Zu verstehen, welche Arten eingeführt werden und invasiv werden, ist eine zentrale Frage der Invasionswissenschaft. In diesem Sinne ist die Kaktusfamilie eine interessante Fallstudie. Nur 57 der 1922 Kaktusarten gelten derzeit als invasiv. Es gibt drei Invasions-Hotspots: Südafrika, Australien und Spanien. In einer neuen Studie, veröffentlicht in AoB PLANTS, Novoaet al. identifizierte große Gebiete der Welt mit geeigneten Klimazonen für Kakteeninvasionen, die von einer zukünftigen Invasion bedroht sind – insbesondere Teile von China, Ostasien und Zentralafrika. Die invasiven Taxa stellen eine interessante Untergruppe des Gesamtpools dar: Sie kommen in zwei der drei großen phylogenetischen Kladen und in 13 der 130 Kakteengattungen vor und besitzen vier der 12 Kakteenwachstumsformen. Darüber hinaus haben invasive Arten tendenziell deutlich größere heimische Verbreitungsgebiete als nicht invasive Arten, und keine der invasiven Arten ist in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet von Naturschutzbedenken. Diese Ergebnisse deuten auf ziemlich robuste Korrelate der Invasivität hin, die für ein proaktives Management und Risikobewertungen verwendet werden können.