Wie misst man die Wirksamkeit von Bestäubern? Eine gängige Technik besteht darin, die Besuchshäufigkeit von Bestäubern zu messen, aber dies könnte irreführend sein, sagen Matias Cristian Baranzelli und Kollegen. Sie argumentieren, dass Bestäuber die Blume zur richtigen Tageszeit besuchen müssen. Insekten wie Honigbienen erreichen im Vergleich zu einheimischen Bienen, die zu bestimmten Zeiten Blumen besuchen, möglicherweise nicht viel. Zu diesem Schluss kamen sie später Untersuchung der Effektivität und Effizienz von Bestäuberbesuchen Lepechinia floribunda. Die Verdrängung einheimischer Bestäuber durch Honigbienen kann die Reproduktionsbiologie und -ökologie von Pflanzen stark beeinträchtigen.

„[E]obwohl die Bedeutung eines Bestäubers davon abhängt seine Wirkung auf die Pflanzenfitness, gab es eine historische Voreingenommenheit, die ökologischen und evolutionären Folgen einer Pflanzen-Bestäuber-Interaktion abzuleiten nach der Häufigkeit ihres Auftretens“, schreiben die Autoren. „Obwohl die Häufigkeit der Blütenbesuche eine nützliche Annäherung darstellt, ist sie keineswegs eine endgültige Einschätzung der Bestäuberleistung und der seine Wirkung auf die Pflanzenfitness. "

Das Team untersuchte Besuche von Bestäubern Lepechinia floribunda, ein Strauch aus der Familie der Mine. Die Blüten werden von Hummeln (Bombus spp.), Blattschneiderbienen (Megachile sp.) und Honigbienen (Apis mellifera). Baranzelli und Kollegen zeichneten die Blumenbiologie von auf L. Floribunda um besser zu verstehen, welche Interaktionen am wichtigsten sind.

Sie fanden heraus, dass die Nektarmenge im Laufe des Tages zunahm. Kritisch bemerken die Botaniker, dass die Narben der Blüten, die Teile, die Pollen erhalten, auch im Laufe des Tages variierten. „Die ersten rezeptiven Narben wurden frühmorgens gegen 08.00 Uhr beobachtet, jedoch mit geringer Häufigkeit (20 %). Erst um 11.00 Uhr hatten > 70 % der beobachteten Blüten ihre Narben in einem Winkel von > 90° geöffnet, was auf Aufnahmefähigkeit hinwies. Bis 13.00 Uhr waren >80 % der Narben empfänglich.“

Das Team sagt, dass sie auch Unterschiede bei Insektenbesuchern gesehen haben. „Die durchschnittliche Besuchshäufigkeit (Vf) war signifikant höher für A. mellifera (1.29 ± 0.21 Besuche pro Blüte h^-1) als für Bombus spp. (0.83 ± 0.13 Besuche pro Blüte h^-1oder Megachile sp. (0.62 ± 0.08 Besuche pro Blüte h^-1; F = 4.67; P = 0.0013;). Apis mellifera war der Hauptbesucher bis 11.00 Uhr, wohingegen Bombus spp. erhöhte seine Frequenz zwischen 11.00 Uhr und 13.00 Uhr. Megachile sp. zeigte den ganzen Tag über ein niedriges, aber konstantes Vf. Die Handhabungszeit (Ht) variierte zwischen den Blütenbesuchern (F = 5.85; P = 0.005).“

Diese Unterschiede führten dazu, dass die Honigbienen oft mit wenig Nutzen für die Pflanze kamen. Während es weniger Hummelbesuche gab, kamen Baranzelli und seine Kollegen am Tag zur richtigen Zeit an. „Diese zeitliche Übereinstimmung erklärt die höhere Effektivität und Effizienz von Hummeln gegenüber Honigbienen und Blattschneiderbienen. Die Ergebnisse zeigen, dass die höhere Besuchsfrequenz der Honigbienen nicht ausreichte, um die höhere Effektivität und Effizienz der einheimischen Hummeln zu übertreffen.“

„Bei der derzeitigen Leistungsfähigkeit von Honigbienen müssten Pflanzen dreimal mehr Blüten produzieren oder Honigbienen müssten ihre Besuchshäufigkeit verdoppeln, um eine Samenproduktion pro Stunde zu erreichen, die so hoch ist wie die der einheimischen Hummeln. Bienen.“

„Diese vergleichende Studie liefert neue Beweise für die Faktoren, die bei der Schätzung der Bestäuberleistung eine entscheidende Rolle spielen. Unsere Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung einer genaueren Unterscheidung zwischen den Ereignissen während des Bestäubungsprozesses und ihrem Beitrag zur endgültigen Pflanzenfitness. Wir schlagen vor, dass die Kombination von Blütenphänologie und Bestäuberaktivität ein realistischeres Modell der Bestäuberleistung liefert.“