Eine neue Studie, Die Biodiversitätskosten der Kohlenstoffbindung in tropischen Savannen von Abreu et al. in Science Advances, hat die vergangenen 30 Jahre im brasilianischen Cerrado untersucht. In dieser Zeit haben die örtlichen Behörden die Brandbekämpfung gefördert, um die Schäden an der örtlichen Umwelt zu verringern, und infolgedessen hat die Baumbedeckung stark zugenommen. Die Autoren fanden jedoch heraus, dass in vollständig bewaldeten Gebieten die Pflanzenarten um 27 Prozent zurückgingen und die Ameisenarten um 35 Prozent zurückgingen.
Für einige Arten ist die Brandbekämpfung eine eindeutige Ursache, da sie Feuer zum Keimen brauchen. Für viele Pflanzen führt die Aufforstung jedoch zu einem langsamen Absterben. Das Hauptproblem ist schwaches Licht.
Wilhelm Hoffmann„Schattige Bedingungen sind für diese Savannenbewohner schädlich. Viele dieser Pflanzenarten können in einem Wald einfach nicht überleben“, sagte Professor für Pflanzen- und Mikrobiologie an der NC State University und Mitautor der Studie. „In Brasilien hat sich die Brandbekämpfung jedoch etabliert, sodass man Brände nur ungern zulässt – selbst wenn dies der Gesundheit der Savanne dienen würde.“
Vielleicht noch wichtiger, sagte Hoffmann, waren die Verluste von Pflanzen- und Ameisenarten, die nur in der Savanne vorkommen, noch weiter verbreitet. Savannenpflanzen gingen in Gebieten, die von Savanne zu Wald umgewandelt wurden, um zwei Drittel zurück, während Savannenameisen um satte 86 Prozent zurückgingen.
„Diese Savannenarten lassen sich nicht umsiedeln und können praktisch nirgendwo anders leben“, sagte Hoffmann. „Diese Studie verdeutlicht eindrücklich, in welchem Ausmaß diese Arten von ihrem Savannenlebensraum abhängig sind.“
Savannenfeuer, ein immer seltenerer Anblick in Teilen des Cerrado. Foto Agência Brasi / Wikipedia
Der Bericht widerspricht früheren Studien, die darauf hindeuten, dass die Zunahme von Wäldern zu einer Nettozunahme von Pflanzenarten führt. Abreu et al. argumentieren, dass frühere Erhebungen die große Vielfalt an Sträuchern und krautigen Pflanzen in Savannen übersehen haben, indem sie sich auf Bäume konzentrierten. Dies ist wichtig, da drei Viertel der Pflanzenarten im Cerrado Sträucher und krautige Pflanzen sind.
Die Ergebnisse könnten weitreichendere Auswirkungen haben, da Hoffmann hinzufügte, dass er ähnliche Ergebnisse in anderen tropischen Gebieten erwarten würde, in denen Savannen durch die Unterdrückung von Feuer geschädigt werden. Sie kommen zu dem Schluss, dass es dringend erforderlich ist, die derzeitige Politik zu überprüfen, um zu sehen, wo Feuer in die Naturschutzpraxis einbezogen werden kann.
Quelle: Eurekalert / NC-Zustand
