Amami Oshima ist eine japanische Insel im Ryukyu-Archipel und liegt ungefähr zwischen Kyushu und Okinawa. Es ist bekannt für seine endemischen Arten, darunter das Amami-Kaninchen. Das Amami-Kaninchen ist eines der am schwersten zu entdeckenden Kaninchen der Welt. Er ist nachtaktiv, hat ein dunkles Fell und liebt dichtes Waldwachstum zum Weiden, was es schwierig macht, ihn zu sehen, aber er ist auch selten, endemisch auf zwei Inseln, Amami-Oshima und Tokunoshima. Jetzt haben Forschungen von Kenji Suetsugu und Hiromu Hashiwaki ein weiteres interessantes Merkmal gefunden. Ihr Papier rein Ökologie zeigt, dass sie zerstreuen Vampirpflanzen.
Die Pflanze ist Balanophora yuwanensis, die eine Unterart oder Schwesterart von sein kann Balanophora Yakushimenis. Es ist eine seltsam aussehende Pflanze, die ein bisschen wie ein Pilz aussieht und vielleicht ein Beweis für das Sprichwort „Du bist, was du isst“ sein könnte. Das ist weil Balanophora yuwanensis macht seine eigene Nahrung nicht durch Blätter. Stattdessen zapft es lokale Pilze an und entzieht ihnen Nahrung, Wasser und Nährstoffe.
Während Pilze für die meisten seiner Bedürfnisse sorgen, Balanophora yuwanensis hat ein Problem, wenn es darum geht, seine Samen zu verbreiten. Es produziert viele, viele winzige, einsamige Früchte in Ansammlungen, die als Fruchtstände bezeichnet werden. Normalerweise würde man erwarten, dass kleine trockene Samen vom Wind weggetragen werden, aber im Unterholz bekommt man nicht viel davon Balanophora yuwanensis Leben. Was Sie bekommen, sind seltsame Bissspuren an den Fruchtständen. Und du bekommst Hasen.
Soweit jemand sagen kann, Pentalagus furnessi, das Amami-Kaninchen, ist ein ungewöhnliches Kaninchen. Es ist nicht viel darüber bekannt, da es schwer zu finden ist. Es lebt im Unterholz zweier Inseln im Ryukyu-Archipel und tut dies nachts. Um es noch schwieriger zu machen, haben sie alle ein dunkles Fell. Ökologen müssen also nach ein paar schwarzen Kaninchen suchen, die sich nachts im Schatten verstecken.
Was sie wissen, ist, dass sie fast lebende Fossilien sind. Amami-Kaninchen sind die Überreste einer Kaninchenlinie, die inzwischen auf dem asiatischen Festland ausgestorben ist. Sie überlebten auf Inseln wie Amami Oshima, da sie anderswo von Veränderungen isoliert waren.
Suetsugu und Hashiwaki stellten Kamerafallen im Unterholz auf, um zu sehen, ob sie ein Kaninchen erwischen könnten, das den Baum beschädigt Balanophora yuwanensis Fruchtstände. Sie fanden sowohl Vögel als auch Säugetiere, die sich von den Früchten ernährten, und bekamen auch diesen Clip von einem der nächtlichen Besucher.
Die Videoclips zeigten, dass dies kein Freak-Event war. Von den Säugetieren, die die Pflanzen zum Fressen aufsuchten, waren über 90 % Kaninchen. Tagsüber stellten sie fest, dass Vögel die Hauptbesucher waren. Entscheidend war, dass sie Beweise sammelten, um zu zeigen, dass die Kaninchen, die die Samen fraßen, höchstwahrscheinlich die Methode der Verbreitung und keine Störung waren. In ihrem Artikel schreiben sie:
Bevor die Fruchtstände braun und trocken wurden, verzehrten diese Fruchtfresser die meisten Früchte aller überwachten Fruchtstände, was es unwahrscheinlich macht, dass die Ausbreitung durch den Wind das Hauptmittel dafür ist B. yuwanensis Samenausbreitung. Obwohl die Fresshäufigkeit der Vögel mit der des Amami-Kaninchens vergleichbar war, war die pro Zeiteinheit verzehrte Fruchtmenge beim Amami-Kaninchen viel höher als bei den Vögeln. In einigen Fällen verzehrte das Amami-Kaninchen bei einem einzigen Besuch einen ganzen Fruchtstand. Daher sind wir zu dem Schluss gekommen P. furnessi war der Hauptfruchtfresser von B. yuwanensis da es einen bedeutenderen Prozentsatz an Fruchtständen verbrauchte als alle anderen Besucher.Suetsugu & Hashiwaki 2023.
In einer PressemitteilungDie Autoren merken an, dass die Ergebnisse ungewöhnlich sind, da es sich um Trockenfrüchte handelt. „Interessanterweise …“ das Amami-Kaninchen ist ein Saatgutausbreitungsmittel for B. yuwanensis obwohl die Pflanze trockene Früchte hervorbringt, werden Samenverbreiter in der Regel durch fleischige Früchte angeregt. Wie in der gezeigt Video, verzehrte die seltene Kaninchenart sowohl Trockenfrüchte als auch vegetatives Gewebe B. yuwanensis. Dies ist bemerkenswert, da die potenzielle Rolle von Kaninchen als Samenverbreiter aufgrund ihrer Ernährung, die hauptsächlich aus Blättern und nicht aus Früchten besteht, weitgehend übersehen wurde. Das zeigt diese Studie jedoch das Amami-Kaninchen dient als Hauptsamenverteiler für B. yuwanensis, angeregt durch das vegetative Gewebe der Pflanze.“
„Diese Forschung hebt auch die bisher unbekannte ökologische Rolle des gefährdeten Amami-Kaninchens hervor.“ als Samenverbreiter und deutet darauf hin, dass die Art möglicherweise noch weitere, noch unentdeckte Funktionen hat.“
DIE ZEITUNG LESEN
Suetsugu, K. und Hashiwaki, H. (2023) "Eine nicht-photosynthetische Pflanze versorgt das gefährdete Amami-Kaninchen mit vegetativem Gewebe als Belohnung für die Samenverbreitung,„Ecology“, S. e3972. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1002/ecy.3972.
