In dieser Woche kamen mehr als 3000 Pflanzenwissenschaftler aus der ganzen Welt nach Madrid, um an der zwanzigsten Ausgabe des Internationalen Botanischen Kongresses (IBC) teilzunehmen – ein wissenschaftliches Treffen, das alle 6 Jahre (seit 1900!) an einem anderen Ort auf der ganzen Welt stattfindet und die Befugnis hat, die Internationaler Nomenklaturcode für Algen, Pilze und Pflanzen.

IBC2024 begann am Sonntag, den 21. Juli mit einem Eröffnungsvortrag des Botanikers Sandra Knapp.

ally aus den USA, wo sie an der Cornell University promovierte, zog sie später nach Großbritannien, um das große Projekt zu starten Flora Mesoamerikanische – eine Bestandsaufnahme der Pflanzen Mittelamerikas. Seitdem untersucht sie mehrere botanische Arten (hauptsächlich aus der Solanaceae Familie) und ist ein weltbekannter Experte für die Taxonomie und Evolution der Gattung Solanum – zu denen wichtige Pflanzen wie Tomaten gehören (Solanum), Kartoffeln (Solanum tuberosum) und Auberginen (Solanum melongena). Im Laufe der Zeit schuf sie Synergien mit Experten der Phylogenetik und Phylogenomik, um neues Licht auf die Evolution von Solanaceae durch Einbeziehung neuer molekularer Daten, die durch Next Generation Sequencing gewonnen wurden.

Warum Botanik?

In ihrem Vortrag betonte Sandra Knapp die entscheidende Rolle der Pflanzen auf unserem einzigartigen grünen und blauen Planeten: Schätzungsweise über 80 % der Biomasse in Kohlenstoff stammen von Pflanzen!

Die Tatsache, dass „Klimawandel“, „Nutzpflanzen“ und „Lebensmittel“ die Wörter sind, die in kürzlich veröffentlichten Forschungsartikeln am häufigsten erwähnt werden, untermauert die Bedeutung essbarer Arten für das menschliche Leben. Sie betonte auch die Bedeutung der Artenvielfalt im Pflanzenanbau, indem sie daran erinnerte die große Hungersnot die Irland in den 1850er Jahren heimsuchte – größtenteils verursacht durch die Abhängigkeit der irischen Bevölkerung von einer einzigen Nutzpflanze (Kartoffel). Die Anfälligkeit für Krautfäule wird noch weiter erhöht durch den Mangel an genetischer Variabilität, der mit der vegetativen Vermehrung von Sorten einhergeht, die auf der ungeschlechtlichen Reproduktion genetisch identischer Kartoffelpflanzen basieren.

Über den Klimawandel hinaus konzentrierte sich der Vortrag auf die 3 Cs: Pflanzen Anbau (genetische Variation von Nutzpflanzen), Umwelt Erhaltung (Biodiversität wildlebender Arten) und Zusammenarbeit als Gemeinschaft, um gemeinsame nachhaltige Entwicklungsziele zu erreichen.

Warum gerade jetzt?

Als Gegenmaßnahme für die zahlreichen Bedrohungen, die unseren fragilen Planeten bedrohen, stellte Sandra Knapp einige Initiativen vor, die darauf abzielen, die Bemühungen zum Pflanzenschutz auf der ganzen Welt zu unterstützen. Unter anderem die Weltflora online  (ein Online-Katalog mit Informationen zu fast 400 botanischen Arten) umfasst die gesamte bekannte Artenvielfalt des Pflanzenreichs.

Sandra erwähnte auch die Urbane Naturbewegung: Da 75 % der Menschheit in Städten leben, verliert die Mehrheit täglich den Kontakt zu Pflanzen … und es ist an der Zeit, diesen Trend umzukehren.

„Pflanzen liefern Nahrung, Luft und Schönheit“, schloss sie.