Pflanzen reagieren bemerkenswert empfindlich auf ihre Umwelt und reagieren mit angemessenem Wachstum und Entwicklung auf eine Vielzahl von Umweltreizen. Im Fall der Schwerkraft besteht die angemessene Reaktion darin, dass die Stämme nach oben wachsen („weg von der Quelle der Schwerkraft“; negativ Geotropismus), und dass die Wurzeln nach unten wachsen („in Richtung der Schwerkraftquelle“; positiver Geotropismus – Beispiele siehe Übersichtsartikel). von Elison Blancaflor und Patrick Masson  und durch Miyo Morita). Obwohl die Einzelheiten des gesamten beteiligten Signalwegs immer noch Gegenstand intensiver Forschungsanstrengungen sind, wird seit langem eine Rolle für die durch die Schwerkraft stimulierte Neupositionierung von in Zellen befindlichen Statolithen (stärkehaltige Amyloplasten) auf der Seite der Schwerkraftdetektion vorgeschlagen. Die dynamische – und nicht sesshafte – Natur solcher Amyloplasten lässt jedoch Zweifel an ihrer Wirksamkeit auf diese Weise aufkommen. Nun, elegante Arbeit von Masatsugu-Toyota et al. hat gezeigt, dass eine Amyloplastenverdrängung für die Graviserkennung (bei Arabidopsis-Sprossen) erforderlich ist. Unter Verwendung eines speziell angefertigten Zentrifugenmikroskops zeigen sie, dass "Sedimentbewegungen von Amyloplasten unter Hypergravitationsbedingungen linear mit der gravitropen Krümmung in Wildtyp-Stämmen korrelieren". Darüber hinaus und unter Verwendung einer Reihe von gravitropen Mutanten, die keine normale Reaktion unter den zeigen Erdüblich 1 g Schwerkraftfeld, zeigen sie, dass ihre „durch Hypergravitation induzierte Amyloplasten-Sedimentation und gravitrope Krümmung … mit der von Wildtyp-Pflanzen identisch war“. Solche Arbeiten unterstützen die Ansicht, dass Arabidopsis-Sprosse einen Gravissensor-Mechanismus haben, der die Anzahl der sich durch Schwerkraft absetzenden Amyloplasten in gravitrope Signale umwandelt. Und die Wiederherstellung der gravitropen Reaktion durch Hypergravitation in den untersuchten gravitropen Mutanten deutet darauf hin, dass diese Pflanzen wahrscheinlich auch einen funktionierenden Gravissensor-Mechanismus haben, wenn auch einen, der nicht bei 1 ausgelöst wird g. Gute Arbeit. Aber in Anbetracht der jüngsten Aufregung (siehe vorheriger „Autsch! Das muss weh tun…“-Beitrag) frage ich mich, ob es auch für Nicht-Arabidopsis-Pflanzen gilt…? Trotzdem ist es gut, die eine oder andere positive Geschichte über Arabidopsis zu haben (ich nehme an …!).

[Weitere Informationen zu dem verworrenen Netz, das die Schwerkraftmessung von Pflanzen und die Beteiligung des Aktin-Zytoskeletts betrifft, finden Sie in der aktuelle Rezension von Elison Blancaflor – Hrsg.]