Die Merkmale der Blattökonomie sind von zentraler Bedeutung für das Verständnis und die Vorhersage der Auswirkungen der pflanzlichen Biodiversität auf das Funktionieren von Ökosystemen. Verwendung von Sojabohnen (Glycine max) – eine der weltweit am weitesten verbreiteten Nutzpflanzen, Hayes et al. zeigen, dass sich auch die Blattökonomie-Merkmale zwischen Pflanzen des gleichen Genotyps stark unterscheiden.
Unterschiede in den Eigenschaften von Sojablättern zwischen Pflanzen können durch kontrollierte Umweltbedingungen und beobachtete Veränderungen während der Pflanzenentwicklung vorhergesagt werden. Die Studie von Hayes et al. zeigt, dass eine kleine Anzahl von Blattmerkmalen in der Lage sind, den Sojaertrag genau vorherzusagen.
