Trauermücken (Mycetophilidae und Sciaridae) werden wahrscheinlich nie Preise für Glamour gewinnen. Zwei Wissenschaftler, Ko Mochizuki und Atsushi Kawakita, die sie untersuchen, haben sie als „kleine, schwach fliegende Insekten beschrieben, die in feuchten Wäldern und Lebensräumen an Ufern [am Flussufer] verbreitet sind“. Die Larven neigen dazu, ihre Nahrung zwischen dem verrottenden Holz zu finden und die dort wachsenden Pilze zu fressen. Sie sind ihrer Umgebung stark ausgeliefert, daher scheinen sie keine sehr gute Wahl für einen Bestäuber zu sein.
Dennoch stellen Mochizuki und Kawakita fest, dass acht blühende Pflanzenfamilien diese Mücken auf unterschiedliche Weise verwenden. Einige verwenden sexuelle Täuschung, um die Mücken zu Blumen zu locken. Andere imitieren Pilze als geeignete Orte, um Eier zu legen und Pollen auf dem Weg zu übertragen. Die Mücken sind nicht immer Opfer der Pflanzen. Einige bieten Nektar oder sogar Samen für die Larven der Bestäuber an.
Was Mochizuki und Kawakita aufgefallen ist, ist, dass die Blumen zwar die Mücken auf verschiedene Weise ausnutzen, aber dazu neigen, einem ähnlichen Muster für die Präsentation zu folgen. Dunkelrote Blütenblätter. Dunkelrot ist eine Farbe, die oft von sexuell betrügerischen Orchideen und von sapromyophilen Pflanzen verwendet wird, die es sind Pflanzen, die von Insekten bestäubt werden, die von Dung- oder Aasgerüchen angelockt werden. Mochizuki und Kawakita kannten etliche andere Pflanzen mit dunkelroten Blüten und machen Sie sich auf den Weg, um zu sehen, ob Trauermücken viel mehr Blumen bestäuben, als die Leute glauben.
Sie beschlossen, einige japanische Pflanzen zu studieren, aucuba japonica (Garryaceae), drei Euonymus Arten (Celastraceae), Disanthus cercidifolius (Hamamelidaceae) und Micranthes fusca (Saxifragaceae). Sie haben auch geschaut Streptopus streptopoides (Liliaceae), weil es an der Basis dunkelrot ist Tepalen. Zwischen 2015 und 2017 steckten sie dann einige Standorte ab und untersuchten sie auf Bestäuber.
Bei allen Pflanzen, die sie untersuchten, waren die Insekten, die zu den dunkelroten Blüten kamen, hauptsächlich Diptera-Insekten – Fliegen. Trauermücken waren dabei die häufigsten Besucher. Sie waren nicht nur Besucher, sondern auch die nützlichsten Bestäuber der Pflanzen, indem sie Pollen von einer Blume nahmen und ihn dann an die richtige Art weitergaben, wenn sie woanders landeten. Als sie die Mücken genauer betrachteten, stellten sie neugierig fest, dass sie zu etwa vier Fünftel weiblich waren. Das wäre sinnvoll, wenn die Pflanzen versuchen würden, die eierlegenden Insekten zu täuschen, aber das scheint nicht der Fall gewesen zu sein.
Es scheint zumindest, dass Dunkelrot Trauermücken anzieht, aber selbst das ist ein seltsames Ergebnis. Mochizuki und Kawakita beziehen sich auf andere Untersuchungen, die zeigen, dass Gelb eine viel attraktivere Farbe ist, wenn Sie eine Trauermücke fangen wollen. Sie schlagen vor, dass die Blumen, anstatt Mücken anzulocken, Bienen abstoßen könnten, die Rot nicht so gut sehen. Auf diese Weise vermeiden sie, dass ihr Pollen von einem hungrigeren Insekt gefressen wird.
Was auch immer der Mechanismus ist, der Befund, dass alle Pflanzen, die sie untersuchten, Trauermücken zur Bestäubung verwendeten, hat Auswirkungen auf die Bedeutung von Trauermücken als Bestäuber. Mochizuki und Kawakita schreiben: „Vor dieser Studie war bekannt, dass die Bestäubung durch Trauermücken in 20 Gattungen von acht Pflanzenfamilien über ein breites geografisches Gebiet, darunter Nord- und Mittelamerika, den Himalaya, Ostasien, Neuseeland, Australien und den Süden, auftritt Afrika. Diese Studie fügt fünf Gattungen von fünf Familien allein in der Flora Japans hinzu. Die Rolle von Trauermücken als Bestäuber von Angiospermen wurde eindeutig unterschätzt, und Beispiele dafür sind wahrscheinlich in anderen Regionen als Japan zu finden.“
Es scheint, dass dort, wo Pilze die Kinderstube für Insekten sind, Pflanzen gerne die Erwachsenen ausnutzen. Das bedeutet, dass die Erhaltung der von Trauermücken bestäubten Pflanzen auch die Erhaltung der richtigen Pilze bedeutet.
