Woher kommen Gewürze? Ich persönlich komme aus dem Supermarkt, aber wer in der richtigen Gegend lebt, könnte sie auch aus dem eigenen Garten bekommen. Muhammad Jamil und Kollegen von der Universitas Samudra besuchten Gärten in Aceh auf Sumatra. um zu sehen, welche Pflanzen die Familien anbauten. Unter den Arten fand das Team Ingwer, Kardamom, Kurkuma und Zimt, aber das waren nicht die Sorten, die man im Supermarktregal finden würde. Pflanzen wie Wilder Roter Ingwer (Zingiber officinale var. rubrum) sind die wilden Verwandten der kommerziellen Sorten. Sie sind die einheimischen, nicht domestizierten und in manchen Fällen vom Aussterben bedrohten oder gefährdeten Cousins der Gewürze, die Sie im Handel kaufen.

Warum indonesische Gärten der Schlüssel zu wilden Gewürzen sind

Jamil und seine Kollegen entschieden sich, wilde Gewürze zu untersuchen, da sie der Meinung waren, dass diese zugunsten großer kommerzieller Nutzpflanzen übersehen wurden. In ihrer Arbeit schreiben sie: „Trotz ihrer ökologischen und soziokulturellen Relevanz haben wilde Gewürze in der Agroforstforschung, insbesondere im Kontext südostasiatischer Hausgartensysteme, wenig Beachtung gefunden. Inwieweit diese Arten zu Ökosystemdienstleistungen und Existenzsicherung beitragen, ist noch wenig erforscht, ebenso wie die räumlichen Muster, die ihre Häufigkeit und Nutzung bestimmen.“ Der Agroforst-Ansatz, der sich auf eine Landwirtschaft mit einer Mischung aus Bäumen, Sträuchern und Nutzpflanzen konzentriert, bedeutete die Untersuchung eines komplexen Ökosystems, auf das Familien in Indonesien angewiesen sind.

Um diese Ökosysteme zu verstehen, muss man über den Nahrungsmittelertrag hinausblicken. Natürlich gehört Nahrung zu dem, was ein Ökosystem liefert, neben Baumaterialien und Süßwasser. Aber Ökosysteme bieten auch do Dinge wie Schädlingsbekämpfung, Klimaregulierung oder Wasseraufbereitung, Dinge, die man nicht ernten oder extrahieren kann. Es stellt sich auch die Frage, was eine Umwelt Mittel verbindenDabei geht es nicht nur um rituelle oder religiöse Erfahrungen, sondern auch um Freizeitgestaltung oder soziale Aktivität. Es geht um die Bedeutung, die wir einer Landschaft beimessen, wenn wir sie bewohnen. Dieser umfassendere Ansatz für Ökosystemdienstleistungen ist wichtig, weil Jamil und seine Kollegen vermuteten, dass diese Gärten mehr leisten, als nur Nährstoffe zu liefern. Doch als die Forscher erkannten, dass dieses Wissen zu verlieren drohte, wurde es dringend notwendig, diese komplexen Vorteile zu verstehen.

Die Autoren berichten: „Informelle Interviews mit älteren Bauern deuten darauf hin, dass mehrere Arten, die einst häufig für zeremonielle, medizinische oder Würzzwecke verwendet wurden, heute selten oder vernachlässigt sind, insbesondere in Berggebieten und Vorstädten.“ Das Problem liegt also in einer Generationslücke: Großeltern verstehen den Wert der Pflanzen vielleicht noch, ihre Enkel jedoch nicht. Die Studie war daher ein Wettlauf um die Dokumentation traditionellen ökologischen Wissens, das sonst verloren gehen könnte.

Gewürzen auf der Spur – vom Meeresspiegel bis in die Berge

Jamil und seine Kollegen teilten ihr Forschungsgebiet entlang eines Höhengradienten in drei Bereiche auf. Die Tieflandgärten lagen zwischen Meereshöhe und 300 Metern über dem Meeresspiegel. Die Hochlandgärten lagen 800 Meter über dem Meeresspiegel und höher, während die Mittelgebirgsgärten die Lücke dazwischen füllten. Dieser Höhenunterschied brachte auch unterschiedliche Bedingungen mit sich, sodass die Forscher sehen konnten, wie die Umwelt die Auswahl der Pflanzen beeinflusst.

Anschließend besuchte das Team 120 Gärten und untersuchte sie mit einer Kombination aus halbstrukturierten Interviews, geführten Feldspaziergängen und direkten Beobachtungen. Im Grunde handelt es sich dabei um ein ausführliches Gespräch, während man durch den Garten geht und fragt: „Wozu dient diese Pflanze?“ Die Interviews ergänzten einen wichtigen Teil fehlender Daten. Es reichte nicht zu wissen was wuchs, wollten sie auch wissen wie Familien nutzen diese Pflanzen.

Ziel der Interviews war es, den Wert der Pflanzen innerhalb die Ökonomie von Ökosystemen und Biodiversität (TEEB) Rahmen. Dies ist eine international anerkannte Methode zur Bewertung des wirtschaftlichen Wertes eines Ökosystems. Es befasst sich mit der was die Natur bereitstellt, tut und bedeutet Fragen, die die Autoren interessieren. Es ist für diese Studie wertvoll, weil TEEB die Studie in einen gemeinsamen Rahmen stellt, der von Menschen auf der ganzen Welt verwendet wird.

In den Gärten dreht sich alles um Geographie, aber nicht nur um Ökologie

Das auffälligste Ergebnis war die Auswahl der in den Gärten angebauten Pflanzen. Fast die Hälfte, nämlich 41 %, waren Pflanzen aus der Familie der Ingwergewächse. Zu den angebauten Arten gehörten unter anderem der wilde rote Ingwer, der als wärmendes Heilkraut angebaut wird, und der Fackelingwer (Etlingera elatior), wird sowohl als Gewürz für Speisen als auch wegen seines Duftes angebaut. Wilde Kurkuma (Curcuma mangga, Kurkuma (Zedernkraut)) waren traditionelle Arzneimittel und Gewürze, während Wilder Kardamom (Wurfbainia compacta) wurde wegen seiner Samen angebaut.

Auf der Liste standen auch zwei Zimtsorten, Cinnamomum burmannii und Cinnamomum iners, Waldzimt, als Gewürz angebaut. Es gab auch einzigartige indonesische Gewürze. Indonesische Lorbeerblätter (Syzygium polyanthum) sind völlig anders als europäische Lorbeerblätter. Wilde Paprika (Piper Cubeba, Piper Retrofractum) dienen sowohl als Gewürze zum Kochen als auch als Arzneimittel, während sie auch wilde Curryblätter fanden (Bergera koenigii), zum Würzen von Speisen.

Der Standort beeinflusste maßgeblich, was die Familien anbauten. Im Tiefland bauten Familien fast doppelt so viele Gewürzsorten an wie in den Bergen. Die Familien im Tiefland bauten durchschnittlich über 16 Arten in ihren Gärten an, im Hochland waren es nur neun. Obwohl Ingwer in großen Höhen nicht wachsen kann, war dies nicht der einzige Faktor, der erklärte, was wo wächst. Die Höhenunterschiede spiegelten auch tiefere wirtschaftliche und kulturelle Strukturen wider.

Die Familien im Tiefland hatten größere Gärten und waren besser an die Märkte angebunden, was bedeutete, dass sie mehr Gewürzsorten verkaufen und mehr verdienen konnten. Jamil und Kollegen berichten von einem monatlichen Einkommen von 48 Dollar für Tieflandfamilien aus dem Gewürzhandel. Die Familien im Hochland hatten nur drei Viertel der Gärten der Tieflandfamilien und verdienten mit ihren Gewürzen lediglich 22 Dollar pro Monat. Dies erklärt einen weiteren Unterschied: Fast zwei Drittel der Tieflandfamilien waren auf das Einkommen aus dem Gewürzhandel angewiesen, während weniger als ein Drittel der Hochlandfamilien vom Gewürzhandel abhängig waren.

Dieser Zugang zu Märkten bedeutet, dass sich die malaiischen Gemeinden im Tiefland auf die kulinarische und marktorientierte Nutzung ihrer Gärten konzentrieren, während die Gayo-Bauern im Hochland ihre Gärten eher für die medizinische Versorgung und den Eigenbedarf nutzen. Und was ist mit den Aneuk-Jamee-Haushalten in den mittleren Höhenlagen?

Diese Gärten lagen nicht auf halbem Weg zwischen Hochland und Tiefland. Jamil und Kollegen schreiben: „Die Aneuk Jamee-Gemeinschaften wiesen vielfältigere Nutzungskategorien auf, darunter rituelle und traditionelle medizinische Zwecke.“ Die Aneuk Jamee bewahrten nicht nur mehr Arten, sondern auch mehr Wege der Nutzung dieser Arten, was bedeutet, dass sie traditionelles Wissen am Leben erhalten, das sowohl in den wirtschaftlich ausgerichteten Tiefländern als auch in den ökologisch eingeschränkten Hochländern verloren ging. Die Ausbreitung der Vielfalt zeigt, dass rein ökologisch deterministische Erklärungen allein die Unterschiede im Anbau wilder Gewürze in Gärten nicht erklären können.

Die Ergebnisse der TEEB-Analyse waren eindeutig. Hundert Prozent der Arten boten Versorgungsleistungen wie erntefähige Nahrung oder Medikamente an. Nur siebzehn Prozent der Arten leisteten regulierende Dienste wie Schädlingsbekämpfung oder Bestäubung. Dies war überraschend, da Gärten üblicherweise eine ökologische Vielfalt aufweisen.

Das überraschendste Ergebnis war, dass es eine moderate negative Korrelation zwischen der Versorgung und der Regulierung von Dienstleistungen gab. Das bedeutet, dass Familien, die sich stark auf die Gewürzernte als Einkommen/Nahrung konzentrierten, tatsächlich verloren ökologische Vorteile wie Schädlingsbekämpfung. Die Autoren kommentieren: „Diese Muster decken sich mit weltweiten Beobachtungen, dass eine unausgewogene Intensivierung oft zu einem Rückgang immaterieller und ökologischer Dienstleistungswerte führt.“

Von Curry bis Klimaresilienz

Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass indonesische Currys besser schmecken als meine. Das ist wahrscheinlich keine Überraschung. Aber Geschmack ist wichtig, und die Familien in Aceh bewahren Aromen, die anderswo unbekannt sind. Es sind einzigartige Geschmacksrichtungen, die man in vielen Geschäften nicht kaufen kann. Diese Familien erhalten diese Gewürze durch in situ Naturschutz. Das bedeutet, sie an ihrem natürlichen Standort anzubauen. Die Auswirkungen gehen jedoch weit über die Zubereitung eines leckeren Currys hinaus.

Diese vielfältigen Gärten sind zugleich natürliche Versicherungspolicen. Sie dienen als Reservenahrung, Schädlingsbekämpfung und Klimaanpassung. Auch wenn die wilden Ingwersorten derzeit vielleicht nicht kommerziell angebaut werden, könnten sie Eigenschaften besitzen, die sich in Zukunft als nützlich erweisen, wenn sie mit kultiviertem Ingwer gekreuzt werden. Das gilt auch für die anderen Pflanzen. Die Gärten sind ein riesiger Speicher genetischer Vielfalt. Sie ist eindeutig wertvoll, und die Forschung zeigt Wege auf, wie diese Gärten erhalten werden können.

Jamil und Kollegen argumentieren, dass lokale Bauern Unterstützung erhalten sollten. „Beispielsweise können Maßnahmen wie partizipative Domestizierung, die Wiederbelebung traditioneller Saatgutsysteme und agroökologische Bildung dazu beitragen, die Artenvielfalt in Mittel- und Hochlandzonen zu erhalten. Auf politischer Ebene in situ Der Naturschutz kann durch Ansätze mehrerer Akteure unter Einbeziehung landwirtschaftlicher Berater, traditioneller Führer und lokaler Kooperativen verbessert werden. Anreizmechanismen – wie Zahlungen für die Vielfalt wilder Gewürze, die Einbeziehung in die Landschaftsplanung oder der Zugang zu kommunalen Saatgutbanken – können das Engagement der Landwirte im Naturschutz stärken.“

Indem die Autoren den Ökosystemleistungen und der Arbeit der Haushalte einen Wert beimessen, zeigen sie, dass es sich hier nicht unbedingt um eine Geschichte des Verlusts handelt. Es könnte vielmehr darum gehen, wie Länder wie Indonesien die Werkzeuge bewahren, die sie brauchen, um ihre Landwirtschaft widerstandsfähiger zu machen. Auf diese Weise könnten sie in diesem und im nächsten Jahrhundert eine führende Rolle im Kampf gegen den Klimawandel übernehmen. Sie würden außerdem dazu beitragen, ihre natürlichen Ökosysteme zu erhalten und ihre Köstlichkeit zu bewahren.

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Jamil, M., Adnan, A., Irawan, H., Navia, ZI und Suwardi, AB (2025) „Wilde Gewürze und ihr Beitrag zum Ökosystem in kleinbäuerlichen Agroforstsystemen in Aceh, Indonesien“, Agroforstsysteme, 99(6). Verfügbar um: https://doi.org/10.1007/s10457-025-01273-x.
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Titelbild: Luftaufnahme von Häusern an der Küste und den Bergen bei Takengon, Indonesien von 😂 ... / Pexels.