auseinandersetzen. Metadaten und die digitalen Datensätze, auf die sich zukünftige Forscher und Entscheidungsträger stützen werden. Wir beleuchten die Tricks, Werkzeuge, Software und Geräte, die eine erfolgreiche Digitalisierung ermöglichen – und die kleinen Entscheidungen, die darüber entscheiden, ob eine digitale Sammlung wirklich nützlich wird oder nur ein weiteres unübersichtliches Online-Archiv bleibt. Unsere Artikel stellen eine Vielzahl globaler, regionaler, nationaler und institutsspezifischer Datenbanken vor und würdigen deren enormen Wert. INaturalist Beobachtungen (bitte nutzt es weiterhin alle!). Wir werden auch größere digitale Werkzeuge erkunden, darunter Wikidata, KI und beschleunigte Taxonomie, wobei die Frage im Vordergrund steht, wie neue Ansätze Botanikern helfen können, verstreute Informationen zu verknüpfen, ohne dabei das Fachwissen und das Urteilsvermögen zu verlieren, die den Daten Bedeutung verleihen.

Von dort aus öffnen wir die Schränke noch ein Stück weiter, um die verborgenen Geschichten zu entdecken, die Sammlungen enthüllen können, Ethnobotanik als auch Pilzsammlungen bis hin zur Rolle der Frau in der Mykologie als auch Botanik und die in den Exemplaren verborgenen menschlichen Geschichten. Sobald Sammlungen digitalisiert sind, können sie auf bisher unmögliche Weise durchsucht, verglichen, kartiert und miteinander verknüpft werden. Unsere Sonderausgabe enthält viele inspirierende Interviews. Wie aufschlussreich Herbariendaten für die Verfolgung und Vorhersage der Pflanzenentwicklung und -verbreitung sein könnenEs handelt sich hier nicht einfach nur um alte Aufzeichnungen, die zu modernen Daten werden. Es sind Geschichten, die wieder sichtbar werden.

Schließlich skalieren wir die Sache und fragen uns, wie digitale Sammlungen Entscheidungen vor Ort unterstützen können. Daten sind allgegenwärtig, verstreut im gesamten Web, doch ihre sinnvolle Nutzung hängt nach wie vor von Kontext, Urteilsvermögen und dem Verständnis der praktischen Realitäten hinter den Prioritäten des Naturschutzes ab. globale Pflanzenphänologie-Datensätze (erstellt durch die Verarbeitung von 70 Millionen Probenbildern mithilfe von maschinellem Lernen), bis hin zum in Entwicklung befindlichen Pflanzen für die Gesundheit Datenbank und die Identifizierung von Evolutionär einzigartig und weltweit gefährdet (EDGE) Wir werden untersuchen, wie die digitale Botanik dazu beitragen kann, verstreute Aufzeichnungen in Naturschutzprioritäten umzuwandeln – einschließlich Schutz gefährdeter Pflanzen in Mexiko. 

Und nicht zu vergessen: Es geht nicht nur um Herbarien. Sie werden auch von Genbanken hören, die wahre Schätze an Kulturpflanzen und ihren wilden Verwandten bergen. Diese Sammlungen sind entscheidend für die Ernährungssicherheit, die Widerstandsfähigkeit von Nutzpflanzen und die Zukunft der Landwirtschaft. Wir werden uns auch mit der Rolle von Pilzsammlungen befassen, die trotz ihrer zentralen Bedeutung für Ökosysteme, Nahrungsmittel, Krankheiten, Medizin und Klimaresilienz immer noch zu oft vernachlässigt werden. Sie werden außerdem erfahren, wie digitale Sammlungen Künstler inspiriert haben, die diese Geschichten für die breite Öffentlichkeit aufbereiten. Digitale Botanik besteht nicht nur aus Datenbanken und Algorithmen, sondern auch aus Vorstellungskraft.

Diese Ausgabe würdigt auch die Menschen hinter den Sammlungen. Nicht nur die Wissenschaftler und Kuratoren, sondern auch die Freiwilligen, Techniker, Studenten, Mitglieder der lokalen Gemeinschaft, Bürgerwissenschaftler, Fotografen, Datenbearbeiter, Softwareentwickler und all jene, die Präparate präparieren, Etiketten transkribieren und Beobachtungen über Plattformen wie iNaturalist hinzufügen. Diese Beiträge sind oft unauffällig und manchmal unsichtbar, aber sie tragen wesentlich dazu bei, wie das Wissen über die Biodiversität der Welt entsteht.

Es gibt zwar viel zu tun, aber zum Glück gibt es auch viele großartige Menschen weltweit, die im Stillen Wissen retten, digitalisieren, vernetzen und die Welt verändern. Sie pflegen Präparate, konservieren Saatgut, bereinigen Daten, entwickeln Arbeitsabläufe, programmieren, erstellen Karten, stellen schwierige Fragen, befragen Gemeinschaften, bilden andere aus und machen aus verstreutem Wissen etwas Nützliches.

Wir müssen dies effizient, intelligent und gemeinsam tun. Digitale Botanik bedeutet nicht, die Faszination von Pflanzen und Pilzen durch Daten zu ersetzen. Im besten Fall hilft sie uns, diese Faszination einem breiteren Publikum zugänglich zu machen, Wissen gerechter zu vernetzen und bessere Entscheidungen für unseren wunderschönen Planeten zu treffen.

Damit "„Lieber, verehrter Leser“, Ich hoffe, Sie genießen die großartige Teamleistung von Botany One im kommenden Monat und teilen unsere Arbeit fleißig.

WEITERLESEN:

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von Mering S, Leachman S, Santos J, Meudt HM. 2025 Wikidata für Botaniker: Vorteile der Zusammenarbeit und des Teilens von Linked Open Data. Annals of Botany 136: 491-511. https://doi.org/10.1093/aob/mcaf062

White ME, Harris SA. 2026 Mit Blick zurück nach vorn: Verbesserung der Metadaten in wissenschaftlichen Sammlungen durch interdisziplinäre Zusammenarbeit. Pflanzen, Menschen, Planet. https://doi.org/10.1002/ppp3.70200

Gastautorenprofil

Juniper Kiss ist eine weltenbummelnde Pflanzenwissenschaftlerin und Datenliebhaberin, Gastredakteurin bei Botany One und ehemalige Autorin, liebt schöne Parzellen, digitale Lösungen, die Zusammenarbeit mit Landbesitzern, Brombeersträucher und Bananen.

Titelbild von Georg Andreas Helwing (Wikimedia Commons, Gemeinfreiheit).