Küstenpflanzengemeinschaften weltweit sind sehr anfällig für zukünftige Meeresspiegelanstiege und Sturmschäden, aber das Ausmaß, in dem diese Lebensräume von den verschiedenen Umweltstörungen im Zusammenhang mit chronischer Versalzung betroffen sind, bleibt unklar. In dieser Studie, Ury et al. Untersuchen Sie die Beziehung zwischen der Zusammensetzung der Baumgemeinschaften in den Feuchtgebieten von North Carolina und der Veränderung der Grundfläche sowie Indikatoren der Versalzung, wie z. B. Salzionengehalt und Höhe des Bodens.

Ansicht von North Carolina
(A) Die Atlantikküste der USA, der Bundesstaat North Carolina und ein Ausschnitt unseres Untersuchungsgebiets. (B) Foto eines Küstenwaldrückgangs, aufgenommen von Steve Anderson am Albemarle Sound. (C) Die Albemarle-Pamlico-Halbinsel und die Untersuchungsgebiete (konzentrische Punkte markieren Gebiete mit historischen Erhebungsdaten). Quelle: Ury et al. 2019.

Ury und Kollegen untersuchten 34 Waldparzellen in bewaldeten Süßwasser-Feuchtgebieten auf der Albemarle-Pamlico-Halbinsel. Eine Teilmenge ihrer Studienstandorte war im vorangegangenen Jahrzehnt im Rahmen der Carolina Vegetation Survey beprobt worden, was es ihnen ermöglichte, die Umweltauswirkungen auf die aktuelle Gemeinschaftsstruktur und die Veränderungen der Gemeinschaft im Laufe der Zeit zu untersuchen.

Die Schlüsselfaktoren im Zusammenhang mit dem chronischen Eindringen von Salzwasser (Bodenionengehalt) erklären wahrscheinlich die jüngsten Veränderungen in der Baumbiomasse und potenzielle Verschiebungen in der Zusammensetzung der Gemeinschaft in niedrig gelegenen Standorten entlang der Küste von North Carolina. Es ist nicht nur wahrscheinlich, dass andere Küstenwaldökosysteme weltweit ähnliche Stressoren und Verschiebungen in der Biomasse und Struktur der Gemeinschaft erfahren werden, wenn der Meeresspiegel steigt, sondern die Fähigkeit dieser Lebensräume, wichtige Ökosystemleistungen wie Kohlenstoffbindung und Hochwasserschutz zu erbringen, wird dadurch beeinträchtigt .