Wurzeln nehmen im Allgemeinen Wasser aus dem Boden auf und transportieren es oberirdisch zu Stamm, Ästen usw. Wenn der Boden zu trocken ist, als dass Wasser von den Wurzeln aufgenommen werden könnte, könnten die Wurzeln tatsächlich Wasser aufnehmen Wasser verlieren auf den Boden und riskieren Schäden, wenn diese Situation andauert. Unter manchen ariden Bedingungen, bei denen der obere Bodenwasserstand sehr niedrig sein kann und oberflächennahe Wurzeln andernfalls später beschädigt werden könnten, Wasser, das von Wurzeln in der Tiefe aufgenommen wird, kann nach oben transportiert und nachts durch diese oberflächennahen Wurzeln in den sie umgebenden Boden abgegeben werden. Am folgenden Tag wird das von den Wurzeln freigesetzte Wasser aufgenommen und von diesen flacheren Wurzeln verdunstet. Dieses Phänomen ist bekannt als Hydraulischer Aufzug (HL) und kann erhebliche Vorteile für die Pflanze haben, die das Heben durchführt (z. B. größere tägliche Kohlenstoffzunahme, gesteigertes Wachstum und gesteigerte Nährstoffaufnahme); auf zufällig altruistische Weise, HL kann auch Nachbaranlagen zugutekommen. Es wurde auch postuliert, dass HL die Nährstoffverfügbarkeit für Pflanzen verbessern könnte, indem es den mikrobiell kontrollierten Nährstoffkreislauf stimuliert; experimentelle Unterstützung, für die notion jetzt bereitgestellt wurde Zoë Cardon et al. Arbeiten mit Beifuß (Artemisia tridentata var. Vasejana) zeigte das Team nicht nur erhöhte Raten des Stickstoffkreislaufs in Oberflächenbodenschichten um Pflanzen herum, wo HL erlaubt war, sondern auch eine erhöhte Aufnahme von Stickstoff in ihre Blütenstände, wenn die Samen gesetzt wurden. Oder, in den Worten von John Stark (einer der Co-Autoren der Studie und Professor am Department of Biology and Ecology Center der Utah State University„Wir entdecken, dass Pflanzen durch einen Prozess namens hydraulischer Hebung Wasser in den staubtrockenen Oberboden abgeben, um Nährstoffe freizusetzen und die für ihr Überleben so wichtige mikrobielle Aktivität anzuregen.“ Das alles zeigt, dass die Natur für jedes Problem eine elegante, ja sogar erhebende Lösung findet. Salbei, dieser Beifuß.
[HL wird heutzutage besser durch den Begriff ersetzt Hydraulische Umverteilungda es sowohl nach oben (HL) als auch nach unten (hydraulischer Abstieg) erfolgen kann; siehe beispielsweise Kevin Hultine et al.'s Baumphysiologie Artikel. Für eine Übersicht über die Wasserabgabe durch Pflanzenwurzeln siehe Ivan Prieto et al.'s New Phytologist Artikel – Hrsg.]
