Von allen abiotischen Faktoren man könnte sich vorstellen, was soll den pflanzen immer gut tun? Licht bekommt meine Stimme. Tatsächlich ist es so gut, dass es als Präfix für einige der wichtigsten Pflanzenprozesse verwendet wird – z Foto-Synthese, Foto-Tropismus, Foto-Morphogenese, für Ihre privaten Foto-Periodismus...

Aber die meisten dieser Phänomene betreffen das Licht während des Tages – von der guten alten Sonne selbst. Was passiert mit Pflanzen, die so eine mächtige Kraft in der Pflanzenbiologie sind, wenn sie zur falschen Tageszeit Licht bekommen, sagen wir in der Nacht? Ille Neugier?

Nein, Pflanzen – und andere Biota – sind diesen zunehmend ausgesetzt nächtliche Beleuchtung und alle Auswirkungen, die dies auf ihre Biologie hat, müssen verstanden werden. Die Komplexität der vielfältigen Interaktionen, die sich aus der nächtlichen Beleuchtung ergeben, wurde durch unterstrichen Jonathan Benni et al. die die Auswirkungen von künstlichem Licht in der Nacht in einem Grasland-Ökosystem untersuchten.

Eine Beleuchtung mit geringer Intensität wurde bereitgestellt von LEDs (Leuchtdioden). Im Falle der „bernsteinfarbenen“ Behandlung sollte dies eine Beleuchtung nachahmen Niederdruck-Natriumbeleuchtung (LPS), die zwar nicht so weit verbreitet ist wie früher in Großbritannien, aber in vielen Regionen immer noch die häufigste Form der Beleuchtung ist.

Das Grasland-Ökosystem wurde als kleine Versuchsflächen – Mesokosmen – modelliert, die der Beleuchtung im Freien ausgesetzt waren. Jeder Mesokosmos mit einer Fläche von 0.5 m² und 0.2 m tief, bestand aus 72 Einzelpflanzen, je vier 18 häufige Grünlandarten. Untersuchung der Auswirkungen von künstlichem Licht auf die Populationsdichte der Erbsenblattlaus (Acyrthosiphon pisum*) - Ein Spezialist Pflanzenfresser von Hülsenfrüchten** – sie wurden fast ausschließlich auf gefunden lotus pedunculatusherunter, eine Gemüse.

Obwohl auch potenzielle Feinde der Blattlaus in das Experiment einbezogen wurden und von denen erwartet werden kann, dass sie die Anzahl der Beutetiere – Blattläuse – über a Top-down- Interaktion, folgerte das Team der University of Exeter (UK), dass die Kontrolle über die Anzahl des Insekts hauptsächlich besteht Prost, bestimmt durch verfügbare Pflanzenressourcen.

Insbesondere schlagen sie vor, dass die nahezu kontinuierliche Beleuchtung – wenn auch auf sehr niedrigem Niveau während der nächtlichen Beleuchtungsperiode – die Blüte unterdrückt L. pedunculatus (ziemlich merkwürdig, da es sich um eine Langtag-Arten, sondern zeigt damit auch, dass Ökologie nicht einfach ist …) und folglich eine verringerte Anzahl von Blütenköpfen und sich entwickelnden Samenkapseln, die die Hauptnahrungsquelle für die saftfressenden Insekten darstellen.

Ihre Gesamtschlussfolgerung ist angemessen allumfassend und ganzheitlich: "Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass physiologische Wirkungen von Licht auf eine Pflanzenart innerhalb einer vielfältigen Pflanzengemeinschaft nachweisbare demografische Auswirkungen auf einen spezialisierten Pflanzenfresser haben können". Und weit davon entfernt, eine abstrakte Studie ohne Relevanz für die reale Welt zu sein, hat sie als Antrieb die Verbreitung der nächtlichen Beleuchtung rund um den Globus, insbesondere in bebauten Gebieten. Eine vernünftige Frage ist also, welche Auswirkungen dieses vergleichsweise junge Phänomen auf den Planeten hat. Eine Überlegung, die ungefähr so ​​​​groß ist, wie sie auf der Erde kommen!

* Welcher Organismus wurde als vorgeschlagen? entstehendes genomisches Modell System für ökologische, Entwicklungs- und Evolutionsstudien und deren Genom wurde sequenziert.

** Nur aus Neugier, was ist mit den anderen Leguminosen in den Mesokosmen – L. corniculatus, Trifolium dubium und T. pratense - was ist mit Ihnen passiert…?

[Weitere Informationen zu den biologischen Auswirkungen von nächtlichem künstlichem Licht (aber tierbezogen…) finden Sie in der Philosophische Transaktionen' thematische Ausgabe darauf und das Editorial dazu von Kevin Gaston et al. und Verweise darin – Hrsg.]