Die warmen gemäßigten Wälder Ostasiens beherbergen viele endemische Arten, was die Region zu einem globalen Hotspot der Pflanzenartenvielfalt macht. Allein auf der koreanischen Halbinsel wurden über 350 endemische Pflanzenarten gemeldet. Trotz dieser hohen Diversität sind die evolutionäre Divergenz und die Etablierungsmuster der meisten koreanischen Endemiten kaum bekannt.

In ihrer neuen Studie veröffentlicht in AoBP, Jin et al. Untersuchen Sie den Gründungsprozess von Lespedeza Maritima (Fabaceae), ein in Korea endemischer Strauch, der hauptsächlich in warmen gemäßigten Wäldern entlang der Süd- und Ostküste der koreanischen Halbinsel verbreitet ist. Es unterscheidet sich von anderen Arten innerhalb der Gattung durch die glänzende und ledrige Oberseite der Blättchen. Trotz der charakteristischen Morphologie dieser Art wirft sie komplexe Probleme in der Taxonomie auf. L.maritima wurde entweder als Hybrid (L. Cyrtobotrya × L. maximowiczii) oder ein Synonym von L.thunbergia.

In ihrem Arbeitszimmer, Jin et al. verwendeten Mikrosatellitenmarker, um die genetische Vielfalt und Struktur aufzudecken L.maritima. Die taxonomische Identität dieser Art wird auch im Vergleich zu verwandten Arten beschrieben. Die genetische Vielfalt und Struktur von L.maritima legen nahe, dass die aktuellen Populationen von der Besiedlung abseits der südlichen Refugien nach dem letzten Gletschermaximum (LGM) stammen. Ökologische Nischenmodellierung unterstützt dies und zeigt dies L.maritima ereignete sich während des LGM rund um das Ostchinesische Meer und die Landbrücke über die Koreanische Straße.

Im Vergleich zu anderen lespedeza Arten, Molekularanalysen (Hauptkoordinatenanalyse, Neighbour-Joining-Analyse und Bayes'sche Baumanalyse) und morphologische Untersuchungen weisen darauf hin L.maritima ist eine eigenständige Art und L. uekii sollte als Synonym angesehen werden. Diese Studie könnte dazu beitragen, unser Verständnis über die Evolution koreanischer endemischer Arten zu verbessern.