Ich hatte es ein bisschen satt, nachdem ich gehört hatte, dass die britische Regierung heute weitere Kürzungen des Wissenschaftsbudgets ankündigte, also dachte ich, ich würde mich mit den jüngsten befassen Free Access-Ausgabe von Annals of Botany ab 2009 um zu sehen, was veröffentlicht wurde. Offensichtlich wird der Rest dieses Beitrags ein schamloser Plug für ein Paper sein, das ich gefunden habe – aber es ist ein schamloser Plug für ein wirklich cleveres Paper.
Zusätzliche Blütenblätter in der Butterblume (Ranunkel repens) bieten eine schnelle Methode, um das Alter von Wiesen abzuschätzen von John Warren ist nicht nur clever, sondern auch einfach und nützlich. Die Datierung von Hecken für den Naturschutz ist bekannt und die Methoden zum Zählen der Arten in der Hecke scheinen nett und offensichtlich zu sein. Dagegen verwechselt man Wiesen leicht mit Insektenleeren zwischen den Hecken. Wie das Foto von Marilyn Peddle oben zeigt, ist das nicht der Fall.
Warrens Arbeit wirft einen genaueren Blick auf die Butterblumen auf einer Wiese. Die Methode ist verblüffend einfach. Sie untersuchen hundert Butterblumen. Für jeden Hahnenfuß mit mehr als den üblichen fünf Blütenblättern ist die Wiese sieben Jahre alt. Da es sich um Variabilität handelt, müssten Sie mehr als eine Stichprobe für eine einigermaßen zuverlässige Schätzung zählen, aber als grobe Regel ist es für ein paar Jahrhunderte gut. Warren sieht eine Verwendung dafür in Naturschutzerhebungen. Ich denke, es könnte auch ein sehr nützliches Werkzeug für die Archäologie sein.
Es gibt einen Zweig der Archäologie namens Gartenarchäologie. Es ist spezialisiert, aber es kann auch sehr interessant sein, weil die absichtliche Umgestaltung der Natur alle möglichen Vorstellungen von Machtverhältnissen auf einem Landgut offenbaren kann. Ein Großteil dieser Art von Arbeit befindet sich auf Websites, die in den letzten paar hundert Jahren entstanden sind, sodass sie in den Bereich passen, der von der Methode abgedeckt wird. Die Datierung ist nicht genau, aber es kann ausreichen, um sinnvoll zwischen den Phasen der Landschaftsgestaltung zu unterscheiden. Vor allem ist es sehr billig und sehr einfach. Es ist auch sehr reproduzierbar, was für die Archäologie ungewöhnlich ist, wo Ihre typische Ausgrabung eine Stätte untersucht, indem sie sie systematisch zerstört.
Ich neige dazu, jede Zeitung zu mögen, bei der ich denken kann: „Das könnte ich tun.“ Für dieses Papier bin ich nicht die einzige Person, die das könnte. Es gab einen öffentlichen Aufruf, Wiesen mit bekanntem Alter zu besuchen und dort Butterblumen zu probieren. Es ist ein nettes Beispiel für Citizen Science.
