Sie kennen vielleicht das Janzen-Connell-Modell bedeckt mit Annals of Botany kürzlich. Wenn nicht, hier eine kurze Zusammenfassung.

Janzen und Connell arbeiteten beide an demselben Problem. Wie bekommt man Baumvielfalt in Wäldern? Warum dominiert nicht ein Baum? Die Antwort, so schlugen sie unabhängig voneinander vor, lag an Raubtieren. Wenn Sie ein paar ähnliche Bäume bekommen, dann ist es ein praktisches All-you-can-eat-Buffet für alle, die die Samen dieses Baums mögen. So ziehen erfolgreiche Bäume Feinde an, die die Samen fressen, und so werden die Bäume in Schach gehalten. In Schach gehalten könnte das Problem für die Bäume jedoch unterschätzen. Bäume können viele Samen an Raubtiere verlieren. Das kürzlich erschienene Annals-Papier besagt, dass zwischen 70% und 100% der Samen an Kreaturen verloren gehen können, die die Samen essen. Eine Meta-Analyse gefunden Das wirkliche Leben war etwas komplizierter, aber das Janzen-Connell-Modell hält stand. Erfolgreiche Baumpopulationen locken Angreifer an.

Für die mongolische Eiche Quercus mongolica, ein Problem kommt von Lehrplan Rüsselkäfer. Der weibliche Rüsselkäfer hat eine längliche Nase, Podest genannt. Sie benutzt diese Nase als Bohrer, um in Eicheln zu bohren und Eier darin abzulegen. Diese Eier werden zu Larven, die die Eichel von innen nach außen fressen. Eine Rüsselkäfer-Kinderstube zu werden, ist eine schlechte Nachricht für die Eiche, da die in die Eichel investierte Energie verloren geht. Wenn Rüsselkäfer den ganzen Baum befallen, ist eine Fortpflanzung unmöglich. Angesichts der Probleme denken Sie vielleicht nicht, dass eine Eiche davon profitieren würde, Körnerfresser (Samen fressende) Streifenhörnchen anzulocken.

Ein neues Papier von Yang und Kollegen untersucht dies und stellt fest, dass es zwar so aussieht, als würden Streifenhörnchen Eicheln fressen (weil sie es tun), aber sie sind ein dritter Partner im Kampf gegen Eichen-Rüsselkäfer und sie helfen den Eichen mehr als den Rüsselkäfern .

Die Autoren identifizieren die Streifenhörnchen als Tamias sibericus, der einzige Streifenhörnchen in Eurasien. Der gebräuchliche Name ist Sibirischer Streifenhörnchen, obwohl sie an vielen Orten außerhalb Sibiriens zu finden sind. Sie verhalten sich ein bisschen wie Eichhörnchen. Sie mögen Samen und Körner, und sie halten auch Nahrung zwischen und essen sie. Es ist dieses Caching-Verhalten, das für die Eiche so wichtig ist. Zunächst tragen die Chipmunks Samen aus dem von Rüsselkäfern befallenen Gebiet weg, vergraben die Eichel und werden dann (einige) von einem vorbeiziehenden Falken gefressen, sodass die Eichel in einer möglicherweise weniger schädlichen Umgebung wachsen kann – aber sie tun auch viel mehr. Für das Streifenhörnchen sind nicht alle Samen gleich.

Aus Sicht des Streifenhörnchens möchte es denken, dass es essbar sein wird, wenn es zur Eichel zurückkehrt. Von Rüsselkäfern befallene Eicheln werden gefressen, wenn der Streifenhörnchen fütterungsbereit ist. Was tut der Streifenhörnchen also, um die Lagerung zu verbessern? Yang et al. gab einem Haufen Streifenhörnchen einige befallene und nicht befallene Eicheln und beobachtete dann, was sie mit ihnen machten. Chipmunks mögen Eicheln, daher ist es nicht verwunderlich, dass einige Eicheln sofort gefressen wurden. Sie essen gerne an einem sicheren Ort, also wurden einige Eicheln weggenommen und gegessen. Außerdem cachen sie gerne, daher ist es nicht verwunderlich, dass einige Eicheln weggenommen und vergraben wurden.

Die tatsächlichen Zahlen waren frappierend. Etwa 60–70 % der Eicheln wurden an der Futterstelle gefressen. Ein paar, aber nicht viele, wurden weggenommen und gegessen. Etwa 20 % der Eicheln wurden zum Cachen genommen. Das Schicksal der Eicheln war jedoch unterschiedlich, je nachdem, ob sie von Rüsselkäfern befallen waren oder nicht.

Wenn eine Eichel Rüsselkäferlarven hatte, bestand eine Wahrscheinlichkeit von mehr als 80 %, dass der Streifenhörnchen sie sofort fressen würde. Sie aßen auch Rüsselkäferlarven, als sie ihnen angeboten wurden, also scheinen Streifenhörnchen kein Problem mit zusätzlichem Protein zu haben. In experimentellen Umgebungen war es genauso wahrscheinlich, dass die Chipmunks eine gesunde Eichel wegnahmen und sie horteten, als würden sie sie essen. Für die befallenen Eicheln im Experiment war es ziemlich eine Wahl zwischen fressen oder ablehnen. Die Streifenhörnchen verschwendeten keine Mühe, die befallenen Eicheln zu verstecken.

Der Unterschied beim Vergraben von Eicheln erscheint aus konservatorischer Sicht plausibel. Yang und seine Kollegen fragten sich jedoch, ob es noch weitere Gründe dafür gäbe. Sie stellten fest, dass befallene Eicheln möglicherweise Unterschiede in den von ihnen abgegebenen flüchtigen Verbindungen aufweisen. Beeinflusst dies den Erfolg der Vorratsdepots? Sind die Eicheln erst einmal vergraben, suchen sie vielleicht nicht nur von einem selbst. Daher testeten sie die Fähigkeit von Streifenhörnchen und einigen koreanischen Feldmäusen, … Apodemus-Halbinsel, um Verstecke von Nüssen zu finden und zu plündern. Ich mag die Idee, dass infizierte Nüsse flüchtige Gase als Parfüm freisetzen, um Raubtiere anzulocken und Tiere dazu zu ermutigen, nur gesunde Samen zu lagern. Ich war enttäuscht, als ich feststellte, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass der Befall Nagetieren geholfen hat, Eicheln zu finden. Es scheint, dass die Schale eher eine Geruchsquelle ist, was erklärt, warum Streifenhörnchen vor dem Caching Eicheln schälen.

Seltsamerweise half das Schälen der Nüsse vor dem Zwischenspeichern bei der Konservierung und verringerte die Wahrscheinlichkeit eines Pilzbefalls für die Eicheln. Obwohl die Streifenhörnchen selbst Samenräuber sind, haben sie viel Arbeit für die Eichen geleistet, indem sie Eicheln zerstreut und die Überlebenschancen gesunder Eicheln verbessert haben. Die Streifenhörnchen sind weniger effektive Raubtiere als die Rüsselkäfer, daher könnten Eichen erhebliche Vorteile haben, wenn sie Streifenhörnchen anziehen, insbesondere wenn Rüsselkäfer zuschlagen. Leider, wie die Autoren anmerken: „Die Nullhypothese, dass der Beschuss vorbei ist T. sibiricus hat keinen Einfluss auf den Cache-Verlust und die Ansiedlung von Sämlingen konnte auf der Grundlage unserer Studie nicht abgelehnt werden.“

Obwohl die Experimente nicht alle klare Ergebnisse liefern, sind sie so aufgeschrieben, dass andere sie verwenden können. Es besteht großes Interesse an trophischen Interaktionen auf mehreren Ebenen, und die Idee, dass Pflanzen Raubtiere von Raubtieren ermutigen, ist gut etabliert. Bei vielen Wechselwirkungen zwischen Pflanzen, Schädlingen und Nagetieren auf der ganzen Welt konzentriert sich diese Studie zwar auf eine Beziehung, die in China gefunden wurde, ist aber für die Forschung auf der ganzen Welt relevant.