Eine der großen Hoffnungen der 1980er (und bereits der 1940er Jahre) war, dass eine Pflanzenart typisch für alle Pflanzen sein und als Modell für die gesamte Pflanzenbiologie dienen könnte. Die Pflanze, die für diese einzigartige Ehre ausgewählt wurde, war die Ackerschmalwand – Arabidopsis thaliana (z.B Maarten Koornneef und David Meinke). In den aufgeklärteren Zeiten von heute erkennen wir jetzt, dass dieses winzige, krautige, kurzlebige Mitglied der Kohlfamilie nicht die One-Stop-Antwort auf alle verwurzelten und photosynthetischen Dinge ist. Entsprechend, viele Pflanzenarten wurden gesucht und als Vorbilder ausgebeutet für verschiedene Aspekte der Pflanzenbiologie.

Jetzt werden stolz zu dieser wachsenden Liste hinzugefügt Solanum Morelliforme und S. clarum. Warum? Shelly Jansky et al. schlagen diese beiden Taxa als Modellarten für die Untersuchung des Phänomens Epiphytismus vor.

An Epiphyt ist eine Pflanze, die „wächst harmlos auf einer anderen Pflanze (z. B. einem Baum)“. Epiphyten sind daher nicht im Boden verwurzelt, aus dem eher typische Landpflanzen mit ihren Wurzeln Wasser und Nährstoffe gewinnen. Obwohl Epiphytismus ungewöhnlich erscheinen mag, Es ist eine Lebensweise, die von fast 10 % der Gefäßpflanzen übernommen wurde. Diese Existenz in der Luft – die weit entfernt von der Norm und unseren vertrauten Vorstellungen von Pflanzen und ihrer Interaktion mit ihrer Umgebung wie dem Boden ist – stellt unsere Ansichten über die Pflanzenbiologie in Frage, die wir von „Modell“-Arten wie der nicht-epiphytischen Arabidopsis gewonnen haben. Zu verstehen, wie solche Pflanzen ihre wesentlichen Inputs – wie Wasser und Nährstoffe – erhalten, ist eine intellektuell interessante Frage. Aber es ist auch ein dringendes Problem, wenn wir über eine Zukunft nachdenken, in der beides möglich ist Wasser und Nährstoffverfügbarkeit - und die effizientere Nutzung beider durch Menschen und Pflanzen – sind große Sorgen. Das Studium des Epiphytismus erfordert daher einen geeigneten Modellorganismus.

Jansky erkennt jedoch an, dass der Lebensstil von Epiphyten viele Unterschiede zu typischen Landpflanzen beinhaltet et al. nominieren Sie die Verwendung dieser beiden Solanum spp. speziell zur Untersuchung der Mineralaufnahmeeffizienz von Epiphyten. Und zur Unterstützung ihres Vorschlags zitieren sie so günstige Eigenschaften wie die kurzen Lebenszyklen der Art (wie es sich für ein dreijähriges Finanzierungsregime von Doktoranden gehört?), ihre Fähigkeit, sich über Knollen oder Stecklinge zu vermehren (um klonale, repliziertes Material …) und die Leichtigkeit, mit der sie in kontrollierten Umgebungen gezüchtet werden können (um eine ordnungsgemäße experimentelle Untersuchung zu ermöglichen …).

Erkennen auch, dass transgene Manipulationen und somatische Fusionen die Bewegung von Genen von diesen Epiphyten ermöglichen werden angebaute Kartoffel (Solanum tuberosum), mögen wir uns eines Tages vorstellen, dass unsere Obstbäume mit baumelnden Ansammlungen von Kartoffelknollen geschmückt sind (wie so viele Weintrauben *)? Nun, Sie wissen nie, zu welchen Höhen Sie die Forschung führen wird! Und dass „Arboriponics“ große Flächen des Bodens für das Wachstum anderer Pflanzen freigeben würde …

* Aber angemessen geschützt, um ihr Vergrünen und Eindämmen zu verhindern schädliche Ebenen of Glycoalkaloide, sowie Solanin...

[Hrsg. – So interessant das auch ist, die eigentliche Solanum-Neuigkeit muss sicherlich die neu beschriebene Art sein Solanum ossicruentum, dessen Name war „ausgewählt mit Hilfe von 150 Biowissenschaftsstudenten der siebten Klasse aus Pennsylvania, USA“. Ein noch faszinierenderes neu benanntes Pflanzentaxon ist jedoch die Untergattung Jamesbondia in England, Amaranthaceae (die Amaranth- und Gänsefußfamilie) beschrieben von Ivonne Sánchez-del Pino und Duilio Iamonico. Leider gibt es in dieser Gruppe nur vier Arten, nicht die 007 wir würden es gerne sehen!]