Tropische Bergnebelwälder (TMCFs) zeichnen sich durch eine einzigartige Reihe biologischer und hydroklimatischer Merkmale aus, darunter häufiger und/oder anhaltender Nebel, kühle Temperaturen sowie eine hohe Artenvielfalt und Endemismus. Diese Wälder sind aufgrund ihrer geringen geografischen Reichweite, ihres hohen Endemismus und ihrer Abhängigkeit von einer seltenen mikroklimatischen Hülle eines der anfälligsten Ökosysteme für den Klimawandel. Die Häufigkeit atmosphärischer Wasserdefizite für einige Nebelwälder wird wahrscheinlich in Zukunft zunehmen, aber die Folgen für die Integrität und Verteilung dieser Ökosysteme sind ungewiss. Um die Reaktionen von Pflanzen und Ökosystemen auf den Klimawandel zu untersuchen, müssen wir wissen, wie Nebelwaldarten als Reaktion auf das aktuelle Klima funktionieren, welche Faktoren Funktion und Ökologie am meisten prägen und wie sich diese in Zukunft verändern werden.
Eine aktuelle Überprüfung in Annals of Botany konzentriert sich auf die neuere ökophysiologische Forschung von Nebelwaldpflanzen, um eine Verbindung zwischen hydrometeorologischen Bedingungen und Vegetationsverteilung, -funktion und -überleben herzustellen. Die hydraulischen Eigenschaften von Nebelwaldbäumen werden zusammen mit der Prävalenz und den ökologischen Folgen der Aufnahme von Nebelwasser durch die Blätter diskutiert, einem Schlüsselprozess, der eine effiziente Wasseraufnahme während der Eintauchperioden in Wolken ermöglicht, Wasserdefizite minimiert und das Überleben von Arten begünstigt, die zu Dürre neigen. induzierter hydraulischer Fehler.
Das Auftreten von Nebel ist das wichtigste mikroklimatische Merkmal, das die Verbreitung und Funktion von Nebelwaldpflanzen beeinflusst. Pflanzen in Nebelwäldern sind sehr anfällig für Trockenheit (sie besitzen einen kleinen hydraulischen Sicherheitsspielraum), und das Vorhandensein von Nebel und Wasseraufnahme minimiert das Auftreten von Baumwasserdefiziten und begünstigt somit das Überleben von Nebelwaldbäumen, wo solche Defizite auftreten können. Die Charakterisierung des Zusammenspiels zwischen mikroklimatischer Dynamik und Pflanzenwasserverhältnissen ist der Schlüssel zur Förderung realistischerer Prognosen über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Funktion und Verteilung von Nebelwäldern.
