Bei Plant Science Today freut sich Mary Williams auf die Veröffentlichung von Die Mars, ein Film, der einen großen Einfluss auf die Wahrnehmung der Botanik haben könnte. Sie merkt an, dass es zwei Hauptmerkmale hat, Botaniker als Held – und die botanische Arbeit ein Schlüsselelement des Films ist.

Dieser Film bietet der Pflanzenwissenschaftsgemeinschaft eine seltene Gelegenheit, die Popkultur zu nutzen, um die Bedeutung unserer Arbeit hervorzuheben.

Dafür gibt es einen Präzedenzfall. Die Archäologie verzeichnete nach der Veröffentlichung von einen großen Anstieg der Studentenzahlen Jäger des verlorenen Schatzes. Physik hat einen Anstieg der Studierendenzahlen zu verzeichnen nachdem The Big Bang Theory machte Physiker sympathisch.

Sympathie wird oft übersehen, aber ich halte sie für entscheidend. Physik ist nicht plötzlich nützlicher geworden oder hat neue, bedeutende Forschungsgebiete hervorgebracht. Sie war schon immer wichtig, warum also ist sie jetzt populärer? Sie hat nun einen gewissen Glamour, und die Physiker, mit denen man regelmäßig in Berührung kommt, sind Vorbilder für Studierende. Dass einige dieser Physiker fiktiv sind, ist irrelevant.

Pflanzenwissenschaftler hingegen haben ein ganz anderes Image. Ich habe zwar in letzter Zeit einige Pflanzenwissenschaftler in Fernsehsendungen und Filmen gesehen, aber nie in einem positiven Licht. Wenn in einem Krimi gezeigt wird, wie sie tatsächlich in einem Labor arbeiten, kann man die Sendung im Grunde genommen beenden. Der Pflanzenwissenschaftler könnte nur dann noch verdächtiger wirken, wenn… In ihrer Freizeit waren sie auch Butler.

Es wäre merkwürdig, wenn der ständige Strom negativer Vorbilder in der Popkultur keinen Einfluss auf die Nachwuchsgewinnung hätte. Matt Damon als Botaniker ist daher allein schon als positives Aushängeschild für die Botanik wertvoll. Es hilft, sagen zu können: „Ich bin Botaniker, genau wie Mark Watney.“ Die Mars" als "Ich bin ein Pflanzenwissenschaftler wie Dr. Slimy McCoward in Sie ermordeten sie zu Tode".

Sollte sich der Film selbst als langweilig erweisen, ist das natürlich nicht so hilfreich, aber hoffentlich Die Mars wird zu sehen sein. Wenn ja, dann könnte dies der Fuß in der Tür sein, der es Botanikern ermöglicht, ein Publikum für Öffentlichkeitsarbeit zu gewinnen.