Obwohl sich die ökologische Theorie lange Zeit mit der Prämisse befasst hat, dass der ökologische Raum bis zur „Kapazität“ mit Arten gefüllt werden kann, war es erst mit der Verfügbarkeit zeitkalibrierter Phylogenien möglich, die Hypothese zu testen, dass sich die Diversifizierung mit der Anzahl verlangsamt Arten in einer Region nehmen zu. Ricklefs analysiert lokale Ansammlungen von Laubbäumen, die in einer früheren Studie detailliert beschrieben wurden, und stellt fest, dass die fraglichen Wälder nicht mit Arten gesättigt zu sein scheinen. Die Verbreitung und Abundanzen einzelner Arten liefern kaum Hinweise darauf, dass sie durch die Konkurrenz verwandter (dh ökologisch ähnlicher) Arten geformt werden und dass die Diversifizierung durch interspezifische Konkurrenz eingeschränkt wird.