Die 11. Kongress für internationale Pflanzenmolekularbiologie fand um Iguazú-WasserfälleDie Konferenz fand an der argentinisch-brasilianischen Grenze statt. Es war eine herausragende Veranstaltung, die von den beiden lateinamerikanischen Ländern gemeinsam organisiert wurde und an einem inspirierenden Ort die Pflanzenwissenschaft feierte. Im Rahmen der Konferenz wurden die Herausforderungen der kommenden Jahre, wie etwa das globale Bevölkerungswachstum und der Klimawandel, eingehend diskutiert. In diesem ersten von zwei Beiträgen greife ich einige der besprochenen Themen auf und konzentriere mich dabei auf neue Technologien, Pflanzenimmunität und gebe Tipps für Nachwuchswissenschaftler.

Magnus Nordborg von der Gregor Mendel Institut für Molekulare Pflanzenbiologie, Österreich hielt am ersten Tag der Veranstaltung einen Plenarvortrag mit dem Titel „Die genetischen Grundlagen der Anpassung“. Er erklärte sich freundlicherweise bereit, mit mir über genomweite Assoziationsstudien zu sprechen, wie wir diesen Ansatz nutzen können, um mit den aktuellen Herausforderungen umzugehen

Wie sehen Sie die Herausforderungen für genomweite Assoziationsstudien in den kommenden Jahren?

Auf jeden Fall kommt es auf die zugrunde liegenden Eigenschaften an. Es gibt einige Merkmale, die Sie nicht kartieren können, da es keine Haupteffektgene gibt. Ich denke jedoch, dass dies in vielen Werken der Fall sein wird, also ist es nur eine Frage, wie schnell wir sie nachverfolgen und bestätigen können.

Was denken Sie über die Prioritäten der Forschung in den kommenden Jahrzehnten, um die globale Ernährungssicherheit zu gewährleisten, angesichts der ständig wachsenden Herausforderungen im Zusammenhang mit Dürre, dünger- und pestizidabhängigen Produktionsansätzen?

Die genomweite Assoziation kann für alle genannten Aspekte nützlich sein. Es hängt davon ab, was Sie denken, was Sie tun werden. Bei Arabidopsis zum Beispiel kann man eindeutig Gene finden. Tatsächlich denke ich, dass die größten Anwendungen in Eukalyptus oder in Bäumen sein werden, wo Sie keine wirklichen Kreuzungen durchführen können, aber das Marker-unterstützte Panieren funktioniert wirklich gut. In dieser Angelegenheit denke ich, dass die genomweite Assoziation unglaublich wichtig sein wird. Die Leute argumentieren, dass sie nichts finden, aber ich denke, sie sind nicht vorsichtig genug, wenn Sie sie richtig auswählen können, werden sie etwas finden.

Warst du schon einmal in Brasilien? Wie wäre es mit der Konferenz, die hier stattfindet? Hast du es genossen?

Ja, es war auf jeden Fall eine ziemlich gute Konferenz! Ich bin zum ersten Mal in Brasilien und auch in Lateinamerika. Es ist sehr interessant zu sehen, wie es ist, und natürlich habe ich nicht viel gesehen, ich möchte auf jeden Fall wiederkommen und mehr sehen. Es ist ein aufregender Teil der Welt, in dem es so viele Menschen und Möglichkeiten gibt.

Morgen spreche ich mit Luis Herrera Estrella von Physiology and Metabolic Engineering of Plants, Mexiko, und Cyril Zipfel vom Sainsbury Laboratory, Norwich Research Park, UK.