Pflanzen versorgen den Menschen mit vielen Produkten und Dienstleistungen, die nicht nur wichtig, sondern für unsere Existenz unerlässlich sind. Wir haben hier nicht den Platz, um all diese reichlichen botanischen Vorteile aufzulisten (obwohl wir in dieser Kolumne im Laufe der Jahre unser Bestes gegeben haben!). Aber wir können einen neuen präsentieren, der vielleicht ein Blick in die Zukunft ist Zimmerpflanzen sind nicht nur ein Genuss für die Augen – und eine Bereicherung für unsere Gut-Sein – sondern agieren auch als „funktionale Sirenen der häuslichen Gesundheit".

Obwohl die gebaute Umwelt – von der Häuser einen wesentlichen Teil ausmachen – nur ausmacht für 0.5 % der bewohnbaren Erdoberfläche, es ist der Lebensraum, in dem die meisten Menschen leben, und gilt als „sich entwickelnder Mikrobiom-Inkubator“. Obwohl Menschen ihre Häuser mit einer Vielzahl von Mikroben teilen, sind einige schädlich und am Sick-House- (oder Gebäude-) Syndrom beteiligt, einer Krankheit der entwickelt environment.

Pilze, die für dieses Unwohlsein besonders relevant sind – und die häufig Hausbewohner sind – umfassen Arten in solchen Gattungen wie Aspergillus, Cladosporium, Penicillium und Fusarium. Obwohl sie für den zufälligen Beobachter weitgehend unsichtbar sind, produzieren sie flüchtige organische Verbindungen (VOCs), die reduziert werden können Raumluft Qualität und haben damit verbundene Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit. Wie vorgesehen von C. Neal Stewart Jr. et al. Zimmerpflanzen – die bereits alltägliche Begleiter des Menschen in ihren Häusern sind – würden manipuliert (ja, gentechnisch über GM [genetische Veränderung]), um das Vorhandensein solcher Mikroben nachzuweisen, indem sie auf die VOCs reagieren, die sie produzieren.*

Die einfachste „Phytosensor-Plattform“ – die biotechnologisch hergestellte Zimmerpflanze – könnte das Vorhandensein des schädlichen Pilzes melden, indem sie ein sichtbares Signal von grün fluoreszierendem Protein erzeugt (GFP) im Pflanzengewebe. Das GFP würde als Reaktion auf den Nachweis der VOCs der Mikroben synthetisiert werden. Einmal auf die Pilzbedrohung aufmerksam gemacht, müsste sie angemessen behandelt werden, aber zumindest würde der Hausbewohner wissen, dass sie vorhanden ist, und die Wahl haben, etwas dagegen zu tun oder nicht.

Als Co-Autor des Papers Rana Abudayyeh erklärt, „Unsere Arbeit sollte zu einer Innenumgebung führen, die besser auf die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden ihrer Bewohner eingeht und gleichzeitig weiterhin die Vorteile bietet, die Pflanzen den Menschen jeden Tag bringen.“ Allerdings als Stewart et al. erkennen Sie auch, dass uns derzeit die Werkzeuge fehlen, um viele beliebte Arten von Zimmerpflanzen zu entwickeln. Bis dies möglich ist, warten wir entweder darauf, dass diese transformierende Technologie der gebauten Umwelt erwachsen wird, oder füllen unsere Häuser in der Zwischenzeit mit einfach zu züchtenden und manipulierten Modellpflanzen wie Tabak und Arabidopsis.

Zynischerweise könnte man sich die Situation vorstellen, in der die Technologie nur für einjährige Pflanzen entwickelt wird, so dass Menschen, die sich um ein gesundes Zuhause kümmern, jede Vegetationsperiode einen neuen Satz Sensorpflanzen kaufen müssten. Gerüchte das Monsanto („ein globales modernes Landwirtschaftsunternehmen“) – bekanntermaßen verbunden mit dem Verbot der Aufbewahrung und Wiederverwendung seines gentechnisch veränderten Saatguts zur Aussaat Folgende Jahresernte wodurch die Notwendigkeit eines Rückkaufs von Monsanto vermieden wird – untersuchen diese potenzielle neue Einnahmequelle genau das.

* Diese Arbeit baut auf erfolgreichen Feldversuchen mit Pflanzen mit Phytosensorik auf reagieren auf Bakterien, indem sie orange leuchten.