Wie kann man herausfinden, wie das Klima in der Vergangenheit war, ohne jemanden messen zu lassen? Eine Lösung besteht darin, sich Baumringe anzusehen. Das Muster der Baumringe kann Ihnen einen Hinweis darauf geben, wie das Klima insgesamt für ein Jahr war. Das funktioniert, solange Sie Bäume haben.

Aber nicht überall gibt es Bäume. Sie fehlen in den Polarregionen und in jedem Gebirge – sobald man über die Baumgrenze kommt.

An manchen Stellen braucht man keine Bäume und Liang und Kollegen Gefunden können Sie Wacholder-Zwergsträucher auf dem tibetischen Plateau. In einem neuen Blatt Jakob Wernicke und Kollegen Fortsetzung der früheren Arbeit durch Untersuchung von Wilson Wacholder (Juniperus pingii var. wilsonii) vom Ufer des Sees Nam Co.

Sie nahmen fünf Strauchscheiben und untersuchten das δ¹⁸O-Signal in ihnen. Wasser in der Atmosphäre kann gewöhnlichen Sauerstoff in seinem H enthalten₂O oder schwerer Sauerstoff, Sauerstoff-18. Die Mischung der beiden Formen variiert aufgrund der Verdunstung von Wasser aus den Ozeanen. Wenn Sie das Verhältnis der beiden verfolgen können Isotope, dann können Sie Rückschlüsse auf die Feuchtigkeit der Atmosphäre in einem bestimmten Jahr ziehen.

Das Team fand das δ¹⁸O-Signal von den Sträuchern korrelierte mit dem gleichen Signal, das in einem Baum einer nahe gelegenen Gattung gefunden wurde. Das gleiche Signal funktionierte als zuverlässig Klima-Proxy. Das bedeutet, dass Sie in Teilen des tibetischen Plateaus, wo es keine Bäume gibt, erwarten können, dass diese Sträucher als adäquater Ersatz für Klimaaufzeichnungen dienen.

Sobald Sie diese Aufzeichnungen haben, können Sie sich mit der breiteren Wirkung des asiatischen Sommermonsuns befassen. Sie können Modelle verfeinern, um zu sehen, wie sich veränderte Bedingungen auf die Milliarden von Menschen auswirken, die auf dem indischen Subkontinent leben.