Die Pflanze der Woche dieser Woche leitet eine Sonderreihe ein, die morgen startet: die Paläo-Woche. Sarah Covshoff, eine der Redakteurinnen von Botany One, hat eine Reihe von Beiträgen vorbereitet, in denen sie wissenschaftliche Arbeiten aus der Paläo-Pflanze vorstellt. die neueste Annals of Botany Sonderausgabe zum Thema „Die Rolle von Fossilien bei der Rekonstruktion der Pflanzenentwicklung“Vor diesem Hintergrund erschien es nur natürlich, eine Gruppe von Pflanzen vorzustellen, die oft als lebende Fossilien bezeichnet werden – moderne Organismen, die ihren urzeitlichen Verwandten stark ähneln. FossilienHeute sprechen wir über Equisetum arvense, allgemein bekannt als Ackerschachtelhalm oder Gemeiner Schachtelhalm.
Der Name Equisetum stammt von den lateinischen Wörtern Equus, Bedeutung Pferd, und saeta, Bedeutung Der Name „Borsten“ bezieht sich auf die stark verzweigten Triebe, die einem Pferdeschwanz ähneln. Zusammen mit Farnen und Bärlappgewächsen gehören Schachtelhalme zu den samenlosen Gefäßpflanzen. Heutzutage gibt es etwa 18 Equisetum SpeziesDoch einst waren Schachtelhalme weitaus vielfältiger, ihre Geschichte reicht bis ins späte Devon vor etwa 380 Millionen Jahren zurück.
Ihre fossilen Verwandten waren besonders in den Wäldern des Paläozoikums weit verbreitet. Einige, wie beispielsweise Mitglieder der ausgestorbenen Gattung CalamitenSie besaßen eine baumartige Struktur und konnten eine Höhe von etwa 30 Metern erreichen. Diese baumartigen Schachtelhalme scheinen bis zum 19. Jahrhundert verschwunden zu sein. Massenaussterben an der Perm-Trias-Grenzevor etwa 252 Millionen Jahren. Dennoch waren sie nicht die direkten Vorfahren der heutigen Menschen. EquisetumFossilienfunde deuten darauf hin, dass sich die Entwicklungslinien der Calamitaceen und die der heutigen Schachtelhalme bereits vor langer Zeit getrennt hatten. Karbon. Der gemeinsame Vorfahre des Lebens Equisetum Arten traten viel später auf, wahrscheinlich im Jura oder in der frühen Kreidezeit, vor etwa 190–140 Millionen Jahren..
Heutzutage sind Schachtelhalme mehrjährige Kräuter, die in weiten Teilen der Welt vorkommen, besonders vielfältig und bekannt sind sie jedoch in den gemäßigten Regionen der Nordhalbkugel. Equisetum arvense ist eine der am weitesten verbreiteten Arten der Gattung. Sie kommt in weiten Teilen der Nordhalbkugel vor, von Nordeuropa bis in Teile Asiens und Nordamerikas, und ist sogar in trockeneren Regionen anzutreffen, wo geeignete feuchte Böden, gestörter Boden oder saisonales Wasser vorhanden sind.
Wie andere Schachtelhalmarten aus gemäßigten Ökosystemen, Equisetum arvense Im Winter stirbt die Pflanze ab, aber ihre unterirdischen Rhizome ermöglichen ihr das jährliche Wiederaustreiben. Im Frühling treibt sie blassgrüne, fruchtbare Triebe mit zapfenartigen Gebilden aus, die man „Zapfen“ nennt. StrobiliDiese setzen Sporen frei. Später erscheinen grüne, sterile Triebe mit feinen Verzweigungen, die der Pflanze ihre charakteristische Schachtelhalmform verleihen.
Lebende Schachtelhalme bilden zwar keine uralten Wälder mehr, sind aber nach wie vor sofort erkennbar und faszinierend. Diese Kombination aus Beständigkeit und urzeitlich anmutender Gestalt macht sie so besonders. Equisetum arvense Was für eine passende Pflanze für den Auftakt der Paläo-Woche! Sie ist kein Relikt aus der Vergangenheit, sondern trägt in ihrer Struktur Spuren einer viel älteren Pflanzenwelt in sich. Manchmal fühlt sich die Fossilienfunde gar nicht so fern an: Man findet sie am Wegesrand, auf feuchten Wiesen oder in Erdspalten. Hoffentlich weckt diese Vorstellung eure Vorfreude auf Sarahs Reise durch die Tiefen der Vergangenheit!
Titelbild von Elizabeth Thompson (iNaturalist, CC BY-NC 4.0).
