Der Kohleabbau hinterlässt Umgebungen, die für die Rückkehr von Vegetation unwirtlich erscheinen mögen. Abraumhalden weisen oft geringe Nährstoff- und Wasserverfügbarkeit, hohe Salzgehalte und schwer zu besiedelnde mineralische Substrate auf. Während sich viele Renaturierungsbemühungen auf Bäume, Gräser und andere Gefäßpflanzen konzentrieren, spielt eine viel kleinere Pflanzengruppe möglicherweise im Stillen eine wichtige Rolle bei der Erholung dieser Ökosysteme: Bryophyten.
In einer neuen Studie untersuchten Dr. Anna Salachna und Dr. Lynn Beseneyi erörtern Sie, wie Moose und Leberblümchen Sie könnten zur Entwicklung neuartiger Ökosysteme in ehemaligen Kohleabbaugebieten beitragen. Die Autoren tragen Erkenntnisse über die Biologie und die ökologischen Funktionen von Moosen zusammen und zeigen, dass Eigenschaften, die es diesen Pflanzen ermöglicht haben, im Laufe ihrer Evolutionsgeschichte schwierige terrestrische Umgebungen zu besiedeln, ihnen auch helfen können, sich in durch menschliche Aktivitäten stark veränderten Landschaften anzusiedeln.
Eine dieser Eigenschaften ist ihre Fähigkeit, unter Bedingungen zu überleben, unter denen viele Gefäßpflanzen Schwierigkeiten haben. Moose absorbieren Wasser und Nährstoffe über einen Großteil ihrer Oberfläche, vertragen Trockenperioden und wachsen oft in dichten Kolonien. Diese Eigenschaften ermöglichen es einigen Arten, nährstoffarme und instabile Substrate zu besiedeln – genau die Art von Umgebung, die in durch Bergbau geschädigten Gebieten vorkommt.
Doch das bloße Überleben an diesen Standorten ist möglicherweise nicht der einzige Beitrag von Moosen. Durch die Bildung von Matten auf dem Untergrund können sie Wasser speichern, den Nährstoffkreislauf beeinflussen, zur Bodenbildung beitragen und die Erosion verringern. Frühere, von den Autoren diskutierte Studien zeigen zudem, dass Moose auf Abraumhalden das Eindringen von Regenwasser reduzieren, zur Hangstabilisierung beitragen und die frühe Phase der natürlichen Wiederbegrünung fördern können. Auf diese Weise können kleine Moosmatten dazu beitragen, Bedingungen zu schaffen, die es später komplexeren Lebensgemeinschaften ermöglichen, sich anzusiedeln.
Die Fähigkeit, extreme Lebensräume zu besiedeln, spiegelt sich auch in der Beziehung einiger Moose zu metallreichen Substraten wider. Manche Arten zeigen eine Affinität zu metallhaltigen Umgebungen und werden als „Kupfermoose“ bezeichnet, obwohl zu dieser Gruppe auch Lebermoose gehören. Arten wie beispielsweise Ceratodon purpurus, Bryum caespiticum und Marchantia polymorphaBeispielsweise gehören Arten zu denjenigen, die mit diesen Substraten assoziiert sind. Diese Toleranz könnte insbesondere in postindustriellen Landschaften relevant sein, wo die Bodenbeschaffenheit ein wichtiges Hindernis für die Ansiedlung von Vegetation darstellt.
In Polen zeigen die im Rahmen der Studie erhobenen Daten, dass bereits 166 Moosarten in postindustriellen Lebensräumen nachgewiesen wurden, darunter 147 Laubmoose und 19 Lebermoose. Die meisten dieser Arten sind in der Lage, auch unter starkem menschlichem Druck zu überleben. Gleichzeitig weisen rekultivierte Bergbauflächen eine deutlich größere Moosvielfalt auf als nicht rekultivierte Abraumhalden. Dies bestärkt die Annahme, dass diese kleinen Pflanzen auf die Veränderungen reagieren, die im Zuge der Ökosystemwiederherstellung stattfinden.
Diese Empfindlichkeit macht Moose auch zu nützlichen Werkzeugen für die Überwachung der Umwelterholung. Da sie Substanzen direkt über ihre Oberfläche aufnehmen und einige Arten Schadstoffe in ihrem Gewebe anreichern, werden Moose und Lebermoose als Bioindikatoren für Luft- und Wasserqualität eingesetzt. In ehemaligen Bergbauregionen eröffnet dies eine besonders interessante Möglichkeit: Moose können nicht nur an Erholungsprozessen beteiligt sein, sondern potenziell auch Aufschluss darüber geben, ob sich die Umweltbedingungen tatsächlich verbessern.
Die Studie legt nahe, dass die Renaturierung eines Bergbaugebiets nicht zwangsläufig die exakte Wiederherstellung des ursprünglichen Ökosystems bedeutet. Tiefgreifend veränderte Umgebungen können sogenannte neuartige Ökosysteme hervorbringen, die durch die Wechselwirkungen von Organismen entstehen, welche die durch menschliche Aktivitäten geschaffenen Umweltbedingungen besiedeln können. In diesem Prozess könnten Moose zu den ersten Organismen gehören, die den Boden für komplexere Lebensgemeinschaften bereiten.
Die Autoren weisen jedoch auf eine wichtige Wissenslücke hin: Wir wissen noch immer relativ wenig über den tatsächlichen Beitrag von Moosen und Lebermoosen zur Entwicklung dieser neuartigen Ökosysteme. Obwohl es Hinweise auf ihre Rolle bei der Wasserspeicherung, Bodenbildung, Substratstabilisierung und dem Nährstoffkreislauf gibt, haben nur wenige Studien direkt untersucht, wie diese Funktionen auf Abraumhalden im Bergbau wirken.
Vielleicht hängen die ersten Schritte zur Wiederherstellung geschädigter Ökosysteme nicht allein von großen Bäumen oder aufwendigen Aufforstungsprojekten ab. Sie könnten viel näher am Boden beginnen, mit kleinen Moos- und Lebermooskolonien, die in der Lage sind, ein unwirtliches Substrat langsam in einen Lebensraum zu verwandeln, in dem sich andere Lebensformen wieder ansiedeln können.
DER ARTIKEL::
Salachna A, Beseneyi L. 2025 Bryophyten unterstützen potenziell die Entwicklung eines neuartigen Ökosystems auf Halden nach dem Kohleabbau. IOP-Konferenzreihe: Erd- und Umweltwissenschaften 1457: 012013. https://doi.org/10.1088/17551315/1457/1/012013
Portugiesische Übersetzung von Pablo O. Santos
Titelbild von Nick (Pexels).
