Hummeln spielen als Bestäuber eine entscheidende Rolle, ihre Populationen gehen jedoch in vielen Gebieten zurück. Eine große Bedrohung ist die Infektion durch Parasiten wie z Crithidia bombi, die sich schnell ausbreiten und die Gesundheit der Kolonie beeinträchtigen können. Das haben aktuelle Untersuchungen von Fowler und Kollegen herausgefunden Das Füttern von Hummeln mit Sonnenblumenpollen reduziert sich drastisch Crithidia Infektionen. Diese vielversprechende Entdeckung legt nahe, dass Sonnenblumenpollen als Ergänzung zur Bekämpfung eingesetzt werden könnten Crithidia in landwirtschaftlichen Hummelvölkern.
Crithidia bombi ist ein häufiger Darmparasit, der viele Hummelarten befällt. Es verbreitet sich, wenn Bienen Parasitenzellen mit kontaminiertem Pollen oder Kot aufnehmen. Infektion mit Crithidia beeinträchtigt die Gesundheit der Kolonie sowie das Überleben und die Gründung der Königin Angriff auf die Entwicklung der Eierstöcke. Es kann auch die Lernfähigkeit einer Biene beeinträchtigen dass es Schwierigkeiten hat, nektarreiche Blüten zu identifizieren, was den allgemeinen Rückgang der Bestäuber verschärft.
Hummeln sind wichtige Bestäuber in der Landwirtschaft, daher ist eine wirksame Bekämpfung dieses Parasiten für die Lebensmittelproduktion unerlässlich. Dies gilt umso mehr, als es den Anschein hat, dass es kommerzielle Hummelstöcke gibt zunehmende Infektion bei Wildbienen. Frühere Studien ergaben, dass Sonnenblumenpollen starke medizinische Wirkungen gegen Crithidia haben. Es war jedoch nicht bekannt, ob gelagerter Pollen diese Wirkung über einen längeren Zeitraum beibehält.
Wie spürt man einen Parasiten auf?
Fowler und Kollegen untersuchten die Östliche Hummel, Bombus Impatiens (Apidae). Es handelt sich um eine im Osten der USA verbreitete Hummelart, die aber auch kommerziell für die Landwirtschaft gezüchtet wird. Die Wissenschaftler kauften drei Kolonien für Tests und inokulierten sie damit Crithidia und sie dann isoliert.
Die Autoren teilten den Bienen nach dem Zufallsprinzip zu, dass sie entweder mit Sonnenblumenpollen oder mit Buchweizenpollen gefüttert werden sollten. Der Sonnenblumenpollen war zwischen einem und fünf Jahren alt und stammte entweder aus den USA oder aus China. Nach sieben Tagen untersuchten die Wissenschaftler die Eingeweide der Bienen Crithidia Zellen.
Sonnenblumenpollen können Infektionen unabhängig von der Herkunft reduzieren
Die Forscher fanden heraus, dass Sonnenblumenpollen gespeichert warenSonnenblumenpollen, unabhängig von Alter und Herkunft, reduzierten Crithidia-Infektionen im Vergleich zu einer Kontrollgruppe mit Buchweizenpollen deutlich. Die bis zu fünf Jahre alten und aus verschiedenen Regionen gesammelten Sonnenblumenpollen behielten dennoch ihre Wirksamkeit gegen den Parasiten. Selbst die ältesten Pollenproben waren nicht abgebaut und wirkten genauso gut gegen Crithidia wie frischere Pollen.
Für den Erfolg des Sonnenblumenpollens ist möglicherweise nicht die Frische entscheidend, sondern vielmehr seine physische Form. Das bedeutet, dass die medizinische Wirkung bei gefrorenem Pollen über einen längeren Zeitraum anhält. Angesichts dieser Ergebnisse schlagen die Wissenschaftler vor, Sonnenblumenpollen als wirksame Ergänzung in kommerziellen Hummelvölkern zur Reduzierung einzusetzen Crithidia Infektionen vorbeugen und die Gesundheit der Bienen verbessern. Die Möglichkeit, den Pollen jahrelang zu speichern, ohne an Wirksamkeit zu verlieren, macht die Implementierung als Instrument zur Krankheitsbehandlung einfacher.
Brauchen Gewächshäuser die Pflanze oder den Pollen?
Wenn Sonnenblumenpollen so gut sind, stellt sich natürlich die Frage. Warum muss man es aus China einfliegen? Warum es nicht neben den Feldfrüchten anbauen? Eine solche Lösung könnte mancherorts funktionieren und würde den Wildbienen zugute kommen, doch wie eingangs erwähnt sind viele Hummeln keine Wildbienen.
Für Unternehmen, die Hummeln kommerziell in Gewächshäusern einsetzen, ist der Anbau von Sonnenblumen nicht praktikabel. Sonnenblumen nehmen Platz ein, der für den Anbau weiterer Pflanzen genutzt werden könnte. Das zweite Problem besteht darin, dass Sonnenblumen Zeit brauchen und über eine Saison hinweg wachsen.
Fowler und Kollegen schlagen vor, dass Sonnenblumenpollen am besten als Nahrungsergänzungsmittel für Bienen geeignet sind. Sie raten davon ab, den Bienen reines Sonnenblumenpollenfutter zu geben, da die Pollen ihrer Meinung nach wenig Eiweiß und Natrium enthalten. Sie sagen jedoch, dass eine 1:1-Mischung aus Sonnenblumenpollen und Wildblumenpollen den Bienen immer noch die medizinische Wirkung verleiht, ohne das Bienenvolkwachstum zu beeinträchtigen.
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Fowler, AE, Kola, E. und Adler, LS (2023) „Der Einfluss des Alters und der Herkunft von Sonnenblumenpollen auf die Pathogeninfektion bei der Gemeinen Östlichen Hummel (Apidae: Hymenoptera)“, Zeitschrift für wirtschaftliche Entomologie. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1093/jee/toad154.
Titelbild: Eine Biene kriecht auf einem Sonnenblumenkopf. Bild: canva.
