Wenn Sie an Blumenchemie denken, denken Sie wahrscheinlich an Parfüm, aber es sollte eine andere Seite geben. Edita Ritmejerytė und Kollegen weisen darauf hin, dass pflanzliche Verteidigungsstrategien darauf hindeuten, dass die am leichtesten zugänglichen und wichtigsten Teile einer Pflanze die stärksten Abwehrkräfte haben sollten. Angesichts der Bedeutung von Blumen für die Fortpflanzung bedeutet dies, dass sie stark verteidigt werden sollten. Die Botaniker entschieden sich, nach einer versteckten Abwehr zu suchen, den cyanogenen Glykosiden (CNglycs).. Diese Chemikalien zerfallen bei Kontakt mit Wasser zu Blausäure. Das passiert, wenn ein hungriger Pflanzenfresser anfängt, an einer Pflanze zu kauen.

Ritmejerytė und Kollegen verwendeten Blüten der Gattung Lomatia, immergrüne Sträucher aus der südlichen Hemisphäre, um zu sehen, wie die Pflanzen CNglycs in den Blüten verwenden. Sie suchten nach Beweisen dafür, dass die Pflanzen die CN-Glycs strategisch nutzten. Genau zu sehen, wo diese Chemikalien verwendet wurden, würde Hinweise darauf geben, wie die Pflanze Angreifer abgewehrt hat.

Das Team fand hohe Konzentrationen von CNglycs in den Blüten, was gut zur Theorie der optimalen Abwehr passt. Die Autoren sagen jedoch, dass die chemischen Abwehrstoffe nicht gleichmäßig in den Blüten verteilt sind. „Es gab interspezifische Unterschiede in den floralen CNglyc-Konzentrationen unter acht kongenerischen Lomatia-Arten, aber alle hatten hohe Konzentrationen im Pollenpräsenter, mittlere Konzentrationen in den Eierstöcken, und basierend auf einer detaillierteren Analyse von drei Arten waren extrem hohe Konzentrationen von CNglycs auf Pollen beschränkt /Antheren und besonders die spiralwandigen Zellen auf dem Pollenpräsenter.“

„Andere prominente und hartnäckige Pistillatgewebe wie der Griffel enthielten jedoch relativ niedrige CNglyc-Konzentrationen, während lockere, vorübergehendere (dh weniger offensichtliche) spezialisierte Zellen auf dem Pollenpräsenter, dessen Fitnesswert unklar ist, die höchsten CNglyc-Konzentrationen aufwiesen . Aus dieser und früheren Studien geht hervor, dass die optimale Verteilung der Blütenabwehr im Feinmaßstab artspezifisch ist.“

Die Autoren schlussfolgern, dass die gewebespezifische Verteilung der Abwehrkräfte zeigt, dass eine starke Selektion stattfindet. Die Konzentration dieser Abwehrkräfte in transienten Zellen bleibt jedoch ein Rätsel.