Es gibt viele Arten von strukturell abhängigen Pflanzen, und abgesehen von parasitischen Misteln ist es üblich, vier funktionelle Gruppen zu unterscheiden: (1) echte Epiphyten; (2) primäre Hemiepiphyten; (3) sekundäre Hemiepiphyten; und (4) Kletterpflanzen (Lianen und Reben). Basierend auf einer Überprüfung der einschlägigen Literatur der letzten 120 Jahre, Zotz identifiziert ernsthafte Probleme mit der derzeitigen Verwendung von Terminologie. Er argumentiert, dass derzeitige Unklarheiten die Integration und Verallgemeinerung behindern, und schlägt ein kohärenteres Schema zur Kategorisierung strukturabhängiger Flora vor, das den irreführenden Begriff sekundärer Hemiepiphyt verwirft.